никому неизвестной, загадочной и никем не виданной расой. Доподлинно о них было известно лишь то, что похожи они на любого из нас, но вне своей планеты и при видео-контактах их представители предпочитали свои лица скрывать.
Да и контактировали они нечасто. Но раз в несколько лет эггеры вдруг спонтанно появлялись в определенной точке вселенной, чтобы для одного или нескольких своих мужчин подобрать жену. Обычно отбор невест производился на базе учебного заведения. В течение года к кандидаткам присматривались, проводили различные тесты и к концу учебного года оглашали результат.
Невестой эггера могла стать любая девушка детородного возраста, которая училась в выбранном учебном заведении. Не знаю, какой в этом был смысл, но спорить никто не осмеливался. Кроме того, список желающих стать претендентками всегда был слишком велик, потому что семья невесты получала слишком большое влияние, и даже высокие чины старались пристроить своих дочерей. Породниться с эггером – это все равно, что породниться с богом.
- Короче, к чему ты клонишь, красавчик? – Владка попыталась запустить кибера-У, но робот не зафурычил, и она нахмурилась и покачала головой от досады.
- А ты действительно считаешь меня красивым, Владислава? – вкрадчиво спросил и захлопал длинными завитыми ресницами Омару.
Меня бы подобный вопрос из уст кодовианина насторожил, но Власова жила по своим правилам. Она устало распрямила спину, потянулась и окинула скептическим взглядом фигурку стройного Ишанти.
- Тебе сказать честно или необидно? – неспешно произнесла подруга в своей обычной манере.
- Честно и, по возможности, необидно, - быстро сориентировался Ишанти.
– Ты, конечно, симпатичный…
Договорить Владка не успела. Я так и знала, что в вопросе Омару был скрытый подтекст.
- Значит, ты не против, если свидетелями заключения нашего союза выступят двое из трех моих отцов? – радостно улыбнулся кодовианин.
- Агни-и-и-и… - застонала Власова. – Что этот лупоглазик от меня хочет?
- По-моему, он только что сделал тебе предложение и намерен познакомить свою невесту с большей мужской частью своей семьи, - перевела я. – Всегда подозревала, что Омару в тебя влюблен!
- А кто невеста-то? – не поняла Владка.
- Ты! – хором, совершенно искренне, ответили ей мы.
- Что-о-о-о? – рассердилась подруга и откинула за спину толстую рыжую косу. – Я что похожа на мужеподобных кодовианок?
Вообще, дамы на Кодовии действительно напоминали мускулистых валькирий или амазонок из древней истории Земли. Предпочитали короткие стрижки и темные тона в одежде. И хрупкая землянка с лучистыми теплыми карими глазами ничем их не напоминала, но у Омару было свое мнение.
- Нет, Владислава! Нет! – воскликнул Ишанти. – Ты красивая! Очень! Но суровая, строгая и справедливая, как древняя богиня – владычица мужских сердец! Только намекни, и я войду в твой дом преданным мужем!
- Этого мне только не хватало! Сгинь, Шантик! Вот за эггера я б пошла, а кодовиане мне неинтересны, хоть с двумя отцами, хоть с тремя, - отмахнулась от него Власова.
- Ну и борись за своего эггера! – выпалил обиженный Ишанти. – Тем более, что отбор пройдет в нашей академии. В приемной комиссии лежат миллионы заявлений о зачислении. Хорошо, что их рассматривают заочно, а то бы тут такая толпа собралась, что растащили бы все вверенные мне автоматы. Чао!
И кодовианин, виляя тощими бедрами, пошел по коридору прочь. Мы же и думать забыли о киберах, так и застыли на месте удивленные и ошарашенные.
Омару, конечно, ошибался, и попасть в отбор ни я, ни Власова никак бы не смогли хотя бы потому, что главным условием являлась учеба претенденток в Космической Академии. А с гражданством Земли нас даже захудалая летная школа не возьмет.
Да чего там, лично я в прошлом году пыталась поступить под видом прусты седьмого дома с планеты Айнагри. Даже документы себе выправила, истратив все деньги. Хорошо, что испугалась в последний момент и не стала их предъявлять. Пропускная система Академии определяла любую подделку. Вот бы я влипла, и не видать бы мне работы здесь, мотала бы срок сейчас где-нибудь в исправительной колонии на Цвари-6 или Варгишласе.
В отбор нам попасть хотелось. Но по разным причинам. Для меня статус невесты открывал перспективу стать пилотом. Владка же, начитавшись земных сказок, ждала принца на белом звездолете. А кто тогда принц, если не загадочный эггер?
Вот только не звал нас никто. И без землян было слишком много желающих.Это понимали мы обе.
- Чего стоишь? У нас еще шесть киберов нерабочие, - выпалила она и пошла к самому дальнему.
Я собиралась последовать ее примеру, но тут экпайм ожил.
- Слушаю, - ответила на незнакомые позывные.
Обычно мне, кроме Кощеевича и знакомых техников, никто не звонил. На экране появилась крошечная голографическая копия офицера, судя по нашивкам, довольно высокого чина.
- Агния Медник? – спросил он, окинув меня внимательным взглядом.
Я поморщилась. С детства терпеть не могла свое полное имя. Агния – ягненок, агнец божий! Тьфу! Вот кто в здравом уме своего ребенка назовет «овцой»? Конечно, мои родители. Хотя, мама говорила, что таково последнее желание какой-то нашей почившей родственницы, которая была то ли гадалка, то ли знахарка и совсем недолго не дожила до моего рождения. Она утверждала, что это имя принесет мне счастье. Эх, что-то пока его не видно на горизонте. Заблудилось, видимо, где-то.
- Да, Агния Медник – это я, офицер. Какие-то проблемы?
- В общем, никаких, - ответил он, не найдя во мне ничего интересного. - Завтра в девять по станционному времени вам надлежит прибыть в медицинский центр. Дорогу знаете или скинуть маршрут на ваш экпайм?
- Знаю, - осторожно кивнула я. – А зачем?
- Не владею такой информацией, - ответили мне. – Не опаздывайте.
Вызов сбросили. Странные дела творятся. Медицинскую комиссию все техники проходили недавно. Зачем я им так спешно понадобилась? В любом случае, выбора мне никто не предоставил. Значит, идти придется.
Начальство продолжало зверствовать. И к
