Ну, а то, что я испугалась сейчас так, что сердце готово вырваться из груди, и вообще говорить не стоит – он, вряд ли знает о существовании страха.
А ведь это даже не страх, это безотчетный, леденящий душу ужас, когда все тело сковывает льдом от осознания, что ты мог натворить. Именно ты - это сидит внутри тебя, а значит твоя часть.
- Уверена, - голос хрипел, но не уязвить его, я не могла, - вы бы этого не допустили. Как и в прежние времена, вы бы скорее выжгли всю академию вместе с магами, чем дали ведьмаку, покинуть ее стены. – и да, я знала, куда можно ударить словом.
Желваки заиграли на мужском лице, его руки сжали мои плечи сильнее - слова достигли цели.
- Открывайте, - резко бросил Глава стражам позади себя, отпуская меня и отходя на шаг, - А вы идете со мной, - обратился уже ко мне. Ну как обратился? Приказал.
А вот интересно послать далеко и надолго брата короля и Главу службы безопасности целого государства можно?
- И куда? Позвольте узнать. – спросила из чистого любопытства.
- В Рагнар. Дворец королевской династии.
В этот момент внутри что-то дрогнуло. Лишь крепкая рука Дарена, сжавшая мою ладонь, не дала самообладанию покинуть меня.
Какую бы бесстрашную я из себя не строила, мне тоже бывает страшно… И королевский дворец, это очень страшно….
Был ли у меня выбор перемещаться в замок или нет? Наверное, был. Вот только отказываться я не собиралась. Прекрасно понимала, что моих ребят переправили именно туда, и я последую за ними. Не смогу отвернуться и сказать, что эти одиннадцать ребят уже потеряны и я найду себе других, а значит я выдержу все, что меня там ждет.
В конце концов, у меня бывало и хуже.
Арка портала засияла ало-рыжими всполохами. Один из моментов, когда невольно восхищаешься мощью своего противника – в то время, как другим магам приходится пользоваться стационарными порталами, которые с большим трудом могут перебросить тебя с одного конца государства в другой, трое королевских магов за десять минут создали портал на пустом месте.
Сквозь тонкую пленку просвечивалось помещение, в которое предстояло идти - часть пола с ажурной плиткой и светлый фон стен, но даже с таким ограниченным отбором становилось ясно, что помещение не маленькое. Значит не сразу в темницу - это радует. С той стороны, уже виднелись четверо стражей, здесь еще трое и сам Глава.
Хм… вот это вооружились - для меня это комплимент.
- Столько стражи, для одной такой маленькой меня? – Повернулась к Главе. Сарказма сдержать не удалось, - я польщена Ваша Светлость, - и присев в реверансе, снова отвернулась к порталу.
Судя по выражению лица Дарена, которое я уловила боковым зрением, он готов посоревноваться за право прибить меня первым.
- К Вашему сведенью, леди, - услышала над ухом уже знакомый властный шепот вперемешку с рыком, - так встречают почетных гостей, - и пока я пыталась понять и осмыслить, что услышала, сильный руки буквально впихнули меня в портал.
Это у них видимо вместо «Добро пожаловать».
Глава 4. «Самые прекрасные» и возвращение домой
- И в самом деле, Темные самые прекрасные создания. – Томно с придыханием прошептал лорд Эверет глядя на меня глазами полными восторга.
Проклятые, он действительно это сказал?
Всегда думала, что это местные сплетни, якобы лорд мастер по созданию неловких ситуаций. Но нет, это правда. Одной фразой разбомбить в пух и прах торжественность момента, надо уметь.
Я, конечно, понимаю, что Темная – женщина это редкость, но нужно же как-то держать себя в руках. Особенно лорду. Титул, как никак, к этому обязывает.
Но раз уж пошло такое дело, надо поддержать мага…
- Благодарю Вас лорд, - склонилась в почтительном реверансе, упорно поджимая губы, подавляя улыбку.
Все – это финиш. Остальные члены совета в ауте.
Попала я… а попала я действительно, как будто на встречу важных особ. Король, его сын принц Эдвард, толпа советников (на удивление тех, кому бы я хотела взглянуть в глаза не увидела) и стража в парадных мундирах, Глава, куда ж без него. И мы такие – Дарен с подпорченными дымкой брюками и пятнами грязи, которые он не оттер - из вредности не сказала, а брат и не заметил - и я растрепанная и грязная после падений, пробежек, полу обращений… благородные и «чернь» в чистом виде…
Судя по лицам собравшихся, видимо появиться, мы должны были в более подобающем виде – ну что ж не судьба господа, что тут еще скажешь…
А сейчас один из советников, только усугубил ситуацию, отвесив этот комплимент.
«Самые прекрасные создания». Да-да. Именно по этой причине три десятка лет был выбор между «голову с плеч» или «сжечь» - именно потому, что мы так прекрасны. Красота порой становилась единственной причиной для казни женщины – тот случай, когда фраза «красота - страшная сила», имеет самое прямое значение, как для магов, так и для самих Темных.
Если комплимент моей красоте, как женщине, можно было бы считать хоть чуточку уместным, то «Самые прекрасные создания»… с учетом того, что, если это самое «создание» сейчас вырвется на волю, то меня тут же убьют – звучит более чем неуместно и странно.
Неуместности (читай как: идиотизмом) комплимента и моей, в этом свете, еще более странной благодарности на него, прониклись видимо все присутствующие, потому что воцарилась гробовая тишина, которая все же разбавлялась моими смешками и шиканьями Дарена, который пытался меня приструнить – этим он делал только хуже.
Да, благородной леди полагалось бы в такой ситуации оскорбиться и изящно показать свое недовольство данным высказыванием лорда. Но… я уже три десятка лет как не отношусь к благородным, поэтому прошу прощения за столь неподобающее поведение, но мне не стыдно.
- Оставьте нас все, - тяжко вздохнул король, - это было дурацкая идея, - тихо выдохнул под гомон уходящих советников, но я услышала.
О, проклятые, король знает такие слова?!
Живя здесь, никогда не слышала, чтобы король выражался… На первый взгляд может показаться, что многое изменилось.
– Перейдем в мой кабинет, – проговорил мужчина, поднимаясь с трона.
«Да уж, привести себя в порядок нам никто не даст».
Напоследок оглядела зал. А ведь он парадный – здесь проводились все королевские балы. Мне так и не довелось побывать ни на одном из них. Мне удавалось видеть этот зал, только подглядывая через щели в дверях. Как же давно это было - тогда я и представить не могла, в каком качестве через три десятка лет мне предстояло учиться здесь.
Через несколько минут, уже изрядно поредевшим составом, мы стояли в кабинете. Только кабинет не официальный, не для приемов, а тот, в котором король прятался от окружающих и в котором так любила бывать я.
Светлые стены, тяжелый дубовый стол, высокие шкафы с книгами и бумагами, уютная чайная зона с диванчиком, креслами и чайным столиком, на полу ковер, а в стороне за креслом короля в углу примостился цветок в большом горшке.
Как мне все это знакомо…
Да, обивка мебели сменилась, ковер другой и цвет стен, но все тот же стол и стеллажи, а этот цветок здесь поставила почившая королева и король сам ухаживает за ним.
Даже на секунду стало не по себе - будто и не было все этих лет. Но они были!
Ну да ладно, надо ж понять для чего нас здесь всех собрали.
В благодатном молчании, расселись в удобные кресла перед столом короля. Моя «моральная поддержка» Дарен, рядом со мной. Принц и Глава - напротив нас, Его Величество за столом.
- Мой советник прав, вы необычайно красиваядевушка, - выделив интонацией последнее слово, проговорил король, под удивленно вытянувшиеся лица у меня и Дарена.
- Благодарю Ваше Величество, - отозвалась вежливо. Не все воспитание по дороге успела растерять.
- Мой племянник Вам сообщил, по какой причине Вас сюда пригласили?
- Не успел, Ваше Величество… - отозвалась.
- Конечно, не успел, - отозвался Глава, - кто-то предпочел разнести целую академию, лишь бы не принимать приглашение.
