Чтобы проникнуть в город, даже не потребовалось залетать в ворота. На поверхности купола, выполненного из розового полимерного материала, который был сложен наподобие сот, зияли громадные дыры. Все внешние постройки давным-давно возводили только из пластика, температура плавления которого достигала не менее тысячи градусов. Тут же даже невооруженным взглядом было видно, что некогда на территории Иранополиса бушевал нешуточный пожар: края отверстий были оплавлены, и полимер свисал местами с купола, подобно сталактитам.
Аэрокар Леграсса без труда скользнул в одно из отверстий. Капитан оказался очень привязан к вещам, поэтому приобрел точную копию своего утраченного «МакЛарена» И естественно, так же оснастил его системой форсажа. В плане любви к скорости русская часть крови в Джарэде всегда побеждала. К тому же в прошлый раз, при столкновении с тварями, этот апгрейд сыграл не последнюю роль в спасении их жизней.
Вид, открывшийся из кабины, подтверждал догадки — здания стояли разрушенные и покрытые копотью. На земле, припорошенной пеплом, слой битого камня и расплавленного пластика. в отличие от первых двух городов, тут не было даже намека на растительность. Все эти черные глазницы окон и дверных проемов производили жутковатое впечатление, но не настолько, как шуршание листьев в других заброшенных куполах.
В Иранополисе было сразу понятно, что жизнь в любой форме отсюда ушла уже давно. «МакЛарен» на автопилоте, на высоте примерно в два человеческих роста, вырисовывал змейку, летя над улицами погибшей столицы. Рэд первым делом запросил диагностику воздуха. Как и предполагалось, его состав ничем не отличался от того, что снаружи. Кислород едва доходил до отметки в четырнадцать процентов. Селена делала снимки и старалась ничего не упустить из виду. Но все ее мысли постоянно убегали назад.
— Ты считаешь, Мойра правильно поступила? — выдавила девушка, больше не в силах удерживать тягостные мысли в себе. Ее огромные зеленые глаза в упор смотрели на капитана.
— Для кого правильно? — ответил Рэд. — Разве в такой ситуации может быть правильно? Она поступила так, как было лучше для нее. И лично я в состоянии понять такой поступок.
— Рэд, да что ты такое говоришь! Чтобы ты никогда не смел…
— Во-первых, я говорил про ее ситуацию, — ровным голосом, твердо перебил Рэд. — Во-вторых, извини, но, как бы я тебя не любил, есть вещи, которые человек решает только сам.
— Тогда и я их буду решать сама! — тяжело дыша от гнева, выпалила Селена.
— А разве я тебе препятствую? — с легкой улыбкой и чертенятами в глазах уточнил капитан.
— Может, ты и за эвтаназию? — продолжила распаляться девушка.
— В современном мире — нет. В ней нет смысла. Но опять же это вопрос личного выбора. Находясь на отсталой планете или в прошлом, я, пожалуй, ответил бы «да».
Селена окинула спокойного, уверенного в себе капитана изучающим взглядом.
— Ты меня дразнишь! — возмущенно подытожила она.
— Может, и да, — засмеялся Рэд, — ты такая страстная в гневе!
И капитан слегка притянул девушку к себе, обняв за плечи. Селена недовольно дернулась, будто пытаясь скинуть его руку, сама же придвигаясь еще ближе.
— Страшная, — автоматически поправила она. Наедине Леграсс с секретарем, как правило, общались по-русски. И хотя до восьми лет для Рэда это был родной язык, теперь из-за редкой практики он периодически делал ошибки.
— Нет, — замотал головой Рэд, — именно страстная!
Он уже потянулся поцеловать девушку, как она подалась вперед.
— Смотри, там только что был другой аэрокар!
Рэд удивленно повернулся к маршрутизатору.
— Черт, реально! Вероятно, сбились настройки, и мы вылетели в чужой сектор. Сейчас разверну.
— Стой! А зачем они садились, если было запрещено?
Парень посмотрел недоуменно.
— А ты уверена, что они садились?
— Думаю, да, траектория полета была похожая. Давай подлетим поближе и сами посмотрим?
Капитан уже знал, что наблюдательности Селены можно верить. И интуиция тоже редко ее подводила. Рэд пожал плечами: ничего страшного не произойдет, даже если они выйдут за границу своего сектора осмотра, и направил аэрокар к указанному девушкой месту.
Здание, у которого «МакЛарен» притормозил, было разрушено практически до основания. Казалось, что какая-то мощная сила его буквально разорвала изнутри. Судя по всему, когда-то оно занимало немаленькую площадь.
— Вот, смотри, слева между покрытой копотью стеной и обрушенной балкой — там что-то есть вроде лаза. И… внизу на пепле — это разве не следы?
Рэд опустил аэрокар еще ниже. Рифленые оттиски на земле очень даже напоминали отпечатки от берцев. Не факт, что они были сделаны только что: все же среди руин практически безветренно. Но то, что они довольно свежие, стало неоспоримо.
— Давай сядем и осмотримся? — шепотом предложила Селена. — Раз аэрокар зачем-то опускался, значит, их там что-то очень заинтересовало?
— У меня есть идея получше, — Рэд активировал на комме программу, и из багажного отсека аэрокара вылетел небольшой дрон.
— Ого, — присвистнула девушка. — Армейский?
— Разведывательный. Одна из последних моделей, — кивнул капитан с такой гордостью, как будто сам ее конструировал.
— Мальчишки — всегда мальчишки! — от души рассмеялась Селена, уже забыв, что всего несколько минут назад страшно злилась на жениха. — Машинки только дорожают.
Рэд, ничуть не обидевшись, сгримасничал, передразнивая девушку:
— А ты хочешь, чтоб мальчишки иногда были девчонками? Любой твой каприз — для меня закон. На ближайшей станции куплю себе парик с косой, платье и комплект белья.
Селена отвесила хохочущему капитану дружеский подзатыльник и сконцентрировала внимание на мониторе, транслирующем изображение с дрона. Тому уже удалось влететь в подвал здания и «осмотреться». Тепловизор дрона был довольно мощный, чтобы видеть даже сквозь ближайшие стены. Но и подвал был далеко не маленький, поэтому, чтобы убедиться, что в помещении никого нет, пришлось потратить не меньше получаса.
— Мне кажется, здесь была больница. Или научный комплекс, — высказал предположение Рэд, наклоняя голову то в одну сторону, то в другую, чтобы было удобнее наблюдать за изображением с дрона. — Смотри, сколько здесь стоит генераторов и холодильных установок!
— Это территория Радеро. Что он мог такого увидеть с воздуха, чтобы захотеть приземлиться? Проход в подвал и отсюда-то еле заметен. Да и мало ли в городе таких провалов?
Рэд не спешил с выводами, но думал о том же самом. Радеро дал команду не приземляться, сам же ей не последовал. Вероятно, он заранее откуда-то знал, что здесь надо что-то искать. Но что? И нашел ли? И радеровский ли это был аэрокар?
— Он мог просто спуститься, увидев следы.
— То есть ты подозреваешь, что на планете есть еще люди, кроме экспедиции? — тревога в голосе Селены не укрылась от капитана.
— Я пока просто набрасываю все возможные варианты. Планета не закрыта. Мы с тобой прошлый раз приземлились и перемещались без проблем. Почему этого не сделать другому кораблю?
— Погоди, погоди! — неожиданно прервала обсуждение девушка, — Ну-ка разверни камеру дрона градусов на тридцать левее. Еще чуть-чуть. Вот это что?
Селена ткнула пальцем в экран на какой-то объект. Рэд подогнал аппарат максимально близко.
— Судя по всему, был сейф. Он взломан.
— Не взломан! В нем выпилена дыра! Увеличь максимально срез… Я так и думала, он свежий! Пошли посмотрим вживую!
— Зачем? Оставить следы, чтобы все поняли, что мы тут были и проявляли чрезмерное любопытство? Сел, а может, мы вообще просто параноим? Разве можно отличить срез свежий или полугодовой давности? Сама же знаешь, как говорится, первый раз история случается как трагедия, второй раз как фарс. Кто-то что-то забрал из сейфа, и мы тут как тут. Ничего не напоминает?
— Ну фарс так фарс, — констатировала девушка. — Вот и посмеемся вместе. Или предлагаешь связаться с Радеро и спросить, что он здесь увидел?
