– Да!
– Так себе перспектива, – покачала я головой. – Ты ведь даже не знаешь, кем именно являешься.
– Давай не здесь об этом, – протянула Кэт, схватив меня за руку и утягивая вглубь коридора рядом со столовой.
– Ты хотела ещё что-то сказать? – поинтересовалась я. – Я просто устала и мне бы пойти к себе в комнату, чтобы отдохнуть…
– Да, хотела, – осмотревшись по сторонам, кивнула девушка. – В общем. У ректора есть одна редкая книга, где перечислены все ранее существовавшие расы и если мы сможем её достать, то возможно получиться хоть немного пролить свет на наше происхождение.
– Но для этого ведь нужно ждать пробуждения силы, – предположила я. – Ну или что-то в этом роде…
– Не обязательно, – пожала плечами блондинка. – Возможно, мы сможем понять это просто по внешности.
– Ну да, – закатив глаза, проговорила я. – А от меня, что ты хочешь?
– Ну… – неопределённо протянула девушка. – Возможно, у тебя хватит смелости влезть в кабинет ректора и украсть эту книгу?
– А сами чего? – скрестив руки на груди, уточнила я. – Не хотите подставляться?
– Нет, просто втроём это было бы трудно сделать, а вот с тобой у нас есть все шансы на успех.
– Я подумаю, – усмехнулась я, отступая от Кэт.
– Нет, ты должна дать ответ, прямо сейчас, – огорошила меня девушка. – Как я могу быть уверена, что ты сейчас же не побежишь, нас сдавать?
– Ну честно говоря ты и не можешь, – улыбнулась я, глядя, как вытягивается лицо собеседницы. – Не стоит предлагать такие мероприятия незнакомому человеку. Возможно, в отличие от тебя я не питаю слабости к студентам, а замахнулась на самого ректора и теперь благодаря твоей болтливости, у меня есть повод с ним увидеться.
Глава 4
Ника
Произнеся свою пламенную речь, я повернулась к девушке спиной и поспешила покинуть небольшой закуток, в который она меня заманила. Вообще-то, мне не свойственно такое поведение, и я не стала бы грозить Кэт тем, что наябедничаю ректору, но она сама виновата. Нечего было требовать с меня согласие на сомнительную авантюру, которая грозит отчислением. Нет, я и сама не прочь отсюда убраться, но сделаю это без чьих-либо манипуляций.
Но стоило мне добраться до выхода, как дорогу мне преградили остальные пустышки.
– И куда это ты собралась? – протянула брюнетка. – Кэт же ясно дала понять, что без согласия участвовать в нашей вылазке, мы тебя не выпустим.
– Зашибись, – протянула я, оглянувшись на Кэт, оставшуюся за моей спиной. – Я смотрю, вы не жалуете новичков…
– А зачем нам конкуренция? – нагло протянула темноволосая девушка. – Красавчиков на всех не хватит.
– Могли бы и не рассказывать мне о том, что я сама могу выбрать пару, – пожала я плечами, отступая вглубь ниши. – Но вам зачем-то понадобилось раскрыть мне правду.
– Это для того, чтобы ты понимала, что мы действуем не из вредности, – пояснила Кэт.
Взглянув на блондинку, заметила за её спиной тяжёлую штору, за которой по-любому не могло быть тупика. Ну это я так решила, а как там на самом деле обстоят дела, мне только предстояло выяснить.
Не теряя времени на раздумья, я оттолкнула Кэт и рванула к шторке, молясь, чтобы там был хоть небольшой проход. Эх, хорошо было бы вот сейчас стать маленькой, пушистой Муркой! И желательно чёрной! Чтобы эти курицы меня не поймали.
Сказано – сделано! Едва я шмыгнула за пыльную портьеру, а мир вокруг увеличился в разы, заставив меня испуганно вздрогнуть и поджать хвост. Хвост! У меня снова есть хвост, а значит, я смогла превратиться в кошку! Медленно выбравшись с другой стороны, осторожно пробралась в угол и замерла, прикрыв глаза. Вдруг их свет привлечёт внимание этих злодеек.
– Куда она делась? – неожиданно рявкнула Кэт, заставив своих подружек испуганно сжаться.
Вот как? А я-то думала, что брюнетка-лидер в этой компашке. Но, видимо, я ошиблась.
– Проверь! – приказала блондинка одной из девушек, нетерпеливо стуча каблуком. – Ну? Что там?
– Ничего! Катерина, там тупик! – чуть не плача, прошептала девушка. – Она не могла уйти…
– Идиотки, – процедила Кэт. – Из-за вас мой план может рухнуть!
– Но почему? Она здесь всего один день и явно не могла привлечь внимания Ксандра.
– Могла и сделала это! – рявкнула блондинка. – Он даже заговорил с ней. И из-за вашей глупости, я лишилась возможности избавиться от неё.
– Не переживай, – попытался её успокоить тихоня. – До этого мы в течение трёх лет могли избавляться от каждой “пустышки”, заставляя их подставляться перед ректором. Вспомни, как он их исключал. Чуть ли не плакал, из-за того, что лишается редких экземпляров. Но всё равно стирал память и отправлял по домам. И от этой мы сможем избавиться. Просто ты слишком поторопилась. Нужно было выждать хотя бы неделю и тогда бы всё точно получилось…
– Я в этом не уверена, – ответила Кэт, поправив причёску. – Она не такая, как предыдущие. Тем некуда было идти, и они полностью полагались на дружбу со мной. А эта вертихвостка заявила, что у неё есть подруга.
– Ну это не помешает нам подставить её, – осторожно произнесла брюнетка. – Напакостим и свалим вину на неё.
– И всё же, куда она могла деться? – нахмурилась Кэт. – Не сквозь землю же провалилась?
– Думаю, у неё был амулет переноса, – важно кивнула брюнетка. – Только вот кто ей его дал?
– Может быть, ректор? – предположила тихоня. – У него точно есть такие артефакты.
– Зачем ему давать такие редкости обычной пустышке? – фыркнула Кэт. – Я думаю, дело в другом. Может быть, она уже успела обзавестись покровителем?
– Ну не знаю, – повёл плечом брюнетка. – По мне, так она бы просто не успела этого сделать.
– Ты плохо знаешь землянок, – парировала лидер девушек. – По себе знаю, насколько мы все коварные…
Вот только не нужно всех судить по себе! Ишь умная какая! Я, между прочим, вообще не думала ни о каких женихах, пока эти заговорщицы мне о них не рассказали. Да и сейчас я не вижу смысла, начинать с кем-то отношения. Зачем? Чтобы этот мир пополнился новыми расами? Нет, это не ко мне. Вон есть Кэт, которая так и рвётся поднимать демографию, вот пусть и старается на благо академии и этого мира! А я умываю руки! Со слов этих девиц, нас всё равно не собираются ничему учить. Так для чего мне здесь оставаться?
– Ладно, – процедила Кэт, осмотревшись по сторонам. – Найдите эту дурочку и скажите, что мы её просто проверяли. Пусть считает, что это была глупая шутка.
– А она поверит? – с сомнением протянула тихоня.
– Сделай так, чтобы поверила! – рявкнула Кэт и рванула прочь.
Ну и психопатка! Сдалась я ей. Или это дело принципа избавиться от меня во что бы это не стало? Тогда дело плохо. Не хочу, чтобы меня вышвырнули, стерев память. Я бы желала уйти сама, с гордо поднятой головой. И что же мне предпринять? Похоже, придётся рассказать обо всём ректору. Я, конечно, не сторонник таких методов, но сейчас просто не вижу другого выхода.
Дождавшись, когда заговорщицы скроются из виду, попыталась вернуть себе человеческий облик, но потерпела неудачу. Ну да, кто бы сомневался, что я не смогу перекинуться в человека? Кто я вообще такая-то? Оборотень? Надеюсь, что нет. Судя по сумеречной саге. Эти ребята привыкли жить в довольно скромных условиях. А мне бы хотелось комфорта.
Выглянув из-за угла и не заметив никого, кто мог бы представлять опасность, бодро потрусила в сторону женского крыла. Я прошла уже больше половины пути, как меня неожиданно кто-то дёрнул вверх и повернул к себе лицом.
– Кто это тут у нас? – протянул ректор, внимательно всматриваясь в мои глаза. – Хм. Обычная кошка? И откуда же ты взялась? Кто из этих сорванцов, тебя приволок?
Перехватив меня поперёк корпуса, ректор развернулся в противоположную от моей цели сторону и бодро зашагал вдоль коридора. Дойдя до тупика, он свернул направо и вошёл в огромный кабинет.
