– Сейчас мы заглянем в твои воспоминания и узнаем, кто нарушил запрет и притащил в академию питомца, – поставив меня на стол, проговорил мужчина.
Ого! Он что и такое умеет? Нет, ну это вообще восторг! Раз ректор такой умный, то я, пожалуй, не стану жаловаться от лица Ники, а пожалуюсь от лица Мурки…
Дождавшись, пока ректор займёт своё место, я подошла к краю стола и уставилась на него, всем видом показывая, что я готова делиться воспоминаниями. Правда, только теми, что сочту нужными.
– Ну что ж, посмотрим, – кивнул господин Ди Орсо, вглядываясь в мои широко распахнутые глаза.
Я сразу же стала вспоминать события, последовавшие за тем, как я, превратившись в кошку, сбежала от заговорщиц. К сожалению, на лице ректора проскользнула лишь лёгкая усмешка. Похоже, мои воспоминания выглядели как безобидная ссора из-за красивого парня. Конечно, в этом случае, мне ни на какую поддержку рассчитывать не стоит. А что, если немного приукрасить события?
На секунду задумавшись, я представила Кэт с растрёпанными волосами и огромным тесаком, которым она стучала по стенам ниши, в поисках Ники.
– Убью! – орала блондинка, разбрызгивая слюни. – Прошлых не убила, а эту убью!
– Да! – поддержали её взбешённые подружки. – Будем избавляться от всех, как и прежде! Только мы достойны самых красивых парней академии!
– И ректора! – рявкнула Кэт, завращав красными от ярости глазами. – Мне нужны все и ректор в том числе! Принесите мне господина Ди Орсо! Сейчас!
Похоже, я перестаралась, потому что ректор отпрянул от меня, как от прокажённой. Схватив стакан с водой, он выпил её залпом и вскочил с кресла.
– Вероника в опасности! Я должен её предупредить! – воскликнул мужчина, бросаясь к двери. – Как я мог быть так слеп?
Да! Вероника в опасности! Блин! Он же бежит меня предупредить, а я здесь!
Спрыгнув со стола, заметалась по комнате, в панике соображая, что можно сделать, чтобы подстегнуть превращение. Заметив в углу кабинета небольшое зеркало, поскакала полюбоваться на себя, чтобы оценить масштаб катастрофы. Ну в принципе, ничего нового. Кошка и кошка. Только на этот раз абсолютно чёрная.
Так, Ника, соберись! Давай втяни шерсть и превращайся в человека! Мне нужно как можно скорее попасть к себе в комнату! То ли я сама себя испугала, то ли ещё какой-то фактор подействовал, но я действительно стала превращаться в девушку. К счастью, это не выглядело страшно или пугающе. Кошка в зеркале просто превратилась в плотный дым, из которого сформировалась моя тушка.
Не теряя времени, я бросилась прочь из кабинета, свернув за угол, не удержалась на ногах и чуть не пропахала носом пол, но в последний момент была остановлена, чьей-то крепкой рукой.
– Спасибо! – воскликнула я, вцепившись в одежду спасителя.
– Пожалуйста, – прозвучал ровный, знакомый голос. – Извини, что мне пришлось причинить тебе боль, но я побоялся, что падение, будет более травматичным.
– Боль? Ты о чём? – вскинув голову, встретилась взглядом с уже знакомым блондином.
– Тебе не больно? – нахмурившись уточнил он и ткнул меня пальцем в плечо.
– Что? Нет конечно! – опешила я. – Извини, мне пора!
Добежав до конца коридора, я обернулась и увидела всё ещё озадаченного Ксандра, который недоумённо рассматривал свои ладони. Блин, он тоже не от мира сего… Похоже, в этой академии только я и Лёля нормальные.
Глава 5
Ника
То ли я очень быстро бежала, то ли ректор не торопился меня спасать, но в комнату я влетела минут за пять до его прихода.
– Что с тобой? – воскликнула Лёлька, вглядываясь в моё раскрасневшееся лицо. – Ника, во что ты снова вляпалась?
– Вляпалась? Снова? – переспросила я, пытаясь выровнять дыхание. – Подруга, ты меня с собой не путай, пожалуйста. Это ты у нас мастер находить приключения.
– Так что случилось? – пропустив мимо ушей мой комментарий, поинтересовалась Лёля.
– Потом расскажу. Немного позже, – пообещала я, подбежав к зеркалу.
Кое-как пригладив растрёпанные волосы, повернулась к входной двери и принялась ждать ректора, который появился спустя пару минут.
Вежливо постучав, мужчина вошёл и осмотрелся по сторонам. Заметив Лёлю, он щёлкнул пальцами и плотно прикрыл входную дверь. Взглянув на подругу, обнаружила её застывшей словно каменное изваяние. Она даже дышать перестала, просто пялилась в пространство перед собой, немигающим взглядом.
– С ней всё в порядке, – заметив моё обеспокоенное лицо, сообщил ректор.
– Надеюсь, – кивнула я, не в силах отвести взгляд от подруги.
– Вероника, ты уже познакомилась с другими “пустышками”?
– Да, – протянула я.
– И как они тебе?
– Никак, – честно ответила я. – Они упиваются собственной значимостью, не замечая, что их презирают за отсутствие силы. На ваших лучших студентов они смотрят как на шведский стол, выбирая кусочек посочнее. Создаётся впечатление, что их держат в вакууме, из которого изредка выпускают на прогулки. А самое страшное, что они, действительно не имея дара, считают себя уникальными.
– Ого, – заломил бровь ректор. – Похоже, подругами вы не станете… Но они действительно уникальны. В их жилах течёт кровь древних рас.
– Которая никак себя не проявляет, – фыркнула я, начиная раздражаться.
– Это ещё что такое? – нахмурился ректор, вперившись в меня взглядом.
Резко обернувшись к зеркалу, уставилась на свои пожелтевшие глаза и скулы, покрывшиеся короткой шерстью леопардового окраса.
– Зашибись, – буркнула я и, прикрыв глаза, глубоко задышала, пытаясь успокоиться.
– Вероника, давно это с тобой?
– Со вчерашнего дня, – не стала я скрывать, понимая, что врать мне невыгодно.
– Ты можешь превращаться в леопарда? – подтолкнул меня к откровениям господин Ди Орсо.
– Не только, – уклончиво ответила я.
– Нет, так не бывает, – покачал он головой. – Если ты оборотень, то можешь призвать вторую ипостась. Но она одна.
– Как скажете, – пожала я плечами, взглянув в зеркало. – Это не ипостась… Это, просто превращение.
– Почему ты так думаешь? – усмехнулся ректор. – Если я ошибся, и ты относишься к клану леопардов, то я переведу тебя на другой факультет. Странно, что я так и не чувствую в тебе магии…
– А самые сильные оборотни в кого превращаются? – перебила я.
– Зачем тебе это? – удивился мужчина.
– Ну просто, – пожала я плечами. – Хочу проверить кое-что…
– Ну что ж, – задумался ректор. – Наверное, клан медведей самый сильный…
– А из семейства кошачьих? – уточнила я, сомневаюсь, что у меня получится принять облик кого-то кроме мурлыки.
– Ламассу, – хмыкнул мужчина.
– Кто? – нахмурилась я. – Ламассу?
– Да. Это крылатые львы, – пояснил ректор. – Только это сказки… – начал было он, но я, получившая техническое задание, уже начала пыжиться, превращаясь в мифическое существо.
– Воть, – сказала я, гордо уставившись на ректора, только изо рта прозвучало довольное “мяу”.
– Так, – отступив на пару шагов, пробормотал ректор. – Это неправильно…
– Ага, – согласно рыкнула я, тряхнув гривой.
– Ты можешь, снова стать собой? – уточнил мужчина.
В этот раз обратное превращение заняло доли секунды. Похоже, я разобралась с механизмом и теперь могла превратиться в человека, когда угодно. Радует! Мне больше не придётся расхаживать по академии в виде Мурки!
– Ты не оборотень, – констатировал ректор.
– А кто я? – поправив волосы, спросила я.
– Я не знаю, – честно ответил он. – Но вот эти превращения… Я не знаю, как это объяснить… Обычно двуипостасные превращаются немного иначе. Их кости ломаются, а одежда рвётся, превращаясь в лохмотья. Но ты просто словно перетекаешь в новое состояние… Словно вода или свет! Точно! Стоп, но почему ты превращаешься именно в кошек? Этому должно быть объяснение!
