-Слишком добрая! – выдыхаю, и слышу слова, летящие в мою спину.
-Слишком жестокий!
Я узнал, что маги теней заинтересованы в элементале, и не скрывают своего желания, испробовать на практике всю теорию, которую знают. Намечается что-то грандиозное и зрелищное. Мне стоит присмотреться к ним, и, предугадать их действия, если я хочу, сам удостовериться в правдивости тайных знаний.
Наблюдая со стороны за распределением спаек на парных препятствиях, я заметил странное поведение розововолосого парня. Слышал, что он является одним из наследников престола, одного из семи королевств Смежной империи. Но, этот маг держится высокомерно и властно, по отношению к другим магам, а тем более к элементалю.
Когда девочка и принц скрываются от моего взгляда, я выпускаю тени. Не пойму пока, что мной движет?! Но, интерес к соседке лишь усиливается. Возможно, она интересует меня, как элементаль, о котором я ничего не знаю?! Проходит десять – пятнадцать минут, и мои тени возвращаются. Взбешенные. Агрессивные. Неподконтрольные мне.
То, что в пещере произошло, останется нашим общим секретом. Я не смогу попасть туда, но, свою магию, намеренно пошлю с единственной целью – защитить элементаля! Закрыв глаза ощущаю все происходящее. Девочка, оказалась необычайно смелой и достаточно сильной, чтобы постоять за себя. Но, как бы ни был хорош элементаль, а выбраться из пещеры без помощи моих теней ей не удастся.
Когда Ассия остановилась на распутье двух дорог, я позволил теням, помочь ей. Тень в виде ворона повела девочку и ее духа- хранителя следом за собой. Наивный элементаль доверчиво всматривается в птицу, и послушно идет в нужном направлении. Я позволяю теням еще несколько мгновений насладиться этой близостью, и, растворяю их, когда появляется король факультета воды.
На этой положительной ноте наши пересечения обрываются. Я продолжаю копаться в тайных знаниях, а элементаль, проводит все время с друзьями – магами разных стихий, и, усердно изучает свои силы. Хотя, сбегая из крыла целителей, это не самая удачная затея, но, все же лучше, чем просто ждать своей участи.
Профессор Аметис обещал удивить меня, если я соизволю посетить его занятие. Не спорю! Аметис, единственный маг достойный моего внимания. Он силен, осторожен, и, что-то скрывает. А судя по тому, как он смотрит на элементаля – он скрывает связь между ними!
Проходит неделя со дня парных препятствий. Я решаюсь заглянуть на практическое занятие по боевой магии, и, сразу же, понимаю, что будет весело. Воздух пропитан магией стихий, и, агрессивностью. Страхи и волнения подпитывают всех теневиков и темных магов.
Набросив на себя теневое облако, захожу в аудиторию, и, издали наблюдаю за избиением элементаля. Девочка не так плоха, как казалась сразу. Ее жалкие попытки защищаться, рано или поздно, увенчаются провалом. Так и случилось…
Тени срываются с места и тянутся к ней. Они буквально вынуждают меня, приблизиться к элементалю, и, защитить ее.
-Расслабься. – Обвив талию девочки, прижимаю ее к своей груди, и парирую удар эллипса. Черно – серая дымка преграждает ему путь, захватывает в себя, и постепенно гасит.
-Дарк?! – удивился профессор. – Ты все-таки решил посетить наше занятие?
-Не мог я пропустить такое представление.
-Хочешь поучаствовать? – предлагает Аметис. – в спайке с неумехой, твои шансы на победу, нестабильны.
-Мне не привыкать! – чувствую, как тело девочки мякнет в моих руках, и прижимаю ее к себе сильнее. – Не мешай мне. – Шепчу девочке, и, предвкушаю интересную разминку.
-Только, один момент, ты с Ассией в одной спайке, против их всех. – Он указывает в сторону адептов, стоящих в круге. Пять спаек, десять магов, среди которых узнаю двоих темных со средним потенциалом магии. Не плохо! Наконец-то могу размяться и выпустить тени в полсилы.
-Начинаем! – выкрикиваю противникам и принимаю оборонительную стойку, не забывая, сильнее прижимать элементаля к себе. Мои тени чувствуют ее беспокойство и всячески пытаются вырваться из моей власти, чтобы защитить девочку. – Не мешай мне! – повторяю элементалю, и отрываю ее от пола. Тени серебряной дымкой окутывают нас со всех сторон, отражая малейшие попытки атакующих пробиться к нам. Манипулировать своей силой и оберегать девочку, застывшую возле моей груди, оказалось намного проще, чем я предполагал.
Но, Аметис, настолько хороший стратег, что смог разуверить меня в собственной непоколебимости.
-Усилить атаку!
Глава 3. Шаг навстречу, шаг к забытию.
По прошествии четверти часа, мои силы постепенно стали иссякать. Тени уже не подчинялись мне, и местами отлынивали от нейтрализации чужих атак. Я зарычал, когда в моем серебристом щите появилась пробоина. Пошатнулся, когда зеленоватый дымок заполз в щель и одурманил меня своим ядом. На мгновение теряю бдительность, и ослабляю свою хватку.
-Отпусти, я мешаю тебе! – чувствую тепло на руке, и, возобновляю объятья. – Дарк, отпусти, я тебе мешаю! – элементаль пытается вырваться из моего плена, но, я не намерен показывать всем свою слабость! Я маг теней! я темный маг теней, и никогда не проигрывал! – Дарк, отпусти меня, немедленно!
-Нет! – рычу в ответ, и, захватываю огненную змею, прорвавшуюся сквозь щит. Рисовать формулы самое легкое из того, что я умею. Мне достаточно перебирать пальцами в воздухе, и, направлять тени. Они понимают все с полумысли или вздоха.
-Дарк!!! – кричит девочка, и только сейчас я понимаю, что заигрался с собственной гордыней. Зеленый дымок, выпущенный одним из магов теней, почти достиг своей цели, и, коснулся ее щеки. Почти коснулся нежной кожи, и, оставил неизгладимый след. Почти…
Чувствую прилив силы и бурю в тенях. Они так же, как и я, настораживаются, и понимают, что сейчас увидят то, о чем не могли даже мечтать. Мы увидели настоящую магию элементаля во всей ее красоте. Четыре стихии вырвались из хрупкого тела девочки, что закрыв глаза, буквально вжалась в меня. Они сияли радугой и переплетались между собой, создавая щит.
-Открой глаза. – Шепчу ей. Ведь только видя свою магию, маг способен контролировать ее. Девочка послушно выполняет мою просьбу, и, расширяет свой щит на несколько сантиметров.
Я чувствовал эту бесконечную блажь и прилив новых сил. Я знал, что пьянящее безумие сводит с ума и не позволяет контролировать магию теней. Я знал это, но, не думал, что мои тени сделают все без моего участия. Они буквально сорвались с цепи и в полную силу ринулись на противников. Серое облако теней, клубами дыма неслось вперед, сокрушаю любую магию на своем пути.
-Остановить бой! – прорычал Аметис.
Магия исчезла. Тени покорно отступили, вернув мне власть над собой. Я видел, как на меня смотрят сломленные маги, и наслаждался их страхами. Ненависть, зависть, ужас. Все то, что подпитывает темную магию. Но, большее наслаждение я получил, ощутив вкус магии элементаля. Это незабываемое, несравнимое ни с чем ощущение жизни.
-Шикарный бой! – выкрикнул кто-то из адептов, и аудитория залилась аплодисментами.
Мы все еще стояли на месте, не имея возможности или желания, пошевелиться. Вижу, как к нам подходят короли факультетов огня и воды, и рефлекторно сильнее прижимаю элементаля к себе.
-Ассия, поздравляю! – к нам подбежала рыжеволосая огневичка, и, протянула свои руки, расплываясь в улыбке.
-Ассия, - заревел Ориотэль, оттолкнув своего друга. – Будем праздновать, сегодня! – они внимательно смотрят то на меня, то на элементаля, и бездействуют. Они понимают, что я не причиню ей вреда, но, все еще помнят, что я маг теней.
-Может, хватит, этих телячьих нежностей?! – не скрывая своей ненависти, к нам подходит Дария. Высокомерный взгляд и неприкрытая брезгливость наследницы императорского престола, поражает меня. Я знаю эту девушку достаточно давно, но, впервые вижу ее эмоции.
-У тебя забыли спросить! – фыркает кудрявая толстушка, поправив свои очки. Она смело смотрит на меня, изучая и «сканируя» своим любопытным взглядом. – Прощаемся, теневики!
