Мы доходим до машины, точнее шеф доходит, а я все еще у него на руках. Он аккуратно ставит меня рядом, открывает дверь и усаживает на переднее сидение. Тянется, чтобы пристегнуть ремень безопасности, но я останавливаю его.
— Артур Арданович, я в состоянии сама о себе позаботиться. Не стоило так беспокоиться.
Вижу, как недоволен моими словами, как прищуривает глаза и смотрит не мигая. Ага, не привык к моему неповиновению, но простите шеф, мы не на работе.
Пристегиваю ремень, он закрывает дверь и садится на водительское сидение, не спрашивает адрес, но направляется в сторону моего дома. Удивлена, видимо запомнил, когда смотрел мое личное дело при устройстве на работу.
Молчим всю дорогу, мне неудобно. Я, в таком откровенном виде, нахожусь с шефом в маленьком пространстве машины. Весь мой настрой на вечер и решительность пропадают. Я хочу скорее оказаться дома и все обдумать.
Подъезжаем к моему дому, я уже открываю рот, чтобы попрощаться и сбежать, но тут Артур Арданович разворачивается ко мне.
— А теперь поговорим, Ариэла.
Я вздрагиваю от того, каким властным, не терпящим возражений, тоном он это произносит. Неосознанно втягиваю голову в плечи, как нашкодивший ребенок. Смотрю неуверенно и тихо отвечаю:
— Хорошо, Артур Арданович. Только о чем?
Ну а что, я правда не понимаю, о чем должна сейчас с ним поговорить. Обсуждать мое «поведение» будем? Так он не муж, который застал свою жену с любовником и сейчас требует объяснений. Всякое бывает и это только моя ответственность.
Я, конечно, ему благодарна за то, что вмешался. Но не более, оправдания в мои планы не входят. Первый шок от вопроса прошел и я начала заводиться.
Мысленно подбодрив, упрямо вскидываю голову и смотрю уже уверенно и с вызовом в его глаза.
На секунду кажется, что он удивляется. Это что же, шеф мысли читать умеет? А то, от чего это он удивился? Смешок против воли вырвался наружу. Мысли читать, как придумаешь Ариэла, точно книжек перечитала. Будь серьезной, тебе еще работать с этим человеком. Может у тебя на лице все написано.
Теперь уже удивление дольше задерживается на лице Шторма. Но он берет себя в руки, взгляд становится упрямым и жестким.
— Что ты делала в этом клубе, Ариэла?
Глупый вопрос ставит меня в тупик. Как что делала, отдыхала. Какое ему дело, где я провожу свое свободное от работы время. Злость накатывает.
— Артур Арданович… — начинаю говорить и тут же меня прерывает поднятая вверх рука шефа, какая наглость с его стороны.
— Ариэла, мы не работе, зови меня просто Артур. Я устал слушать, Артур Арданович, Артур Арданович… Хотя бы в свой выходной я могу отдохнуть от официоза?
И что ему ответить. Я так привыкла, по другому язык не повернется сказать. Даже в мыслях я его называю полным именем. Я его подчиненная, простой секретарь. Поэтому, несмотря на просьбу, продолжаю:
— Артур Арданович, Вас, к сожалению, — и тихо добавляю, — или к счастью, не должно касаться, как я провожу свое свободное, вне работы, время. Вы меня извините, но это мое дело, и все-таки отвечая на ваш вопрос: я просто отдыхала.
Вижу, как его злит мое официальное обращение и неповиновение, как раздуваются крылья носа, оттого, что он резко втягивает воздух.
По окончанию моей фразы, так вообще глаза прищурил и мне на секунду показалось, что они опять вспыхнули голубым.
Пугаюсь, уже не первый раз мне кажется, что его глаза светятся. Раз может привидеться, но второй раз заставляет задуматься. Господи, моя голова скоро взорвется от мыслей.
Шторм устало потирает переносицу, по-моему, его утомил наш разговор, честно говоря, меня тоже. Пора домой. Собираюсь все-таки попрощаться и уйти, но тут Артур Арданович заговаривает:
— Что ты знаешь об этом клубе?
— Что знаю? Хм, новый клуб, открылся недавно. Я собиралась отдохнуть в модном месте, давно никуда не выбиралась, не слежу за заведениями и выбрала первый попавшийся из лучших мест нашего города. Название приглянулось, мне нравятся фэнтези истории, — улыбаюсь, чтобы немного разрядить обстановку.
— Ты хочешь сказать, что попала туда сама и тебя никто не приглашал?
Я вспыхиваю, это он на что намекает?!
Что с того, что я сама пришла?
— Я пришла сама, это запрещено? Девушка не может отдохнуть в одиночестве? — грубо и резко отвечаю ему.
— Ты не понимаешь, Ариэла. В это место могут попасть только по специальным пригласительным. Так просто клуб закрыт для посетителей. И информации о нем нет в открытом доступе, ты просто не могла ее найти.
Что за бред? Я упрямо достаю телефон, ввожу в поиск название клуба «поцелуй с вампиром». И ничего. Такого заведения в нашем городе нет. Точнее ни в нашем, ни в каком-либо другом. Не понимающе смотрю на Артура Ардановича.
— Ничего не нашла. Нн-но… Но сегодня я искала заведение на вечер, и он был. Как бы я туда попала, если до этого никогда не слышала о нем. Артур Арданович, я правда не понимаю… — я даже начала заикаться, как такое возможно?!
— Я разберусь. Пожалуйста, не влезай и держись подальше от этого места.
Машинально киваю, соглашаясь, а в голове появляется все больше вопросов. Что это за клуб такой? Как я о нем узнала? Как я туда смогла попасть? Что за музыка, которая будто подавляет волю?
Господи, мне одновременно страшно и интересно. Вокруг меня что-то происходит, я должна в этом разобраться.
Движение — жизнь. И я, наконец-то живу.
Быстро благодарю Артура Ардановича и убегаю домой. Нужно отдохнуть и завтра, с новыми силами, начать свое расследование.
Глава 5
Артур
Ариэла уходит, а я так и сижу возле ее дома в задумчивости. Связано ли то, что с ней сегодня произошло, с тем, что сказал мне брат. Та же игра?
Еще раз детально вспоминаю наш с ним разговор.
Влад назначил встречу в рабочее время в ресторане. Я приехал вовремя, работа и жизнь по графику сделала из меня полуробота — полувампира, у меня все четко по плану, я знаю каждую секунду своей жизни, потому что планирую заранее. И как же я был удивлен, когда брат уже ждал меня. Ему это не свойственно, он всегда опаздывает.
Я — ответственный и пунктуальный. Влад — полная моя противоположность, этакий разгильдяй. Он привык жить на полную, ни в чем себе не отказывая, в основном развлекаясь и путешествуя.
А тут сам назначил встречу, да еще пришел раньше меня. Что-то случилось. И это что-то очень серьезное.
Разговор подождет, я не видел брата уже лет десять, только созванивались. Хоть для нас это и не такой большой срок, когда впереди вечная жизнь, но честно признаюсь, скучал. Подхожу к столику и попадаю в медвежьи объятия своего младшенького.
— Брат, как давно я тебя не видел, — улыбаюсь Владу, я искренне рад его видеть. Он мой единственный близкий человек.
— Уже десять лет прошло, Артур. А ты не изменился и все также в белом воротничке.
— Ты вырвал меня с работы, в чем же мне еще быть, — усмехаюсь и похлопав его по спине, сажусь на место за столом и сразу становлюсь серьезным и приступаю к делу, — что случилось, Влад?
— Так сразу к делу, может сначала закажем по стаканчику? — брат отводит взгляд, будто не знает с чего начать разговор.
— Влад? — я настойчиво проговариваю его имя и мои глаза вспыхивают ярко-голубым цветом.
Понимает, что дальше тянуть не получится. Влад что-то натворил или попал в безвыходную ситуацию, и теперь ему нужна моя помощь, иначе как объяснить его поведение?!
— Артур, я в ловушке. Меня подставили и теперь я вынужден жениться на дочери красноглазых вампиров, Лиссе, точнее Мелиссе.
У меня округляются глаза от его слов, такого я даже не мог предположить. Что же ты натворил братец? Он тем временем продолжает:
— Но ты же знаешь, мы с тобой еще лет пятьдесят назад договорились, что свяжем себя вечными узами брака только по-любви. А она… а они, они же не соблюдают кодекс чести вампиров. Живут, как вздумается, пьют кровь людей без их согласия, убивают. Я не хочу связывать себя с такой, с такими… Да не люблю я ее, в конце концов. Мне нужна твоя помощь.
