увидела невысокого полноватого мужчину с круглым лицом и тщательно завитыми усиками. Он напомнил мне Эркюля Пуаро в исполнении Девида Сушэ, а на его лице светилась искренняя забота, а не пошлый интерес к странно одетой попаданке.
— Ох, дорогая, что с вами? Позвольте вам помочь! — мужчина, подавший мне руку, не выглядел озабоченным.
Я воспользовалась этой возможностью, чтобы подняться на ноги:
— Простите, — всхлипнула я.
— Ох, вы дрожите и совсем промокли! Возьмите мое пальто! — он накинул одежду мне на плечи, и я вдруг будто оказалась в теплом доме после холодной стужи.
Я замерла, шокированная его поступком. На улице продолжал моросить дождь, а он остался в пиджаке и шляпе-котелке. Я не смогла отказаться и поплотнее закуталась в пальто, прикрывая слишком откровенное по сравнению с идущими мимо женщинами платье.
— Спасибо, — только и смогла выдавить из себя я.
— Вам нужно согреться и успокоиться, идемте в ресторан, — он небрежно махнул рукой в сторону заведения неподалеку.
Я замерла удивленная. Ярко освещенное заведение с золотой лепниной и панорамными окнами, через которые видны бархатные занавески и очень богатое убранство с шикарными гостями явно не выглядело тем местом, куда я могу явиться в таком виде. Я вновь покосилась на мужчину. Он был одет, как и все прохожие по моде позапрошлого века и тоже в котелке. Если это все реально… нет, звучит бредово, но, если я действительно оказалась в прошлом или каком-то альтернативном прошлом…
— Это неудобно, — пробормотала я, со страхом косясь на здоровенного швейцара на входе в заведение. Он заботливо открывал двери перед входящими дамами и господами.
— Удобно-удобно, что вы, это честь для меня — угостить такую очаровательную даму, — незнакомец обхватил меня за плечи и продолжал подталкивать к крыльцу.
Некоторое время я просто упиралась, пытаясь его не обидеть, чтобы не возвращать пальто, но потом все же не выдержала и брякнула:
— Я не одета для такого заведения!
— Да? — мужчина выглядел удивленным. — Простите, я не заметил. Для меня вы в любом наряде прекрасны! — он расплылся в немного дибильноватой улыбке, а я подумала, что это звучит странно, мы же только встретились. — Давайте тогда зайдем сюда, — предложил он, указывая на какой-то более темный подъезд по соседству.
Устав сопротивляться, я согласилась, предположив, что тут есть какая-то забегаловка попроще, где я смогу согреться и хоть немного собраться с мыслями.
Я ошиблась. Это оказался салон готовой одежды. Его работницы смерили меня раздраженным взглядом, но сопровождающий меня господин заявил:
— Это дорогая моему сердцу женщина, она должна выглядеть, как королева. Экономить я не намерен.
«Какая дорогая сердцу женщина?!» — хотелось закричать мне, но почему-то промолчала. А девицы расплылись в профессионально-вежливых улыбках, засуетились и принялись проворно предлагать мне разные наряды по моде прошлого века. Честно сказать, я в этом ничего не понимала и ткнула в первое попавшееся василькового цвета платье.
— Пройдемте в примерочную, — с улыбкой сопроводили меня они.
Девушки зашли следом, нагруженные, как мне показалось, десятком разных одежек, но, кажется, по их мнению все это полагалось надевать одновременно: комбинашка, корсет, панталоны, юбки, подъюбники, турнюр — названия перепутались в моей голове, я просто позволяла этим двоим напялить на меня слой за слоем. В конце одна из них собрала мне волосы и даже сделала прическу.
— Это платье вам очень к лицу. Очень! — приторно пропели они на два голоса, хотя в глазах стояло одно — желание получить процент с продаж.
Наконец, я развернулась к зеркалу и остолбенела. На меня смотрела незнакомка: темные волосы, «грустные» глаза с опущенными вниз внешними уголками, такие же бровки домиком, крупноватый, но породистый нос и тяжеловатый подбородок. Девушка отдаленно напоминала фотографии молодой Цветаевой, но это точно была не я.
Боже правый, демон вселил мою душу в чье-то чужое тело?! Как мне теперь с этим жить?!
— Дорогая, вы готовы?! — послышался голос из зала магазина.
— Готова-готова, — заторопились продавщицы, прекрасно понимая, кто тут платит, а значит и музыку заказывает. Меня под белы рученьки вывели к незнакомцу.
— Ах, как вы прекрасны! — улыбнулся он. — Нам нужно еще пальто.
— Конечно-конечно, вот прекрасная модель с отделкой из соболиной шкурки, — мне на плечи накинули пальто, а я стояла, как громом пораженная.
Пока мужчина расплачивался, я пялилась в оставшуюся приоткрытой дверь примерочной. Там на одном из диванчиком небрежно валялось мое алое платье и рваные чулки. Как же так, если меня вселили в другое тело, то откуда тут моя старая одежда? А, если тело мое, зачем менять мне внешность? Картинка в голове никак не складывалась.
— Вот теперь мы готовы отправиться в ресторан! — обрадованно заявил мужчина, кладя мою руку себе на локоть.
И мы действительно пошли, я вдруг ощутила зверский голод и решила себе не отказывать. Не знаю, что он потребует за свою щедрость, но я была почему-то уверена, что справлюсь с ним — какой-то он был невысокий, с меня ростом на каблуках, и не выглядел мощным.
Но пока незнакомец ничего плохого сделать не пытался, наоборот, сыпал комплиментами, купил мне одежду, не забыв даже про пальто и вообще всячески пытался заботиться. Да и есть хотелось все сильнее, даже не «есть», а «жрать» я бы сказала.
Заведение, куда мы зашли, выглядело именно таким пафосным, как выглядело со стороны.
— Лучший ресторан столицы к вашим услугам, — улыбался незнакомец. — Вы ведь достойны всего самого лучшего, — и тянулся поцеловать мне руку.
Я нервно отобрала ее.
На входе у меня попытались забрать пальто, но я почему-то занервничала и не позволила.
— Ах, дама еще не привыкла к обновке, хочет погладить еще немного своих соболей, — рассмеялся мой кавалер.
Обслуживающий персонал покосился на меня как на дуру, но пройти в пальто внутрь разрешили.
Мы устроились за столиком посередине зала «чтобы все видели, какую красавицу я привел», как выразился незнакомец. Хотя здесь все сидели без верхней одежды, я иногда продолжала ощущать легкий холодок, даже сидя в пальто, раздеваться мне не хотелось. Незнакомец сам заказал нам еду, и, едва ее принесли, я набросилась на мясо с огромным аппетитом. Его это тоже не смутило, и он легко заказал мне еще две порции. Но даже съев их, я не почувствовала сытости.
Со мной что-то было решительно не так.
— Ох, вы все молчите, — промолвил мой кавалер, когда я от мяса перешла к десертам, которых тоже съела несколько штук. Пирожные попадали в мой бездонный желудок, будто дрова в топку летящего на огромной скорости поезда.
— М… — глубокомысленно издала я и сунула
