били друг друга в лицо и выбрасывали резкие слова.
Так, вот уже и три особи предположительно мужского пола пали ниц передо мной… Да это успех!
Обойдя их, я осмотрела переполненный обеденный зал в поисках хозяина.
— Нет, стойте! Только не ваза!
Обернувшись на выкрик, я заметила как холеный ухоженный мужчина в дорогом туисском халате, с аккуратной бородкой со слезами на глазах следил за тем, как один из драчунов схватил с подставки красиво расписанную вазу и разбил ее о голову своего противника.
Поморщилась, когда осколки упали на пол, а мужчина с воем брякнулся на колени, протягивая дрожащие руки к остаткам своей драгоценности.
Ну, он, конечно, хорошо придумал. Еще бы посуду хрустальную сделал и сокрушался по поводу того, что терпит сплошные убытки.
Но так или иначе, искомый человек был найден, и я целенаправленно двинулась в его сторону, по ходу стараясь обходить непонятного происхождения жидкости, встречающиеся на моем пути.
— Извините, уважаемый, — обратилась я к нему.
— Оставь меня! — вскричал он голосом полного драматизма.
Мужчина прижал к груди осколки и в голос зарыдал.
— Это единственная в мире ваза эпохи хана Бехмета Второго! Единственная в мире, понимаете?! У-ни-каль-на-я!
На последнем слоге он завыл так, что даже волки в полнолунии ему невольно бы позавидовали и попросили дать пару уроков.
Я откашлялась.
— Что ж, мне весьма и весьма жаль. Однако…
— Что ты мямлишь! — взревел он. — Я в горе, не видишь что ли?!
— А я в пути! — рявкнула я, не собираясь мириться с его нытьем. — И мне нужна комната!
Мужчина поднял на меня зареванные глаза, моргнул, а потом подскочил на ноги и склонился в три погибели.
— Ах, госпожа ведьма! Сама Мэйна прислала вас ко мне в этот вечер! Умоляю вас, сделайте что-нибудь, выгоните этих неотесанных дикарей, и я выделю вам лучшую комнату! Нет! Свою уступлю!
Нет, как хорошо, что у меня выросли рога! Какая сразу визитная карточка, а? И представляться не надо!
Я усмехнулась.
— Разве, это не ваши посетители, о которых вы должны заботиться с должным почтением и уважением, как приказала гильдия купцов?
— Все так, все так! — закивал этот человек. — Но они не заплатили мне ни гроша, госпожа ведьма! Ввались всем скопом, заказали столько выпивки, что хватило бы напоить целой войско, а как я попросил положенную плату, устроили вот это…
Он жалостливо обвел рукой представшую передо мной картину, мимо него пролетела глиняная кружка, которая врезавшись в стену, разбилась. Хозяин просто вздохнул и посмотрел на меня взглядом полным надежды.
Почесала кончик носа и снова обвела всю комнату задумчивым взглядом. И действительно, если присмотреться, дебоширила только небольшая кучка людей, а все остальные по большей части сидели мирно, не забывая изредка нагибаться к столу, когда мимо них пролетал какой-нибудь социально небезопасный предмет.
Так.
Рога у меня имелись, и это уже было неплохо, ведьму во мне сразу признают. Но вот без остального было туго… Мамочка моя всегда, когда хотела выглядеть особо устрашающе, посылала горничную за своей метлой.
С другой стороны… Неужели в таверне не найдется такой мелочи?
— Уважаемый, — повернулась я к хозяину, который смотрел на меня точно, как на идол Первобога. — У вас метлы не найдется?
— М-метлы? — переспросил он.
Кивнула и широко улыбнулась.
— Я путешествую налегке, свою дома забыла.
— Д-да, конечно… Но какая ей от нее польза, — бормотал он, уже удаляясь.
Пока его не было я прикидывала в уме план действий, и хотя приличия, с детства вбиваемые мне в голову дивизией гувернанток, не позволяли поступать подобным образом, я была, в конце концов, ведьмой или кем?! Для нас действуют упрощенные правила вежливости.
Получив из рук недоумевающего, но все еще глядящего на меня как на бога хозяина, я полезла на стойку. Несколько лиц уже стали поворачиваться в мою сторону, но вот пьянчужкам было как-то фиолетово, кто там куда залез, они бы и сами, куда хочешь, залезли, тоже мне зрелище! А ведь именно на них было ориентировано мое представление, и мне требовалось их внимание!
Для привлечения оного я несколько раз ударила черенком метелки о столешницу.
Бум. Бум. Бум.
На меня посмотрел бугай осоловелыми глазами и пару раз моргнул.
— Э-ге-гей! — крикнула я. — Пьянь!
Вот такое пропустить мимо ушей уже не могли. На меня вытаращились сразу все товарищи, которых можно было отнести к озвученной категории. И все, главное, были до ужаса возмущены таким совершенно бесцеремонным оскорблением!
«Это ты кого пьянью назвала?!» — читалось в их масляных глазах.
— Да-да, я к вам обращаюсь!
Я показала в их сторону черенком и грозно нахмурилась.
— Что вы тут устроили, хухлики зубугористые?!
— А тебе-то что?! — крикнул какой-то мужлан, еле стоящий на ногах.
— Это таверна под моим покровительством! — прищурилась я.
Послышалось пьяное улюлюканье.
— Пусть этот хлыщ в халате ищет себе кого посерьезнее…
Это он что, сомневается в том, что я представляю угрозу?
— Я — ведьма!
— А я — крестная фея! — заржал мужлан и изобразил руками движение крылышек. — Потаскуха ты обычная, а не ведьма!
Я рыкнула. Внутри что-то поднялось, загорелось, запылало.
— Закрой свой пьяный рот, свинья.
Мои слова прозвучали как-то более внушительно, чем я ожидала. Мужик снова заулюлюкал, распахнул пошире свою варежку, собираясь сказать что-то очень остроумное, но все что он сумел это захрюкать — мерзко, противно, как старый боров.
Я удовлетворенно усмехнулась и обвела взглядом его притихших товарищей.
— Сейчас же все за собой убрали, оставили хозяину положенные деньги и убрались к грордовой бабушке!
Еле стоящий на ногах пьяницы заметались по комнате, стараясь выполнить мое указание, а их предводитель, беспрерывно похрюкивая, подошел ко мне с вытаращенными глазами.
Я скривила рот.
— Это не ко мне. Даже дурак знает, что ведьма не может снять наложенное проклятье.
Вообще-то это было не совсем так… Ведьма, как говорила моя матушка, могут наложить дополнительное условие… Скажем, ты избавишься от проклятья, как только попрыгаешь три раза с вытянутой ногой.
Но так как силой своей я управлять толком не умела, то было мне это не по зубам. Однако мне было ничуть не жаль этого грубияна. Нечего напиваться и устраивать разгромы. Ему повезло, что город далеко и стражу не вызвать.
Спустя четверть часа, банда буквально за шкирятник вытащив своего хрюкающего главаря, который все никак не желал отцепляться от моего подола, скрылась за дверью.
— Спасибо! — подлетел ко мне хозяин, вытирая скупую слезу. — Спасибо большое!
Я еще раз стукнула метлой по столу и спрыгнула на пол, протянув инвентарь мужчине.
— Спасибо на хлеб не намажешь. Где моя комната?
