Проскользнула мимо Луи, который загородил собой весь проход, я обняла девушку.
— Выйдем поговорим?
Вокруг укротителя диких животных сгущаются тучи. Он был вне себя от ярости. Первый раз, кто-то посмел перечить тому, кого боялись все. Незнакомый мужчина же, был до безобразия спокоен в своем гневе. Его широкая фигура прошла мимо Луи и первой вышла за порог. Он был на полголовы ниже укротителя, но шире в плечах. А его голый торс состоял из кожи, натянутой на гору мышц, тогда как Людвиг был худым как щепка.
— София.
Маленькое хрупкое тело бросилось в мои объятия, стоило мне присесть рядом.
— Моя маленькая девочка, что произошло?
— Он был пьян… А я… даже не думала,
Я схватилась за сердце.
— Этот Ирод что, надругался над тобой.
— НЕТ! — Слезы мгновенно прекратили орошать ее маленькое личико. — Он упал в воду, и его унесло течением. Я бросилась спасать и напоролась на камни.
Я молчала. Лана, действительно, обладала огромным сердцем. Не раз она подставляла себя под горячую руку, выгораживая кого-то из труппы. Удары, получаемые ею от дяди, затягивались быстро, а вот сердечные оставались открытыми и кровоточили, не переставая.
Я осмотрела порез. Глубокий, заживать, действительно, будет долго. Мужчина остановил кровотечение, наложил травяной настой и перевязал тонкую талию разорванной частью рубашки. Второй, он, видимо, обтер девушку, так как она плавала в ведре с, окрашенной красным цветом, водой. Ткань была дорогой. Не из наших земель это точно. Я встала и подошла к камзолу, который висел на балке у входа. Тоже качественный дорогой пошив.
— Дорогая, кто он?
Я уверена — он из моего видения, и уже решила, что делать.
— Не знаю. — Лана пыталась встать, и я бросилась ей на помощь. — Я даже не знаю, как его зовут. Он просто упал.
Я помогла девочке надеть висевшее возле камина платье, которое сверху мы перевязали моим платком. Надеть на девочку корсет не было ни единой возможности.
— Дядя убьет меня, да?
Голос был наполнен ужасом, а в глазах застыл страх.
— Нет, моя хорошая. У меня есть план. Тебе придётся подыграть мне.
— София, ты что-то задумала?
— Запоминай мои слова, сказала я, вспоминая вторую часть, из услышанное в своем видении.
Лапки к груди своей прижимает
Лев, с тигром побеждены.
Пламенем все вокруг полыхает.
Медведь же грозно рычит.
— Что это значит?
Я не знала. На протяжении тридцати лет я играла роль гадалки при цирке, таковой не являясь. Довольно простое занятие. Люди всегда устроены одинаково. Во всех городах одно и то же. Молодые мужчины — жаждут власти и денег. Наивные девушки — любви. Взрослые спокойствия и достатка. Матери хотят здоровья детям. Старики желают вспомнить былое и увериться в правильности сделанного выбора. И все без единого исключения, желают знать, что же все-таки будет. Но только жаждут они хорошего будущего, а не реального. Никто не хочет думать, что за поворотом стоит смерть с косой. Или что горячо любимый муж, уже давно завел вторую семью, в которой куда счастливее.
Иногда, совсем редко, я видела будущее. Но, к сожалению, оно всегда расплывчато и не очевидно. Вот и сейчас, я не могу определить, кем станет этот незнакомец для Ланы: спасением или погибелью. Единственное, в чем я была уверена, как и всегда, что будущее неизбежно и неумолимо, и что оно приближается.
— Если ты не сбежишь от дяди в ближайшее время, твоя смерть неминуема.
Девушка опустила голову, и я поняла, что отказалась права. Чертов Луи способен испортить жизнь всем! Ничего, сегодня все измениться. Сегодня я сделаю то, что может погубить мою маленькую девочку или спасти. В любом случае мне нужно время для расшифровки видения. Я подошла в старой деревянной скошенной двери и сказала, всматриваясь в огромного незнакомца, который может свернуть ее тонкую шею одним движением руки.
— Дорогая, обещай, что ты дашь мне время со всем разобраться?
— София, я…
— Обещай, что не сделаешь глупость до тех пор, пока я не придумаю, как нам вместе уйти от твоего дяди. Да так, чтобы он не смог нас найти.
Я смотрела на ее растерянный вид, опущенные глаза и сгорбленную как у старика спину.
— Обещай!
— Обещаю. — почти шепотом последовал ответ.
— Хорошо. А теперь, подыграй мне.
Глава вторая — Брачные клятвы и последствия обмана
Диана.
— Боже мой! Сплошные кожа да кости.
Я смотрела на девушку, что была в нежном белом платье, которое ненавязчиво перетекало в светло-голубое у подола и не могла не отметить, что под открытыми плечами торчали острые ключицы. А тонкие руки, которые лишь слегка прикрывала, отливающая серебром ткань, были почти в два раза меньше моих. Такое чувство, будто девушка голодала всю жизнь.
— Хорошенькая. Чутка откормить и прям красавица.
Ирис всхлипнула и вытерла слезы кружевным платком. Она все так же придерживается правила плакать на свадьбах. Я улыбнулась простоте женщины и снова посмотрела на невесту. Несмотря на излишнюю худобу, матушка-природа не обделила девушку очарованием. Миловидное, но слегка осунувшееся личико в виде сердца обрамляли длинные, слегка вьющиеся русые волосы. Маленький, немного вздернутый нос, еле заметная ямочка на правой щеке, и большие, глубоко посаженные глаза цвета морской волны. А также, довольно пышная грудь, для столь хрупкого тела. Действительно, красавица. Жаль Дэн жениться на ней не по любви. Не такого я желала давнему другу.
Пожалуй, это слегка лицемерно. В конце концов, основная причина, по которой я желала ему встретить любовь всей жизни, заключалась в том, что сама когда-то стала причиной его разбитого сердца. Тяжелый вздох, вырвавшийся из глубины души, привлек внимание Адриана, который подмигнул и улыбнулся.
— Стерпится, слюбиться. — Многозначительно провозгласила Ирис.
— Не уверена. — вынесла я свой вердикт, зная, каким упрямым может быть Дэн.
— Ежели баба не дура, и все сделает как надо, то слюбится. Капля камень точит. Она не похожа на бойкую упрямицу. Строптивых любить тяжелее, а кроткий нрав всем по душе.
Несмотря на серьезность беседы и мудрые умозаключения, Ирис продолжало лить слезы. Я думала, что равных ей, в этом состязании быть не может, пока не заметила слегка полноватую даму, в цыганском наряде, с острым, горбинкой, носом, который она вытирала огромным платком. Это, и платком-то назвать было сложно. Больше походило на скатерть. Определить, что гостья со стороны невесты, было нетрудно. В небольшой церквушке, на окраине столицы, было всего несколько человек. Не считая брачующихся и священника; это я; Адриан, который повел невесту к венцу; Ирис, что приготовила букет, да и увязалась следом; две мои фрейлины, для свидетельства законности брака; и эта особа.
Я встала и направилась к незваному гостю. Когда же между нами оставалось не более трех шагов, женщина заприметила меня, и развернувшись зашагала прочь. Не думаю, что броситься следом, а затем, движением руку, приковать ее, отсоединившимся от кованных перил прутом, было разумным. Но сердце подсказывало, что нам следует поговорить.
На улице сыпал снег. Глупо было выбегать без мантии.
— Я уже ухожу, Ваше Величество, не хотела беспокоить…
— Почему бы нам не вернуться и недосмотреть церемонию вместе?
Ее реакция на мои слова была такой, будто я не присоединиться предложила, а вынесла смертный приговор.
— Мне нельзя туда, Ваше Величество. Медведь все еще зол.
— Медведь?
— Молодой господин. — тут же поправила себя женщина.
А ведь действительно. С тех пор как Дэн отпустил усы и бороду, да еще и отрастил волосы до плеч, он стал походить на косматого медведя. Да и по размерам наш гигант не очень уступал лесному правителю.
— Так это ты, та самая София, что заставила его жениться на незнакомке?
Нетрудно было догадаться. Гостья вздернула нос, выпрямилась настолько, насколько позволяли сковывающие руку оковы, и гордо ответила.
