Когда мне было одиннадцать, от нас с мамой ушел отец. Он работал в крупной фирме и постоянно был в разъездах. Как раз в одной из таких поездок, он нашел другую женщину.
Любовь с первого взгляда и все такое. Пф!
Мама тяжело перенесла развод, от постоянных срывов и нервов стала принимать таблетки. Через два года умерла мама. От передозировки препарата. Эти чёртовы таблетки должны были помочь ей, а не убить.
Я возненавидела отца, проклинала и обвиняла его в смерти матери. Если бы он не ушел, мама была бы жива. В тот день, на похоронах я видела его в последний раз. Он присылал деньги, пытался наладить со мной отношения, но мне были не нужны ни его подачки, ни он сам.
До девятнадцати лет жила с бабушкой и дедушкой. Они воспитали и вырастили меня. За что я им посмертно буду благодарна. В девятнадцать переехала из Подмосковья в саму столицу. Учеба давалась мне легко, в школе висела на доске почета, чем очень гордилась. Ба с дедом радовались моим успехам, и я старалась ещё больше. Мне всегда нравилось учиться, узнавать что-то новое. Благодаря школьным заслугам получила стипендию в престижном ВУЗе. На первое время хватало стипендии и денег, которые иногда посылали ба с дедом, а потом устроилась на подработку.
Через два года умерла бабушка, а через пару месяцев после ее смерти и дед. Он так сильно любил ее, без нее не хотел оставаться здесь и ушел.
Охваченная горем забросила учебу и работу. Я осталась совсем одна, одиночество и депрессия полностью захватили меня. Тут-то и появился Костик. Мы познакомились в супермаркете, я наехала тележкой на его ногу и сломала ему палец. Из-за чувства вины не смогла оставить его и начала навещать дома. День за днём, неделя за неделей, и мы стали друзьями. Два года дружбы прошли быстро и вот мы уже пара, живём вместе. Говорят, из друзей выходят лучшие пары. В какой-то степени, это действительно так. У нас не было секретов, мы знали друг о друге все. Но и это не спасло наши отношения.
Подруг у меня тоже нет. В школе общалась в одной девочкой, но как только к нам в седьмом классе пришла новенькая, про меня забыли. Никто не горел желанием общаться с заучкой. Было и такое, что со мной начинали общаться ради хороших оценок. Что мальчики, что девочки — все искали выгоду. Мне было обидно, ведь я ничем не заслужила такое обращение, но так уж сложилось. В старших классах мне надоело пытаться наладить общение со сверстниками, и я полностью погрузилась в учебу.
В вузе у меня появилась настоящая подруга — моя соседка. Мы общались несколько лет, но потом наши дороги разошлись. Она не закончила учебу и вышла замуж. Ну а муж у нее из обеспеченной семьи. Они улетели в Мадрид на медовый месяц, так и остались там. Сейчас у нее прелестная дочка и замечательный муж. Мы списывались раз в полгода, но общение давно перестало быть прежним. Расстояние все забирает.
Мне было по началу грустно и одиноко, но самым важным для меня было счастье подруги. Так что возвращаться мне не к кому и если честно, не особо и хочется. Попасть в другой мир — это самое настоящее волшебство. За гранью реальности и мечтаний. Пусть я не переродилась в эльфийскую красотку и у меня нет эльфа — принца, который готов на всё ради меня. Но у меня есть желание узнать этот мир.
Лила приходила каждый день, узнавала о моем самочувствии и рассказывала то, чего нет в книгах, которые мне вручили. Например, о домах. Всего их шесть, но это я и так знала.
Первый дом — Сапфир. Его глава Маргарет, статная волевая женщина со стальным характером. У нее два мужа и четыре наложника. Услышав это, выпала из реальности минут на десять. Это вообще как? В смысле я понимаю, что это значит. Но как мужчины делать одну женщину между собой? А как же ревность? Собственнические чувства?
Если бы у моего мужчины был кто-то ещё кроме меня, то… произошло бы то же, что и с Костиком.
Спросила об этом у Лила, и тут оказалось, что это ещё не всё. Только женщины могут брать нескольких мужчин в мужья. Вот эта несправедливость. Пока жёнушка развлекается с кем-то ещё, бедный мужик сидит на попе ровно. За измену мужчин изгоняют из Домов. У них остаётся два варианта — ниоп или поверхность. А так, как другие расы не особо жалуют дроу, остаётся ниоп.
Второй дом — Лазурит, мать дома сменилась пару лет назад. Сейчас им управляет Айши, молодая девушка. Мужей у нее пока нет, зато есть целый гарем из пятнадцати мужчин. Пятнадцать! Уму непостижимо. Тут порой с одним не справляешься, а у нее целых пятнадцать. Лила посмеивалась над моей реакцией. Хоть кто-то веселится, пока я прибываю в полном офигение.
Третий дом — Агат, и Лила мать дома. У нее три дочки и два сына. От чего я снова вылупила глаза от шока. Лила уже двести восемьдесят три года. Обалдеть! Она выглядит максимум лет на двадцать пять. Вот это я понимаю магия! Наши косметологи умерли бы от зависти. У Лила три мужа, которых она безумно любит. Когда она говорит про них, ее глаза светятся от счастья.
Четвертый дом — Оникс, мать дома — Мари. Лила описала ее как наглую, жестокую, своевольную девчонку. Не хотелось бы мне встретиться с ней.
Пятый дом — Турмалин. Кариша ровесница Лила, и они очень дружны. Они приходятся друг другу далёкими родственниками, от сюда и появилась их связь. Младшая дочь Кариши — Нели учится в Академии, точнее будет поступать туда через месяц. И это было для меня ну о-очень хорошо. Если все получится, возможно именно Нели и поможет мне.
И шестой дом — Рубин, мать дома Самелла. Через пару лет дочь займет не место. У ее дочери уже есть один муж и трое наложников.
— Но зачем нужны гаремные парни, если есть муж? Тем более не один.
— Женщин у нас мало, а вот мужчин в пять раз больше. На каждую женщину в среднем приходится от трёх до шести мужей. Для того и гарем, чтобы иметь выбор в будущем муже.
— Дикость какая. Все такое необычное. А ваши мужчины не женятся на женщинах других рас?
— Бывает и такое, но крайне редко. Мы стараемся не давать мужчинам много свободы в этом плане и пускать на поверхность.
— Они ваши рабы? — ляпнула первое, что пришло в голову.
— Что? Нет, Алекс, — Лила улыбнулась. — Все совсем не так. Мужчины других рас не рвутся жениться на нас, поэтому мы пытаемся не потерять наших. И для этого принимаем некоторые меры.
— Но мужчины дроу все равно имеют меньше прав, чем женщины, — указала на очевидное.
— Да, но это не похоже на рабство. И мужчинам нравится подчиняться нам. Их так воспитывают уже тысячу лет.
У-у-у… Мне понадобится много времени, чтобы привыкнуть к жизни здесь. Я хотела бы отправится и к другим расам, посмотреть на Нионию, узнать о мире. Но пока я планирую оставаться здесь. Я не дроу, не эльфийка и не дракон. Моя жизнь коротка, и я планирую взять от нее все, что получится.
Глава 3
Сегодня наконец-то выйду из этой комнаты и увижу Кард собственными глазами. Лила решила показать мне город, за одно купить мне одежду. Это было так щедро и мило с ее стороны. Но мне неудобно висеть на чьей-то шеи. Поэтому спросила у Лила про работу. Но ответ получила неутешительный. В основном работа была связанная с магией. Артефакторы, лекари, у них так же есть что-то вроде нашей полиции. Но и там нужна магия, да и я ничего не понимаю в этой сфере. Ещё есть наемники, меня это заинтересовало. Но после того, как узнала, что наемники в основном связаны с убийством и сражениями — передумала.
Деньги были нужны, вот только где их взять. Из драгоценностей у меня есть золотая цепочка с кулоном и три кольца с фионитами. Золото здесь высоко оценивается, поэтому решила продать цепочку. Лила не одобрила мою идею, но все же согласилась.
Я думала дроу живут в пещерах. Но то, что я увидела оказалось нечто невероятным.
Передо мной был самый настоящий город. Высокие дома из черного камня вызывались передо мной. Было ощущение, словно я оказалась в затерянном городе.
Магазины, кафе, дома, таверны — все было из камня. Улицы освещали яркие фонари.
