на моём лице.
Мы двинулись дальше, и больше я не слышала никаких смешков в мой адрес, только ощущение пристальных взглядов на спине, которую прикрывала от глаз одноклассников тёплая рука Кая, всё ещё покоившаяся на моей талии. Я не спешила её отталкивать. Оказалось приятным идти с парнем в обнимку у всех на виду. Костя никогда бы не обнял меня при знакомых, но Каю плевать на этих людей. Ему вообще на всех наплевать. На всех кроме Кристины…
Прямо в этот момент телефон в моём кармане пиликнул, извещая о новом сообщении от контакта «Крисик» и в нём снова фигурировало имя Кай. Сердце кольнуло болью, и я резко оттолкнула от себя руку парня.
— А как же Крис? — опомнилась я.
Кая не смутила резкая перемена в моём поведении. Он остался таким же невозмутимым, только ещё раз запустил руку себе в волосы, сильнее прилизав назад чёлку.
— Кристина мне безразлична. — Холодно заявил парень. — Я думал, что должен присматривать за ней. Однако она совершенно меня не заинтересовала, — он выдержал паузу и добавил: — Зато заинтересовала ты.
— Неужели? — оскалилась я. — Не потому ли, что у меня теперь две Печати? По той же причине ты опекал её, а теперь хочешь провернуть то же самое со мной? Нет уж, так не пойдёт! Это была твоя оплошность с учебником, из-за которой ты стал… очень дорог моей лучшей подруге.
— И?..
— И?! — обомлела я. — Знаешь что? Держись от меня подальше! У меня и без твоих тайн и недосказанностей проблем хватает!
Я развернулась, желая как можно скорее уйти. Кай не пытался меня остановить, только бросил напоследок:
— Это каких проблем? Например, поступление в Академию?
Я замерла на месте, но оборачиваться не стала.
— Поспеши домой и на одну из твоих проблем станет меньше, — сказал парень.
Тогда я резко обернулась, чтобы уточнить, что он имеет в виду, но Кая уже и след простыл. Он просто-напросто исчез.
Оставшийся путь до дома тёти Нюры я преодолела в полной тишине и одиночестве. Даже музыку слушать не хотелось. В голове проворачивались самые разные мысли, но в центре каждой оказывался Кай. Я больше не боялась его, но страшно злилась на этого холодного как змея парня.
«Не верь ему», — велела я самой себе.
Я не торопилась домой, желая сначала проветрить голову и успокоиться, ещё даже не подозревая о том, что в моей комнате меня уже дожидается наиприятнейший из сюрпризов.
Не передать словами, что я почувствовала, когда дверь в мою комнату распахнулась, а в дальнем углу стоял большой деревянный сундук с золотой гравировкой в виде звезды в круге — герба Академии Печатей. Настал ступор, внутри всё содрогнулось, а мгновение спустя я громко запищала, позабыв обо всём на свете, даже об осторожности. Тут же послышался ответный голос мамы, донёсшийся из кухни:
— Что случилось?!
— Ничего… ничегошеньки! — пролопотала я, быстро закрыв за собой дверь.
Я практически перелетела комнату, вмиг очутившись на корточках у сундука, и с замиранием сердца открыла его. Он был глубоким и почти пустым. На дне лежал всего один белый листок бумаги, сложенный пополам, а под ним аккуратный тёмный свёрток ткани.
Я поспешила прочесть письмо:
«Дорогая мисс Бронина! Поздравляем вас…»
Уже на этом моменте я вскочила на ноги и принялась прыгать от радости, поняв, что прошла. Не знаю как, но я это сделала! Я буду учиться в Академии Печатей! Снова увижу Кристину и остальных ребят, снова займусь изучением магии, снова буду спать в своей комнате в общежитии!
С каждым прыжком я становилась всё легче и всё выше подскакивала. С души упал тяжёлый камень, тянувший меня к земле последние две недели. Без него я будто парила.
Успокоившись, я дочитала письмо, внимательно изучив последние строки:
«Убедительная просьба взять с собой в Школу Печатей всё необходимое из списка, не превышая вместимости сундука…»
— Целый сундук вещей?! — обомлела я.
До этого в лучшем случае разрешалось забить до отказа саквояж, а теперь огромный сундук! При желании я могла бы перевести весь свой гардероб в Академию.
«Прибыть в общежитие надлежит с концом отсчёта. Удачного учебного года!»
Куратор ф.а. Ж. Акрот
Дочитав содержимое письма, мои глаза тотчас переместились к золотому таймеру внизу листа:
«11 часов 27 минут…»
— Значит, в Академию я должна прибыть завтра к обеду, — пробубнила себе под нос. — В Питере будет ещё десять утра, тогда как в Верхнем мире уже двенадцать дня.
Что делать с бумагой дальше я хорошо знала, а потому бережно отложила её на край стола дожидаться своего часа, пока сама вернулась к сундуку, изучить его содержимое.
Тёмный тканевый свёрток оказался новенькой учебной формой. На этот раз я получила чёрно-фиолетовый жакет с дополнительной золотой окантовкой, такой же, как у других учеников. Больше наша группа не будет ничем отличаться от старшекурсников или от студентов магического факультета.
Помимо жакета в комплект входило четыре блузы: белая, бледно-лиловая, насыщено фиолетовая и чёрная. Два галстука: фиолетовый и полосатый. Две юбки в складку и брюки. На дне сундука также обнаружились две пары обуви: летние туфли на низком каблуке и ботинки на шнуровке для прохладной погоды.
Я точно знала, что новая школьная форма придётся мне в пору, но не смогла отказать себе в удовольствии перемерить все элементы, комбинируя их между собой. Больше всего мне нравился вариант с бледно-лиловой блузкой и чёрной юбкой без галстука. Впрочем, пока я была абитуриенткой, чаще всего выбирала этот же вариант. Теперь же я могу поменять юбку на брюки, что бесспорно является плюсом и облегчит жизнь не только мне, но и многим девчонкам в потоке. Сокурсницы часто жаловались на невозможность носить штаны. И вот их мечта сбылась, ведь помимо учебной одежды полагается взять с собой из дома немало комфортных вещей. Я уже предвкушаю, как буду разгуливать по общежитию в трениках, футболке отцовского размера и тапочках.
— Точно! — опомнилась я. — Надо собрать вещи до завтра и предупредить маму, что я уезжаю. Ох…
И тут я поняла, что мне опять придётся выдумывать для неё историю, ведь я собиралась переместиться в Академию прямиком из своей комнаты, а мама наверняка захочет проводить меня в аэропорт. Лучше уж сбежать тайком, а позже позвонить родителям по бижету и сообщить, что меня всё-таки приняли в «Оксфорд», но я не успела им рассказать и сразу улетела.
Решив, что так и поступлю, я принялась за сборы. И хотя поначалу мне казалось, что я как настоящий
