в очереди. Не, ну а что? Шанс есть…Я шикнула на пажа, еле сдерживаясь от смеха — Боюсь, Рикки, у Ангелики средств не хватит на устранение всех конкурентов, даже если она будет сводничать, простите оказывать услуги Феи-Крёстной в три смены без перерыва на еду и сон! Тем временем неутомимая Фея-Крёстная продолжала раскручивать свиток, начало которого уже давно затерялось под столом секретаря. Судя по лицу несчастного служащего, он уже в сотый раз пожалел, что пришёл сегодня в магистрат, а не остался дома под каким-нибудь уважительным предлогом. Эх, надо было соглашаться на семечки. И заодно попросить пажей поставить если не кресло, то хоть табуретку, а то от долгого стояния тело стало неметь. Не хватало ещё шлёпнуться у всех на виду. Словно услышав мои мысли, Ангелика скорбным голосом продолжила повествование, сетуя на происки завистников и подковёрные игры, приведшие столь славный и благородный род практически к финансовому краху. — Не умеешь карты в руках держать, не садись за игральный стол! — Коротко резюмировал молчавший с момента эпизода с семечками Микки. Я слегка повела плечами, разгоняя кровь по телу. Пажи, словно почуяв сигнал, тут же собрались и отступили на полшага назад, поправив головные уборы. — … а посему, учитывая вышеперечисленное, я считаю свой долг, согласно обязанностям Феи-Крёстной, выполненным в полной мере и не подлежащем сомнениям и возражениям! — торжествующе воскликнула Ангелика. Позади звякнула цепочка с брелоками — Один час двадцать минут. Сильна однако… — Заметил Микки, пряча часы обратно в карман жилета.
— И тем не менее я возражаю! И оспариваю правомерность заключённой 17 лет назад магической сделки между господином Альмером и Ангеликой из Ранса, Феей-Крёстной города Леарна. Все тут же обернулись и уставились в молчаливом недоумении на нашу троицу, возникшую ниоткуда прямо в центре кабинета. Я подняла вуалетку, пажи как по команде переместились в мгновение ока к дверям. — Вы! Вы кто?! — взвизгнула Ангелика. Я сложила обе ладони на рукояти трости и обвела всех присутствующих тяжёлым взглядом — Александрина из Верна, ведьма, отнесённая к Тёмным Силам. Согласно Протоколу, принятому Магическим Ковеном в 354 году от заключения Мирного соглашения между магами и людьми, для сохранения Равновесия при заключении магических сделок необходимо присутствие представителей Светлых Сил и Тёмных Сил в минимальном количестве одна единица с каждой стороны… Не умаляя заслуг уважаемой госпожи Ангелики, проделавшей по истине огромную и весьма кропотливую работу (Микки, ещё раз хихикнешь, рот заклею!), я сохраняю право на заключении этой сделки, не аннулируя исходные условия. Иными словами, я подтверждаю выполнение в полной мере своих обязательств госпожой Ангеликой из Рамса, Феей-Крёстной города Леарна, но оставляю за собой право Последнего Слова…Что тут началось! Признаюсь честно, когда мы в Академии случайно подорвали алхимическую лабораторию, ненароком превратив в груду камней половину корпуса, Педагогический Совет и то вёл себя тише, несмотря на острую жажду крови всех участников незапланированной диверсии. По кабинету секретариата разносились обвинения, оскорбления, проклятия… В общем, общение строилось в лучших традициях образованного цивилизованного общества. — Я… Я не хочу! Кому они, эти принцы нужны! Не нужно мне ничего! — не выдержала «счастливая невеста» бедного, но титулованного графа Пронера-младшего. Вот в чём я была с ней полностью согласна, так это с тем, что толку в обычной жизни от принцев никакого. Как говорила моя нянька: «Принцы эти ваши, скотина в быту совершенно бесполезная, скорее даже вредная! Убирать за собой не умеют, только гадят. Без слуг полный ноль. А красиво говорить они (кавалеры) все умеют. Когда захотят». — Я в монастырь уйду! Лучше так, чем такое замужество! — Не унималась Лисса. Я слегка кашлянула, привлекая внимание — А вот в монастырь уходить не советую. Там ещё хуже, чем замужем. Лисса перестала заламывать руки и уставилась на меня — И… Правда были? И как? — Не долго. Выгнали, — не моргнув глазом, призналась я, однако не раскрывая подробностей. Им их знать совершенно ни к чему. За моей спиной гоготнули пажи. Внезапно из коридора послышался шум. Пажи отступили в стороны. Двери в зал с грохотом распахнулись, и по ковровой дорожке кубарем покатился Александр — Лисса! Не делай этого! Я люблю тебя! Сказала же сидеть дома! Сейчас всё испортит. Жаль, нельзя прямо сейчас постучать ему тростью по голове. В качестве профилактики. Чтобы старших слушался. — Этого убрать! Быстро! Пажи моментально побледнели. Замешкавшись, они переводили взгляд то на меня, то на Александра. В звенящей тишине я только успела заметить, как из правого рукава Микки выскочило лезвие выкидного ножа, а кулак Рикки обвил кайльский кастет. — Согласно условиям контракта, бестолочи! Хватит с вас и прежних проклятий! — прошипела я, поворачиваясь обратно к секретарю магистрата. Пажи расслабленно выдохнули и утащили Александра куда-то. Ну, вот теперь можно и продолжить.
— Итак, господа, давайте возобновим прерванный ранее разговор. На чём мы там остановились? Ах, да, 17 лет назад Вы, уважаемый господин Альмер, согласно традиции, пригласили на крестины своей годовалой дочери Фею-Крёстную. В соответствии с всё теми же, традициями, принятыми на территории этих земель, для достижения полного баланса требуется присутствие, как представителей Светлых сил, так и Тёмных. Согласно перечню приглашённых гостей…Рикки услужливо подал пожелтевший свиток. Надо же, быстро обернулись ребятки. — … иных магов, кроме выше упомянутой Феи-Крёстной Ангелики из Рамса, приглашено не было. Так же по свидетельствам, полученным от присутствовавших на торжестве гостей (Микки, когда ты только успел?!), незваных гостей в тот день, вечер и ночь (Лихо погуляли господа, лихо), в том числе, обладающих какой-либо магической силой, не было. Таким образом, Условие Равновесия выполнено не было, что может повлечь за собой пренеприятнейшие последствия. (Угу, собственно я их и символизирую.) Соответственно, я лично, обладая необходимой квалификацией, рангом и порядком, будучи отнесённой в последней редакции «Классификации ведьм, магов и шаманов» к Тёмным Силам, заявляю о своих правах на эту сделку, простите, Обещанный Судьбоносный Дар. А посему моё слово остаётся последним. И я оспариваю окончательное право заключения брачного контракта между присутствующими здесь лицами вследствие нарушения Протокола проведения ритуала! Я спокойно обвела присутствующих взглядом. Господин Альмер судорожно силился расстегнуть внезапно ставший тугим воротничок, секретать магистрата, как решил изображать соляной столп ещё час назад, так и не вышел из образа, Лисса всё чаще поглядывала в сторону дверей, выражая явное беспокойство за любимого, молодой граф безучастно развалился в кресле, потягивая что-то из фляжки, Пронер-старший хватал, воздух, как рыба, выброшенная на берег, на лице у Ангелики отображались бухгалтерские расчёты по поводу достижения баланса между
