в глазах потемнело, к горлу подступила тошнота. Я стала трястись. Не от холода, а больше от своей незавидной участи.
«За что? Почему меня перебросило сюда? Я ужасно боюсь моря и океана! Зачем я должна куда-то плыть с незнакомыми и опасными людьми? Что делать?» — и ещё сотни вопросов я задавала себе мысленно.
— Мисс Джулия, Вы замерзли! Я сейчас принесу горячего чая. Отдохните. Я приду и все Вам расскажу.
*****
Дама ушла за чаем, я стала разглядывать свое новое место жительства. Каюта была очень маленькая, с крохотным окном. Настоящим, не иллюминатором. Сюда сумели засунуть узкую кровать, комод. Возле спального места стоял столик, на нем кувшин и деревянная кружка, свеча. В ногах у кровати стоял большой сундук, из которого Анна доставала вещи. Наверное, она спит здесь, так как сейчас на нем лежали какие-то тряпки. На двери висело небольшое зеркало. Вот и вся обстановка.
Я встала с кровати, где сидела, знакомясь с интерьером. На комоде, рядом с зажжённой свечой, лежала небольшая деревянная курительная трубка без табака. Я взяла ее в руки, повертела, понюхала. Трубка была сделана из необычного дерева — красно-коричневого, приятного на ощупь.
Я потерла ее пальцами и из трубки вылетел зеленоватый дымок, покружил вокруг меня. Потом стал увеличиваться и уже передо мной стоял мужчина в военной форме — камзоле, белой рубахе, не застёгнутой на груди, в штанах, черных кожаных сапогах, шляпе. За поясом висела шпага. Он обладал длинными черными волосами, загорелым лицом, белыми зубами, мягкой улыбкой и цепким взглядом. На вид ему было около 35 лет. Вау!
Стоявший передо мной призрак, а это оказался он, был восхитительно красивый мужчина.
Я забыла как дышать — от страха, от красоты необычного привидения.
Призрак снял с головы шляпу и сделал поклон, вытянув ногу вперёд.
— Леди Джулия, мое почтение! Как ваше здоровье? Переход прошел без проблем? — спросило привидение.
— Вы — ы кто — о? При — и — зрак или при — и — ви — и — дение? — заикаясь и падая на кровать, спросила я.
— Я бог морей и океанов. У меня много имён. В мире народы называют по-разному — Нептун, Посейдон и многие другие. Выбирайте какое по вкусу. Это я спас вас 16 лет назад, Джулия, — нежным, обволакивающим баритоном ответил бог, мерцая передо мной. — Забавно было наблюдать, как вы опасаетесь моря и океана. Конечно же, вы не знали, что моя сила касается и водоемов с пресной водой, — хохотнул дух моря.
— О, спасибо большое! Я и моя мама очень признательны Вам за защиту. Можно я буду звать Вас Доном? Посейдон — Дон.
Призрак задумался, почесал подбородок, улыбнулся и произнес:
— Мне нравится! Дон! Отлично!
— Зачем я здесь? Как мне вернуться домой? Родные будут искать меня! — взволнованно сообщила я, поправляя платье.
— Я присматривал за тобой с момента твоего спасения. Мне по нраву твой характер, жизненные принципы. Ты можешь мне помочь. После удачно завершенного дела я верну тебя домой, живой и невредимой.
— Какого дела? Я ничего не умею и не знаю в этом временном периоде. У меня нет навыков выживания в 17 столетии. А та девушка, которая утонула? Разве не могла помочь? Мы с ней очень похожи, как близнецы. Кто она? — сыпала вопросами, перестав бояться. Нужно же выяснить свое положение и цель моего здесь присутствия. Как надолго я сюда попала и что поручат делать.
— Эта девушка, тоже Джулия, не умерла. Она моя внучка, — ответил морской бог. — Юная леди, позвольте, рассказать вам мою историю. Для простоты предлагаю перейти на ты. Согласны?
Я кивнула, поудобнее усаживаясь на узкой кровати, предвкушая интересный рассказ.
— Как ты уже знаешь, я — бог моря, величественный и могущественный Посейдон. Да-да, не хмыкай! Сейчас перед тобой лишь мой дух, — пояснил мой собеседник, грозя указательным пальцем.
— Каждый год, в честь дня рождения своей дочери Корделии, я устраивал морской бал. Шикарное платье, драгоценности, морская вечеринка — все к ногам любимому дитятке. А после праздника всегда дарил жемчужину, которая исполняла три желания, — рассказывал Дон, плавно скользя по маленькой каюте.
— В восемнадцатый день рождения Корделия как обычно веселилась с сестрами и подругами. Дочь, в качестве подарка, просила отпустить ее на землю, полюбоваться красотами природы, познакомиться с людьми. Я был против этой затеи. Я приказал веселиться и забыть о земной жизни.
Она в тот день так умоляла меня о своем желании, что я рассердился, море разволновалось и начался шторм. Под конец торжества, после моего главного подарка, произошло кораблекрушение.
Из-за моего вспыльчивого характера образовались сильные волны, приведшие к крушению судна. Люди падали в океан с криками и стонами. Вода бы ледяной и бурлящей. Почти все жертвы кораблекрушения были живы. Они хватались за сундуки, обломки корабля, мачты.
На том корабле плыл английский аристократ, герцог Джон Стофтон, 23 лет, молодой и красивый. Он принадлежал к рыцарскому роду, сделал карьеру на королевской службе, заседал в парламенте. По государственному делу направился на фрегате во Францию. Его ударила по голове мачта, разломившаяся на пополам. Он упал в воду без сознания и начал погружаться на дно, — грустно вспоминал былые времена Дон.
— Моя дочь спасла герцога и впоследствии стала его женой, — качал головой призрак. — Я долго не мог смириться с этим фактом и не давал согласие на брак. Отговаривал Корделию — этот брак с человеком ее может погубить. Но все без толку, — качая головой, тихо произнес Дон.
— Корделия воспользовалась подаренной жемчужиной и загадала себе человеческий облик. Джон смотрел на нее, как на самый ценный подарок в жизни. Любовь, почтение и понимание читались в его глазах. Я смирился и отпустил их на землю, — печально произнес мерцающий Дон.
— Жили супруги в мире и согласии. Каждый год я наведывался в гости к молодой семье Стофтон. Их замок стоял на утесе в окружении моря. В уединенной бухте я встречался со своей дочерью. Там она делилась яркими моментами и воспоминаниями, лучилась счастьем.
Вскоре родилась моя внучка — красавица Джулия. Родители души в ней не чаяли. Я баловал, научил ее плавать, одаривал морскими дарами,
