— У людей она больше не в списке любимчиков. Значит ли это, что она с удовольствием скормит их волкам?
— Как я сказал, происходят странные вещи. Но сильно сомневаюсь, что она играет настолько открыто. Появляться у бара Кадогана, где ее могут узнать? Не думаю.
Вот теперь Морган и Этан думали одинаково. Это пугало. Но они оба забыли нечто важное о Селине.
— Там могла оказаться я. А она готова рискнуть ради разборки со мной при любой удобной возможности.
У женщины имелся на меня зуб, хоть и не понятно, за что.
— Не знаю. Просто это не кажется мне убедительным.
— Ну, когда начнет казаться или ты услышишь что-то конкретное о Селине или об ее местонахождении, позвонишь? Если не ради меня, то подумай о судьбе города.
— Думаешь, она бы стала причиной такого большого количества проблем?
— Да, Морган. Я и впрямь так думаю. Селина очень умна, очень сообразительна и исходя из того, что я увидела, совсем не рада, как все обернулось. Она должна была стать мученицей и для людей, и для вампиров. Возможно, на ее стороне было несколько вампиров…
— Вдобавок вампиры Кадогана, — прервал меня он.
Закатив глаза, я продолжила:
— Может, на ее стороне и остались вампиры, но не люди. И это ее весьма волнует.
— Докажи это, тогда и поговорим, — ответил он и отключился.
Ну почему все продолжают твердить о «доказательствах» и «фактах»? Клянусь, копы и судебные разбирательства рушат честное имя интуиции.
В любом случае, я собиралась раздобыть больше информации. Возможно, уже начала.
***
Шпионаж в Баре Темпл нельзя было начинать без маленькой предварительной беседы, так что, приняв душ и надев подходящую для клуба одежду — черные брюки и красную майку, которая сочеталась со стильными красными туфлями на каблуке от Мэри Джейн — я направилась в подвал.
К удивлению вампиров, в доме было четыре этажа. Спальни и люкс Этана находились на последнем. Спальни (включая мою), библиотека и актовый зал — на втором этаже. На первом располагались административные кабинеты, кафетерии и гостиные. Комнаты в подвале были связанны исключительно со служебными обязанностями: зал для тренировок, склад с оружием Дома Кадогана, спортзал и Оперативный Отдел. Последний служил кабинетом Люка и штаб-квартирой для охранников Кадогана, включая Линдси и за редким случаем меня.
Дверь в Оперативный Отдел с шумом отворилась и на этот раз под действием здравого смысла и терпения я осмотрелась, прежде чем ввалиться в комнату.
Джульетта и Келли сидели за компьютерами у стены, значит, Линдси, скорее всего, патрулировала территорию. Люк сидел за столом для совещаний, расположенным в центре комнаты. На нем был костюм.
Напротив него сидел высокий, слегка неотесанный на вид мужчина в костюме, по крайней мере, на два размера больше чем нужно. На полной скорости он рассказывал о своем хобби играть в видеоигры.
— Я стараюсь не использовать читы, но нельзя всегда быть уверенным, что разработчики создали игру, которая логически превзошла весь остальной мир. Поэтому временами приходиться поступиться своими стандартами и найти чит, чтобы двигаться дальше, поскольку не хочется терять раннюю инерцию и достигнутый прогресс. В противном случае есть риск полностью потерять интерес к квесту.
Когда парень умолк, чтобы перевести дыхание, я обнаружила, что сама втягиваю воздух. Кем бы он ни был, парнишка не знает, когда остановиться.
— Спасибо, Алан. Думаю, это интересный ответ, хотя он не объясняет полностью, как ты можешь содействовать Дому в качестве охранника.
Боже мой, у Люка было собеседование с этим парнем. Лишившись сотрудника после предательства Питера, он, должно быть, искал замену. Надеюсь, этот был надежно отобран и не являлся наиболее предпочтительным вариантом. В противном случае, у нас проблемы.
Алан сник:
— В течение некоторого времени я, как охранник Дома, буду вынужден полагаться только на собственные боевые инстинкты и временами не следовать стандартной процедуре — стандартному протоколу, если вам так больше нравится, вместо того, чтобы подчиняться предписаниям Начальника Охраны, который…
— Воув, — вставил Люк, — это отличное пояснение и думаю на сегодня достаточно, поскольку приближается время следующей встречи… А вот и наш Страж!
Мысленно чертыхнувшись, я нацепила фальшивую улыбку и вошла.
— Привет.
Люк сорвался с места и направился к двери. Положив руку мне на спину, он прошептал:
— Во имя Христа, спасибо, Страж, — и широко улыбнулся Алану. — Алан ты знаком с нашим Стражем? Мерит, с Аланом проводится собеседование на должность охранника. Он член Дома Кадогана, живущий за его пределами и желающий присоединиться к нашей маленькой семье.
Теперь понятно, почему я его раньше не видела.
— Приятно познакомиться, Алан, — помахала рукой я.
Но Алан не тратил время на обмен любезностями.
— Неужели в наши дни и время есть необходимость в Страже, учитывая состояние современных охранных технологий?
— Так, хватит, — сказал Люк и подтолкнул Алана к двери. — Поднимись вверх по лестнице и попадешь на первый этаж. Спасибо, что пришел.
— Когда я узнаю о времени начала работы?
— Мы только начали проводить собеседования, но ты узнаешь, когда мы решим, кто получит должность.
— На этой неделе я собираюсь на каникулы в Бренсон, так что вы можете меня не застать. Но я могу взять с собой спутниковый телефон.
— Это уже чересчур, — ответил Люк, чуть ли не выталкивая его за дверь. — Непременно узнаю номер. Передай привет Энди Вильямсу, пока там будешь.
Закрыв дверь, Люк ударился об нее лбом.
— Не слишком удачные собеседования?
Не отрывая лба от двери, он посмотрел на меня:
— Мне хочется себе глаз карандашом выколоть. Этот малыш умен, но голова у него не в том месте, и он не владеет навыками работы с людьми.
— Тогда он мог бы хорошо управляться с компьютерами, — подметила я. — Даже у Джеффа Кристофера есть бзик на Варкрафте.
— Ты как всегда оптимистка. Я не беру его не из-за игр. Могу подрезать себе клыки в любое время, но я владею каждой игровой системой, которые есть в настоящее время на рынке США, — он наклонился, — и парочкой из Тайбэя [44], но об этом никто не знает.
Он покачал головой.
— Нет, я возражаю. Мы попросим этого парня броситься на кол вместо всех нас, если возникнет необходимость, а он начнет философствовать о том, когда нужно подчиняться приказам? Нет уж, спасибо. Ты бы ему доверила такое?
— Весомый аргумент. Нет.
