- О, монсеньор! Отлично. Мы везде вас разыскиваем. Нам хотелось бы, если вы не возражаете, получить эксклюзивное интервью по поводу того, как акт вандализма, совершенный прошлой ночью, может повлиять на предстоящий визит архиепископа. Неблагоприятно, верно? Вы можете как-то это прокомментировать? Возможно, вы выйдете с нами в коридор, где мы с моим коллегой сможем…
Со встревоженным видом монсеньор Константин последовал за Ки-Ки, раздраженно бубня:
- А теперь послушайте меня, юная леди…
Я медленно подошла к отцу Доминику. Не то чтобы я была взволнована встречей с ним. То есть, я понимала, что ему, возможно, не слишком со мной повезло. Я была тем самым человеком, в которого Хизер швырнула голову отца Серра, и подозревала, что отец Доминик, скорее всего, знает об этом и, вероятно, не испытывает ко мне особо теплых чувств.
Во всяком случае, я так полагала. Но полагала я, само собой, неправильно. Мне неплохо удается разбираться в том, что думают мертвецы, а вот постигать мысли живых у меня пока еще не совсем получается.
- Сюзанна, - обратился ко мне отец Доминик своим мягким голосом. – Что ты здесь делаешь? Все в порядке? Я очень о тебе беспокоился…
Наверное, мне следовало этого ожидать. Отец Доминик ни капельки на меня не злился. Просто беспокоился, вот и все. Но единственным, о ком здесь стоило волноваться, был он. Если не считать ужасного пореза над глазом, с его лица сошли все краски. Белый как стена, отец Доминик выглядел гораздо старше своего возраста. Только его глаза, голубые, как небо на улице, были такими же, как и всегда, – в них светились юмор и добродушие.
И все же, увидев его в таком состоянии, я снова пришла в ярость. Хизер пока не понимала этого, но она попала по полной программе.
- Обо мне? – Я уставилась на святого отца. – Почему вы беспокоитесь обо мне? Не менячуть не прибило распятием сегодня утром.
Отец Дом печально улыбнулся:
- Не тебя, но я считаю, что тебе надо кое-что мне объяснить. Почему ты мне не сказала, Сюзанна? Почему не поделилась тем, что у тебя на уме? Если бы я знал, что ты собираешься явиться в миссию одна посреди ночи, я никогда не позволил бы тебе этого сделать.
- Именно поэтому я вам и не сказала, - ответила я. – Послушайте, святой отец, я очень сожалею по поводу статуи, и двери мистера Уолдена, и всего прочего. Но мне нужно было попытаться поговорить с ней с глазу на глаз, разве вы не понимаете? Как женщина с женщиной. Я же не знала, что она так на меня разъярится.
- А чего ты ожидала? Сюзанна, ты видела, что она пыталась сделать вчера с этим молодым человеком…
- Ну да, но это я могла понять. Я имею в виду, она же любила его. Она на самом деле до безумия зла на Брайса. Но я не думала, что она попытается наброситься на меня. В смысле, я не собиралась делать ничего такого. Просто попыталась обрисовать ей возможные варианты…
- Чем я и занимался с тех пор, как она впервые появилась в миссии.
- Верно. Но Хизер не понравилась ни одна из возможностей, которые мы открыли перед ней. Говорю вам, ей снесло крышу. Сейчас Хизер спокойна, потому что думает, что убила Брайса, и, очень может быть, в данный момент совершенно выдохлась, но немного погодя наш призрак восстановит свои силы, и только Бог знает, что эта прибабаханная сделает в следующий раз, особенно теперь, когда она знает, на что способна.
Отец Доминик удивленно на меня посмотрел, его беспокойство по поводу предстоящего визита архиепископа было забыто.
- Что значит «теперь, когда она знает, на что способна»?
- Ну, прошлая ночь была просто репетицией. Теперь, когда Хизер осознала свои возможности, нам следует ожидать от нее более крупных и серьезных неприятностей.
Сбитый с толку отец Доминик покачал головой:
- Ты видела ее сегодня? Откуда ты все это узнала?
Я не смогла рассказать отцу Доминику о Джессе. Правда, не смогла. Во-первых, это не имело к святому отцу никакого отношения. Ну а кроме того, у меня мелькнула мысль, что отца Дома может шокировать известие о том, что этот парень живет в моей комнате. Я имею в виду, ведь отец Доминик – священник и все такое.
- Слушайте, - сказала я. – Я много об этом думала и не вижу другого пути. Вы пытались ее урезонить. Я тоже. И посмотрите, куда нас это привело. Вы в больнице, а мне повсюду, куда бы я ни шла, приходится оглядываться. Думаю, пришло время решить проблему раз и навсегда.
Отец Дом моргнул, глядя на меня:
- Что ты имеешь в виду, Сюзанна? О чем ты говоришь?
Я сделала глубокий вдох.
- Я говорю о том, что мы, медиаторы, делаем в крайнем случае.
Он все еще выглядел сбитым с толку.
- В крайнем случае? Боюсь, что не понимаю, о чем ты говоришь.
- Я говорю, - выпалила я, - об изгнании нечистой силы.
- Это даже не обсуждается, - заявил отец Доминик.
- Послушайте, - попыталась я все ему объяснить. – Я не вижу другого выхода. Добровольно она не уберется, мы оба это знаем. А позволить ей бесконечно тут болтаться… для этого она слишком опасна. Думаю, нам придется ее подтолкнуть.
Отец Доминик отвел от меня взгляд и стал уныло изучать какое-то пятно на потолке.
- Такие люди, как ты и я, – мы здесь не для этого, Сюзанна, - произнес он самым грустным голосом, который мне когда-либо доводилось слышать. – Мы часовые на страже ворот в вечную жизнь. Мы те, кто помогает потерянным душам найти путь к их последнему месту предназначения. И каждый дух, которому я помог, проходил через мои ворота по доброй воле…
Ага, как же. А если сильнее похлопать, то и Динь-Динь не умрет[54]. Хорошо, должно быть, смотреть на мир глазами отца Дома. Он, этот мир, кажется таким прекрасным. Гораздо лучше того мира, в котором последние шестнадцать лет живу я.
- Угу, - буркнула я. – Ну, я не вижу иного выхода.
- Экзорцизм, - пробормотал отец Доминик. Он произнес это слово так, словно оно означало нечто отвратительное, вроде слизи или чего-то подобного.
- Слушайте, - попыталась я еще раз, начиная жалеть, что вообще затеяла этот разговор. – Поверьте, я сама бы никому не посоветовала такой метод. Но куда деваться? Других вариантов нет. Хизер не просто угрожает Брайсу…
Мне не хотелось рассказывать отцу Дому, что она грозилась сделать Дэвиду. Я прямо видела, как святой отец выпрыгивает из постели и орет, чтобы ему принесли пару костылей. Но раз уж я проболталась о том, что собираюсь сделать, то придется объяснить ему, почему я чувствую такую острую необходимость в крайних мерах.
- Она представляет опасность для всей школы, - продолжила я. – Ее нужно остановить.
