— Золотая, привет, — молодой человек возник передо мной словно из ниоткуда. Студенты вокруг сразу же настороженно обернулись к ним. — Как дела?
— Привет, хорошо, — решила быть холодной и отстраненной, как учила леди Эриза. — Будь добр, отойди, я пройду на завтрак?
— А если не отойду? — нагло ухмыльнулся Стэйс, и парочка парней (видимо, его друзей) противно оскалились, глядя на нас.
— Это еще почему? — мои брови в удивлении поползли вверх. Ладно, я прекрасно понимала, куда он клонит, но лучше было бы, чтобы меня считали глупой овечкой. Тогда и пакости от него не такими изощренными будут.
— Потому что жених должен повсюду сопровождать свою невесту, — самодовольно улыбнулся зеленоглазый.
Вот теперь на нас смотрело намного больше народу. И все они жаждали новых сплетен, чтобы потом за спиной поглумиться над попаданкой из другого мира, которая по ошибке Мироздания оказалась наследницей богатейшего рода Маэр. Но я этого постараюсь не допустить.
— Ты и жених два несовместимых понятия, — фыркнула и, обогнув его по дуге, таки продолжила свой путь.
Но не долго мне оставалось быть наедине со своей маленькой победой. Не прошло и нескольких секунд, как меня довольно грубо ухватили за свободное запястье и резко дернули на себя.
— З-злата, — процедил Эйтен мне прямо в ухо. — Запомни раз и навсегда, ты моя. И что бы ты ни делала, как далеко бы от меня не пыталась убежать, я все равно тебя добьюсь.
— Руки от меня убери, — прошипела ему в лицо, с силой вырывая конечность из захвата. — И запомни раз и навсегда: я не твоя и никогда ею не стану. Лучше умру, но не позволю вновь себя предать.
— Мы оба знаем, что так было нужно, — тихо и совершенно серьезно, ответил он. — И, клянусь, Злата, я действительно хочу быть с тобой. Да и ты сама меня любишь. Это видно.
На последних словах маг не смог сдержать торжествующей улыбки. Все ясно… Он снова врет. И на что рассчитывал, понять не могу. Не сказав ни слова признания, констатировал уже известный ему факт о моих чувствах и на публику сыграл историю любви. Фальшивую и ранящую в самое сердце лишь меня. Зачем он так? Ну, ничего. Три месяца — это еще не показатель безнадежности. Просто все это время вокруг меня не было достойного претендента. Не все семь лет же мне ходить в монахинях? Там, глядишь, освоюсь, разгадаю тайну родителей и смогу наравне с другими строить свое будущее.
— Не приближайся ко мне, — постаравшись вложить в голос побольше стали, сказала. — Я не хочу тебя видеть.
Спустя некоторое время я задумалась. Что если окружающие нас адепты могли подумать, что между нами было что-то посерьезнее простых, ни к чему не обязывающих поцелуев в кинотеатре (ну, или в парке. Не знаю, как это у них тут все называется). Хотя, если учесть чопорность прекрасной половины здешнего общества, то можно предположить, что поцелуи как раз и есть за гранью дозволенного. Подумать только, мне даже нельзя находиться долгое время в одном доме с неженатым мужчиной и по совместительству моим потенциальным женихом. А вот в академии, в окружении толпы магов, пожалуйста. Странности, да и только.
Как бы там ни было, а я чертовски проголодалась из-за душевных переживаний. Гордо вздернув подбородок, шла прочь от Станислава, который, впрочем, не пытался меня догнать. Судя по характерному шепотку за моей спиной, он рассказывал кому-то отвратительнейшую историю нашего знакомства. Не знаю, что он там напридумывал (или приукрасил действительность, что тоже очень вероятно), но это мне уже заведомо не нравилось. Не хотелось, чтобы на меня еще долгое время косо поглядывали однокурсники. На остальных мне было все равно. Как и на самого Стэйса. Хочет мечтать о том, что мы вскоре поженимся и он получит право распоряжаться моим состоянием? Пусть. Но руки свои загребущие лучше ко мне не тянуть. Особенно утром, после побудки-скандала между двумя истеричными девицами. Я была зла. И эта эмоция сейчас затмевала обиду, что так и не покинула сердце за прошедшие три месяца.
Как оказалась в обеденной, сама не поняла. Даже с планом академии особо не сверялась. Хотя. В принципе, там все не так и сложно. А вот как мне запомнить расположение деканата и нужных кафедр — вопрос. Там если проморгаешь нужный проход, легко можно заблудиться.
Цитадель чревоугодия встретила меня дурманящими ароматами сдобы. Не даром сегодня утром я почувствовала из распахнутого окна этот пленительный запах булочек. Наверное, ветер дул как раз в нашу сторону, и мне посчастливилось узнать одной из первых, что будет сегодня на завтрак.
— Ты проходишь или как? — вопросила материализовавшаяся за моей спиной девушка в красной мантии. На пришитом гербе у нее был изображен енот, который держал в лапках книгу. Слабая магически, но слишком уверенная для первокурсницы.
— Прохожу, — спокойно ответила и двинулась вперед, к раздаче.
Пока что я не нуждалась ни в чьей компании. Мне и одной было хорошо. Уже вдоволь наобщалась с местными представителями богатых и не очень семей. Все, кто узнают отцовскую фамилию, начинают думать о моих деньгах. Которых я так ни разу и не видела. Все жила под крылышком у леди Эризы и бед не знала. Училась этикету, магии, истории и всему остальному. И то приходилось видеться с двумя жаждущими моего внимания лордами, которые не прочь поживиться за мой счет.
Булок взяла сразу три штуки. И две чашки чая. Потому что предчувствовала, что одной мне на такое количество сдобы не хватит. Салат решила не брать. Хотя, и очень хотела. И так, наверное, универсантка, что по-прежнему дышала мне в затылок, приняла меня за жадину. Представляю, какой вид у моей персоны был в момент, когда я вожделенно смотрела на свой поднос, мечтая побыстрее сесть на свободное место и приняться за трапезу.
— Лучше бы салат взяла, чем столько булок, — кажется, девушка все-таки не выдержала, наблюдая за мной. — Это же как можно распухнуть на одном мучном…
— У меня стресс, — я посмотрела на нее через плечо. — А еще я злая.
— Первый курс, что ли? — понимающе протянула адептка факультета Красного пламени.
— Да, — кивнула и отвернулась.
Сзади послышался мученический вздох и тихое ворчание. Меня обозвали дурой, которая додумалась поступить на боевого мага. Или магичку. Смешно, потому что второе слово прозвучало для меня несколько оскорбительно. Магички обычно в фэнтези книгах моего родного мира — это начинающие маги, которым не повезло родиться в женском теле. Сопливые, зеленые и не способные дать отпор, когда это нужно. У меня по крайней мере был большой магический потенциал. Растрачивать его попусту никак нельзя. Лучше с парнями драться на полигоне, чем прозябать в лекционной, заучивая очередное бытовое заклинание. Даст бог, со временем смогу себя защитить. От Минаева, например. И от Уорика за компанию. Чтобы приставать ко мне перестали.
Почти все столики оказались заняты, однако мне все-таки удалось найти свободный. Петляя между товарищами по факультету, пришлось пройти в самую глубь, чтобы уединиться со своей ношей. Я искренне надеялась, что меня никто не потревожит, однако мои мечты разрушились в пух и прах, когда заметила, что по моим следам спешит Диас Сатанта. Карлиты пока видно не было. И то хорошо.
Пришлось мило улыбнуться и несколько задержать свой взор на девушке перед тем, как сесть за стол. Мне показалось, или она тихонько с облегчением выдохнула? Будто чувствовала свою вину за свое утреннее поведение. Как бы там ни было, а все семь лет проучиться одиноким волком я не могла. Надо было заводить знакомства, общаться и узнавать других. Ну и что, что накануне в такой неразберихе никому не было до меня дела? Это же день поступления. Все вокруг новое и непонятное. Но доверять кому попало я не собиралась. Вокруг меня сейчас слишком много тайн, чтобы подпускать кого-либо так близко. Просто нужно соблюдать определенную дистанцию, и все.
— Привет, — доброжелательно произнесла я, садясь на стул. — А где Лита?
— Красится, — подойдя ко мне и водрузив поднос с едой на столешницу, беспечно откликнулась Ди. — Она умудрилась размазать тушь на веке. Вот, теперь переделывает макияж.
