Когда они добрались до Абигора, Беата на пару секунд замерла среди тумана. Он застелил всю землю. Только кое-где из-под него вынырнули старые поржавевшие доспехи и белесые обломки камней, напоминающие в темноте древние скелеты. Вдалеке затеплился слабый свет. Похоже, в ожидании Абигор разжег огонь в беседке, где часто принимал гостей и смотрел в языки пламени, думая над очередным вопросом о будущем.
– Вперед. У меня нет времени с тобой возиться, – поторопил Люцифер.
Беата ненадолго замялась, а потом подняла взгляд. Глаза блеснули в темноте, разбавленной лишь светом звезд и алых туманностей.
– Почему Вы это делаете? – голос прозвучал тихо-тихо. – Не проще убить меня, как и Никса?
– Проще, – спокойно признал Люцифер, – но я дал ему слово. И раз был слишком жесток, то должен исправить свою ошибку. Так, все, иди к Абигору и не испытывай мое терпение.
Отвернувшись, он направился прочь. Однако через пару шагов догнало тихое:
– Она ждет Вас.
Люцифер застыл на месте. Не обернулся сразу. Не показывать же, как мелькнуло во взгляде что-то слишком живое. Он на миг прикрыл глаза, а потом медленно повернулся к Беате. Только пальцы стиснулись в кулаки, выдавая напряжение.
– О ком ты? – процедил Люцифер.
– Ждет на Земле – там, куда Вы ее изгнали, – как ни в чем не бывало, продолжила Беата. – И верит, что вы еще встретитесь.
– Елизаздра, – выдохнул он едва слышно.
В голосе проскочила смесь горечи и почти неуловимой нежности. Однако чтобы не показывать слабость, Люцифер пронзил Беату холодным взглядом. Черты лица ожесточились, снова превращаясь в сдержанную маску. Рука невольно потянулась к клинку. Люцифер жестко отчеканил:
– Не смей мне врать. Она плела против меня интриги, а теперь наверняка ненавидит.
Беата слегка устало улыбнулась. Пожав плечами, она направилась к беседке, где ждал будущий наставник.
Люцифер глубоко вдохнул запах пепла, витающий в воздухе. И что-то внутри встрепенулось в надежде, что Беата сказала правду.
***
Беата быстро училась. Уже через пару недель видения становились более упорядоченными, а образ Бриона уходил. Оставляли ночные кошмары и приступы страха.
Только все чаще Беата задумчиво замирала, трогая обручальное кольцо на пальце. Два кольца на свадьбу – подарок изгнанной Елизаздры, помогающий скрыться от любых поисковых заклятий и даже от нюха адских псов.
В один из таких моментов и подошел Абигор.
– Ты ведь тоже видела, что Никс выжил? – спросил он самым обыденным тоном.
Беата дернулась, как от удара. Она резко повернулась со страхом в глазах.
– Вы… Вы уже сообщили кому-то? – от волнения дыхание сбилось.
Абигор отрицательно покачал головой.
– И не буду. Если хочешь, уходи, – уверенно сказал он. – Я чувствую, что вреда от этого никому не будет. Тебе не было места в Раю, Беата: слишком много ненависти и гордыни. Только в Аду ты тоже никогда не станешь своей. А Земля… шанс начать с чистого листа.
– Думаете? – закусила губу Беата. – Что, если из-за меня найдут и Никса?
Она неуверенно тронула пояс платья, накручивая его на палец.
– У будущего много вариантов, но можно попробовать. Если ты действительно этого хочешь, – пожал плечами Абигор. – Ты же видела, как все произошло? Никса ранили смертельно, но в нем было слишком много адской энергии, чтобы просто умереть.
– У меня было видение, как затянулась рана, – Беата нахмурилась.
«К чему это он?» – мелькнуло в голове.
– Но это, считай, последний всплеск энергии. Демонических сил у него уже не будет. Придется жить, как обычным смертным. Ну, или оставайся, – с легкой улыбкой бросил он. – Мне ты особо не мешаешь.
Абигор подошел к старому, давно умершему дереву. С черной, будто обугленной, ветки спустился питон. Он скользнул на плечи хозяина, уютно устраиваясь там.
Беата опасливо оглянулась по сторонам прежде, чем тихо заговорить:
– Если я уйду, Люцифер все равно узнает, а Вы…
– А я ничего не знал, и мы ни о чем не говорили, – Абигор расслабленно почесал питона под мордочкой. – Если ты правда любишь Никса, то стоять на пути у судьбы – как-то глупо.
– Люблю, – кивнув, прошептала Беата. – Только сейчас понимаю.
Она скрылась во вспышке перемещения. Глядя вслед, Абигор слегка улыбнулся. Все-таки его наставничество не прошло даром, и он тихо сказал:
– И Брион тебе больше не является.
Глава 50
Время от Мабона до Самайна летело незаметно. Листья постепенно золотились, за окном становилось еще туманнее и холоднее, а в доме – теплее. И дело было не только в банальном отоплении, но и в камине, который Марбас взял в привычку разжигать по вечерам.
Он все больше времени проводил на Земле, отправляясь в Ад лишь по делам. Правда, иногда возвращался с чем-то хмуро-ироничным вроде: «Люцифер сказал, что если еще раз не приду по первому зову, то он устроит, чтобы я горел на работе. В прямом смысле».
В один из вечеров Тереза бесшумно подошла к Марбасу сзади. Он замер возле камина, глядя в огонь. Она обняла со спины, прижимаясь щекой к плечу.
– Скучаешь по Аду? – прошептала Тереза так тихо, словно с надеждой, что Марбас не услышит.
– С чего ты взяла? – он удивленно повернул голову.
– Ну, твоя обычная жизнь – это души, ритуалы, шабаши…
Тереза неловко отстранилась. А он развернулся к ней, взяв за руки. Большие горячие ладони слегка сжали, придавая немножко уверенности. Глядя в глаза, Марбас отрезал:
– Моя жизнь – это одна жутко недоверчивая ведьма.
Он взял лицо Терезы в свои ладони, после чего запечатлел на ее губах поцелуй. После еще один – в самый уголок. Легкое касание к щеке, подбородку, ниже… Тереза сладко выдохнула, обняв Марбаса за шею. По телу пробежала легкая слабость, как от вина. Ресницы задрожали, опускаясь.
– Докажешь? – по губам скользнула хитрая улыбка.
Дразня, Тереза прижалась чуть ближе. Марбас слегка прикусил ее нижнюю губу, словно в наказание за невеселые мысли.
– Докажу, – с азартом выдохнул он. – На этот Самайн – никаких адских дел.
– Но это же один из главных праздников! Собрание всех демонов и сильных ведьм! Разве нам можно его пропустить? – Тереза удивленно распахнула глаза.
– Я разберусь. А мы проведем вместе весь вечер… и всю ночь, – с хитрой улыбкой Марбас поцеловал в шею.
К вечеру Самайна Тереза готовилась почти вслепую. Ведь выпытать, куда они поедут, так и не удалось. В итоге, она надела подчеркнувшее фигуру платье до колена. Оттенок красного вина приятно подчеркнул бледность кожи. Темные волосы крупными локонами рассыпались по плечам, а в ложбинку между ключиц лег кулон-сигил.
Деликатный стук о дверной косяк заставил обернуться. Остановившись в проеме, Марбас окинул пристальным взглядом. Он так внимательно прошелся по каждому изгибу фигуры, что кровь сразу побежала по венам быстрее, горячее.
– Пойдем? – тон напомнил мурлыканье.
– За тобой – хоть в Ад, – улыбнулась Тереза.
Правда, в итоге, они приехали в номер-люкс. Роскошный, оформленный в викторианском стиле, он сразу заставил глаза озариться восторгом. Мебель с резными спинками, бархатные портьеры, благородное бордо обоев, огромная кровать под тяжелым балдахином – показалось, что переместились в позапрошлый век. Эффект подчеркнули светильники на стенах, выполненные в виде свечей. Лампочки в форме огоньков наполнили номер мягким светом.
Ужин подали в номер. Шикарные блюда сменились не менее изысканным вином. Тереза замерла в кресле, покачивая бокалом в руке.
– Больше не боишься опьянеть со мной? – Марбас слегка наклонил голову набок.
– Я же теперь ведьма. Сильная, обученная самим великим губернатором Ада и…
– Против меня ты точно ничего не сделаешь, – фыркнул он.
