Я покачала головой. В итоге именно так и получилось. Даже Лиана не сразу избавила от метки, только после согласия на то хозяйки всех найрити, - чем не самый честный из возможных путей? Лишь смерть…
Я понимала. Доводы отца, его стремления и причины многих поступков. Однако это не меняло расклада. Между нами образовалась пропасть. Я намеренно ее увеличивала, пока не собираясь прощать давний обман. Ведь если бы не он, не его разговор с Леном, не клевета в храме, что мой жених сбежал, не оказанное на него давление, то все обернулось бы иначе.
Вот только не стоит ворошить прошлое. Я решила забыть. Закрыть глаза и больше не помнить.
- Прости, дочка, - прозвучало тихо, от всей души. - Если не сейчас, то потом…
- Потом, - закивала я и глубоко вздохнула, стараясь не давать волю непрошенным слезам. - Когда-нибудь потом…
И я простила. Не сразу, через много лет, когда отец, узнав о моей затее, пожертвовал добрую часть своего состояния на восстановление храмов Лианы и лично принял участие в этом мероприятии. Он не навязывался. Помогал издалека. Раз в месяц присылал скупые письма о своих делах и обязательно интересовался моими. Я простила. Не смогла долго злиться, к тому же Алэиса и Зиан - наши с Леном будущие дети, одна из которых уже на утро после свадьбы появилась в моем утробе, - имели право познакомиться с дедушкой и бабушкой.
Да, простила, но потом, а сейчас…
- Скоро все начнется. Ступай к гостям.
Вздох. Брошенный на прощание печальный взгляд, и я снова осталась одна.
Ледяные пальцы не давали покоя. Я пыталась отвлечься, мысленно погружалась в последние месяцы своей жизни, полные улыбок, нежности, тепла и любви. Теперь в каждом дне присутствовал Лен. Будил поцелуями, окутывал заботой, ласкал слух комплиментами, поддерживал в стремлении позаботиться о девушках, которым по итогу я и должна была помочь по просьбе богини.
- Светлая леди, пора, - впорхнула в комнату служительница Лианы. - Ради вас прибыла матушка из самой столицы и хочет провести обряд лично.
Я улыбнулась. А вот и одна из пристроенных мною найрити.
- Тогда идем. Негоже заставлять ее ждать.
Я распрямила плечи, шагнула в большой зал и в тот же миг встретилась взглядом с ожидающим у алтаря мужчиной.
Статный, красивый. Сосредоточенный на мне, одним взглядом притягивающий к себе, легким движением губ напоминающий утреннее «моя!». Еще не жена, снова невеста, любимая…
Я улыбнулась. Почувствовала себя увереннее, шагнула навстречу, не обращая внимания на присутствующих гостей, которых собралось немало. И все то время, пока матушка вещала о благословении Лианы, пока мы давали клятвы, пока обменивались кольцами, я смотрела ему прямо в глаза. Не могла поверить. Радовалась. Держалась…
- Здравствуй, жена моя, - прошептал Лен, едва молодым разрешили обменяться поцелуями.
- Здравствуй, муж мой, - вторила ему и потянулась навстречу, тут же получив легкое, но многообещающее прикосновение губ к моим губам.
- Теперь ты от меня никуда не денешься.
- Жаль. Я ведь уже начала планировать побег… - зачарованно ответила, не желая лишаться уже ставших привычными и так необходимыми объятий.
- Посмей только. Найду хоть на краю света и накажу.
- М-м-м, звучит заманчиво.
А матушка вещала. Взывала к богине, просила осветить наш путь и быть милостивой к ее покорной дочери. Слова разносились по залу, заполняли пространство, оседали на наших плечах и объединяли невидимыми лентами новоиспеченную пару, нас, меня и Ленноя Ходжеса, нынче Ноя Порсэна, не желающего возвращать себе прошлое имя.
«Спасибо, мой хрупкий боец, - прозвучало далеко и очень нежно. - Приведи сюда дочь, она будет наделена светом».
- Дочь? - произнесла я вслух, повернувшись к матушке, и та на миг запнулась, не поняв моего вопроса.
- Светлая леди? - настороженно переспросила настоятельница столичного храма, моя бывшая сестра, которая некогда жила со мной в одной комнате.
- Продолжай, - подарила ей извиняющуюся улыбку и, настороженно посмотрев на статую Лианы за ее спиной, повернулась к Лену.
- Дочь? - выгнул он бровь, медленно отступая, чтобы служительница богини напоследок обвязала наши ладони белой лентой.
- Потом поговорим, - нервно улыбнулась я.
Церемония закончилась. К нам начали подходить гости, осыпать поздравлениями, складывать на отдельный столик подарки. Я улыбалась. Толком не слышала их слов, чувствуя боком тепло своего мужчины, ощущая его нетерпение и желание поскорее закончить с формальностями и уединиться со своей супругой.
Приятно звучит. Красиво…
- Ной Порсэн, - сдержанно поприветствовал его мой отец. - Не думал, что когда-нибудь встретимся.
- Я так за вас рада, дети мои, - тут же вставила слово мама.
Мы обменялись почтительными улыбками, короткими фразами. Родители не стали задерживаться и сообщили, что намерены отбыть сегодня же, так как Мирабель нужно вернуться в пансион.
А едва они отошли, я выдохнула. Лен сжал мою руку, обозначая свою поддержку.
- Ной! - звонкий голос привлек внимание к юной особе лет четырнадцати. - Я так рада, так рада.
- Джени, - радостно отозвался супруг.
Он обнял девочку, едва не закружился с ней на месте. Рядом тут же оказалась статная пара незнакомых мне людей. Отстраненный и пугающий чем-то неестественным во взгляде мужчина и улыбчивая хрупкая женщина.
- София Шор, - представилась она, протянув мне обтянутую перчаткой руку. - А это мой муж…
- Эверард Шор? - перебила я ее, бесцеремонно разглядывая того самого борца с Видящими, о котором пару раз слышала.
Холодный оценивающий взгляд, резкие и даже хищные черты лица, затаенная угроза в одной только позе.
- А вы научите меня драться? - привлекла к себе внимание девочка. - Я видела, как вы сражались на турнике с Ноем.
- Джени! - с упреком произнесла София.
- Но мам, - хлопнула ресницами та. - Я хочу. Помнишь, мы говорили?
- Не сейчас. Простите, - уже ко мне. - Я очень рада с вами познакомиться и хотела бы поболтать о том, о сем, пока мужья… заняты.
- Кхм… Поздравляю! Ной, я напал на след, - ограничился парой коротких фраз Эверард.
- Не сейчас, Эд, - мотнул головой Лен и улыбнулся мне, все сильнее сжимая мою руку.
- Найдешь меня, как будешь готов.
- Обязательно.
- Что ж, мы и так вас задержали. Примите наши искренние поздравления и…
- А правда, что вы убили Видящего? - шепнула девочка, восторженно глядя на меня. - Сами? Без артефактов? И без метки? Вот прямо так?..
- Ну-у-у…
- Все потом, любопытная моя, - улыбнулась глазами София и, пожелав нам с Леном семейного счастья, повела неугомонную Джени из храма.
- Моя семья, - на мой вопросительный взгляд пожал плечами супруг. - Я тебе рассказывал, что вскоре нам придется съездить в Шанай. Там полно работы, которую я на время забросил. А они… Эд меня спас от смерти, Софи едва не стала женой, а Джени… хм…
- Она ее дочь? - спросила я, удивляясь тому, как молодо выглядела София, и пропуская мимо ушей известие, что между ним и этой женщиной что-то было.
- Нет, сестра. Все расскажу. После, - пообещал Лен и, сверкнув глазами, повернулся к очередным гостям, которые решили поздравить новоиспеченную пару. Правда, вскоре наклонился ко мне, чтобы в игривой форме прошептать: - Ты знала, что моя супруга самая красивая во всем Опине?
- Только в Опине?
- За мир говорить не могу…
Я хлопнула его ладонью по плечу, мысленно пообещав отомстить при первом же удобном случае.
«Ленной Ходжес, ты еще посмел усомниться? Погоди, мой муж, я ведь докажу…»
Конец
