— Куда же?
— Будет лучше если ты не будешь знать. — Дэймон смотрел серьезно. Алебастровые крылья носа графа раздувались с напором, резко, отрывисто. Было видно, что такое положение дел ему не нравится. А еще, что он ревнует.
— Я защищу ее. — принц выглядел напряженно, но решительно.
— Хорошо. — выдохнул граф резко, сжав кулаки и резко развернувшись.
— Не понимаю…. Это действительно так необходимо? — Эмилина выглядела растерянной и испуганной. — Может мне все же лучше остаться здесь, с тобой? — она с надеждой посмотрела на графа, пытаясь скрыть волнение и страх.
— На данный момент, это лучшее решение. — он притянул ее к себе для полуобъятий. — Я найду тебя. — тихо произнес он зарывшись носом в копну ее волос, изящно поднятых, с несколько нарочно выпущенными кудряшками.
— Будь осторожен. — она отодвинулась, чтобы заглянуть ему в лицо, все так же позволяя обнимать свои плечи. — Как вы заставите злоумышленника думать, что я все еще в замке? Слуги ведь заметят, что меня нет. А он всегда может узнать от них с помощью чар.
— Иллюзия. Дэймон, так удачно, имеет артефакт позволяющий создавать чужую внешность при себе. Такие артефакты очень редкие, ведь они требуют постоянную подпитку магии, и только сильные маги могут воспользоваться им. А таких не много. К счастью, я один из них. Эти чары трудно заметить, внешне вы будете идентичны….а твой характер и привычки вряд ли кто-то из слуг успел так хорошо узнать, кроме Уны. Но ее я отошлю на время. Урила станет тобой на время. Это будет компенсацией за причинённый ущерб.
— Она согласилась?
— У нее нет выбора.
— Разве она не будет в опасности из-за меня? Что если тот темный похитит ее или того хуже убьет, думая что это я? — губы графа сжались.
— Риск есть. Но мы в этой ситуации благодаря ей. Не волнуйся, я сделаю все возможное, чтобы ничего подобного не произошло. И чтобы все быстрее закончилось, и ты вернулась домой в целости и безопасности. Ты веришь мне?
— Да.
— Хорошо. Тогда собери все необходимые вещи, и не сообщай никому из слуг. Возьми только самое необходимое. В полуночь вы с Дэймон тайно уезжаете, а я проведу ужин с Урилой в твоём обличие, чтобы слуги не заподозрили твоего отсутствия.
— Они не спросят где баронесса?
— Нет. Для всех она поехала в малый дворец по приглашению принца. Зная ее, она бы никогда не упустила такую возможность.
— Я поняла. Я надеюсь это все быстро закончится и никто не пострадает.
— И ты вернешься ко мне. — с какой-то затаенной грустью в глазах произнес Витторио.
Голова гудела, Эмилина спускалась по лестнице как во сне натянув капюшон из темного бархата почти на глаза. Она старалась ступать осторожно, бесшумно, жадно прислушиваясь к звукам по сторонам. Какое удивительное повторение судьбы, иронично думала она. Опять убегает под покровом тьмы через ход для слуг, прячется и вздрагивает от каждого шороха.
Предстоящее путешествие откликалось в сердце нехорошим предчувствием, как будто Эмилина чувствовала затаившуюся наступающую угрозу. Глубоко дыша, она считала шаги. Теперь направо, выдох вздох, еще двадцать шагов и повернуть налево. Едва заметный выступ на каменной стене, на который нужно надавить со всей силы, чтобы маленький булыжник двинулся внутрь и задвигал все дверные шестеренки, пока не показался узкий проход. Виторрио не зря нарисовал для нее карту, неоднократно повторяя, что механизм старый, но дверь точно откроется. Он проверил сам. Препятствий не будет. Что же, эта часть плана шла так как и задумывалось, но тревожность не отпускала ее. Словно удушающий страх сковал горло, и не давал свободно вздохнуть.
По ту сторону прохода ее ждет Дэймон, соучастник ее побега. Как удивительно, что теперь ее безопасность, а возможно и жизнь, зависела от человека который окатил ее холодным презрением в момент их первой встречи.
Прежде чем пройти через темный проход, она в последний раз оглянулась. Какая-то непреодолимая тоска коснулась ее сердца, словно она прощается с графством, которое успела полюбить, на долгое время, если не навсегда. Упрямо поджав губы и немного вскинув подбородок, она с холодной решимостью шагнула вперед в неизвестность.
— Тебе кто-нибудь видел? — принц уже ждал ее, с заряженной повозкой, и накидкой простого крова, какие носят обычно торговцы.
— Не думаю. — Эмилина поднялась в карету, которая была заполнена сундуками с разнообразными тканями. Она вопросительно взглянула на принца.
— Для убедительности. Если вдруг наткнемся на кого-нибудь. К сожалению, попытаемся обойтись без магии, насколько это будет возможным. Мы же простые торговцы тканями.
— Да, Виторрио объяснил мне. — она легонько качнула головой игнорируя поданную ей руку, и ловко забираясь в карету.
План был прост, они притворяются женатой парой торговцев, на пути к Любянке, деревушке где они планируют обосноваться и открыть свое дело. Жизнь в столице дорогая, невыгодная, а Любянка всем хороша, и недалеко от центра для торговли, и для тихой скромной жизни прекрасное место. Документы на торговлю у них есть, свидетельства тоже. Если на пути не встанет маг, то обычный человек вряд ли что-то заподозрит.
Дэймон закрыл дверь, в карете было тесно, и немного душно от обилия вещей, но она все равно предпочла бы быть здесь, одной, а не там на облучке с принцем, подгоняя кнутом лошадей. Ей было неловко с этим мужчиной, его янтарный взгляд прожигал, плотно сжатые губы придавали его лицу суровость. Казалось он никогда не улыбался, словно его красивое лицо застыло в маске бесстрастия и равнодушия.
Дорога была неровная, Эмилину то и дело подбрасывало вверх, ужасно хотелось в уборную, а еще голова нетерпимо кружилась от этой бесконечной пляски. Они были уже больше шести часов в пути, за это время Дэймон не остановился ни разу.
— Нужен привал. — она прокричала через открытую узкую щелку двери. — Ваше… ДЭЙ! — она с раздражением на саму себя, прикусила язык. Торговец Дэй. Ее муж. Нельзя допускать такие глупые ошибки, она погубит и его и себя.
— ДЭЙЙ! — чуть более громко крикнула она, пытаясь, привлечь его внимание. Карета стала замедляться. Они остановились в каком то безлюдном месте, окруженные золотыми пшеничными полями, и яблочными деревьями в которых пели птицы. Над всей равниной был распростерт магический купол, поддерживающий оптимальную температуру для посевов.
— Нужно сделать привал. — сходу начала она, как только сильная рука в затянутой кожаной перчатке резко открыла дверь ее кареты. Свежий воздух, и теплые лучи скользнули внутрь, и девушка блаженно подставила лицо к ним, наслаждаясь такой желанной остановкой.
— Надо ехать дальше. — одетый в балахон торговца, Дэймон все еще излучал ту присущую ему властность, которая горела в его глазах. — Даже сейчас он выглядит как настоящий принц. — подумала Эмилина, разрывая зрительный контакт.
— Нужно напоить коней, и тебе тоже не мешает отдохнуть. Мы уже за пределами столицы, это главное. Пару минут мы можем отдохнуть и сделать ….ээээ, необходимые вещи. — Эмилина несколько замялась, немного многозначительно посмотрев на него, и сжимая в кулачках юбку от смущения.
— Отдых может подождать. — принц развернулся и уже стал закрывать дверь кареты, но маленькая ножка в черной кожаной простой, но изящной туфельке просунулась через щель.
— Не может. — выдохнула девушка. — Мне нужно….ммм … пройтись. — произнесла она, многозначительно посмотрев на него долгим взглядом и стала выбираться из кареты.
— Мы не на экскурсии, если ты думаешь оглядеть окрестности, то хуже времени ты не нашла. — принц, или тугодум, как она тихо окрестила его про себя, не просто не понимал намеков, он не предвидел очевидного. Эмилине срочно нужно было в туалет, она как могла, отказывалась от питья, чтобы отдалить этот момент, но тянуть дальше было невозможно.
— Мне НУЖНО, понимаешь? — она сделала еще одну отчаянную попытку достучаться до него. Не дождавшись ответной реакции выпрыгнула на дорогу и с наслаждением потянулась, чтобы размять затекшие конечности. — Стой здесь, я сейчас вернусь. — оглядевшись вокруг она направилась в заросли деревьев неподалеку. Мужчина двинулся следом, нахмурившись.
