Они начали медленно, с начало сходили за продуктами, а на следующий день помыли свои машины. Поход по магазинам был интересен тем, что показал ей, что Джи Джи пришел в восторг, когда дело дошло до еды и тому подобное. Что касается мытья машины, то это закончилось водной дракой, в результате которой они оба промокли и смеялись. На следующий день после этого они забрали ЭйчДи в собачий парк и болтали, пока шли вместе. На следующий день у Ильдарии состоялась первая встреча с Грегом Хьюиттом, а на следующий день у Джи Джи. В эти дни они вместе завтракали перед встречами и обедали после них, но ни один из них не говорил о встречах. Не то чтобы Ильдарии было о чем поговорить. Все, что она сделала, — кратко и бесстрастно изложила доктору Грегу свою историю и причину, по которой она здесь оказалась. К тому времени, когда она закончила, ее время вышло, но Грег предложил походить им на свидания и узнавать друг друга, когда он провожал ее в конце сеанса.
По правде говоря, Ильдария не была уверена, как поможет эта консультационная болтовня. Доктор Грег казался достаточно милым, но… Она полагала, что просто не понимает, как ей помогут разговоры о том, о чем она избегала даже думать пару столетий. Но она продолжала ходить и смотреть. Она не хотела во время близости с Джи Джи, взволноваться и причинить ему боль. Она не беспокоилась об этом до того, пока он не заговорил об этом, и до сих пор не паниковала во сне. Но Ильдария помнила свою реакцию на Хуана так ясно, как будто это было вчера. Это было так неожиданно и шокирующе. В одну минуту она плакала, сбитая с толку и напуганная, а в следующую — ярость и решимость причинить ему боль. Она была готова не торопиться и получить консультацию, чтобы избежать чего-то подобного с Джи Джи.
— Вау, Ильдария, — выдохнула София. «Откусить член бессмертному? Ты жестокая сука. Даже у меня не хватило бы яиц сделать это».
— Он это заслужил, — прорычала Ильдария.
— Ага, — легко согласилась она.
«И я не знала, что он бессмертный в то время», — отметила она. — Я вообще ничего не знала о бессмертных.
— Нет, — сказала София, а затем склонила голову. — Так вот как тебя инициировали, да?
«
Si
». Она вздохнула это слово.
София кивнула, а затем сказала: «Странно, да?»
«Что?» — неуверенно спросила Ильдария.
— Ну, если подумать, тебе действительно повезло, что на тебя напал бессмертный, — медленно сказала София.
«Что?» Илдария с недоверием выдохнула.
«Ну, ты бы никогда не стала бы бессмертной, если бы не он, и тогда ты бы никогда не встретила бы меня или кого-либо из этих замечательных людей, которые здесь работают», — заметила она. «Не говоря уже о Джи Джи.» Встав, София направилась к двери, сказав: «Тебе пора заканчивать и забрать ЭйчДи. Увидимся завтра.»
Ильдария тупо смотрела ей вслед, ее мысли кружились. Она никогда не сможет думать об этом нападении как о «своего рода счастливом» событии в ее жизни. Но, обдумав слова Софии, она поняла, что если бы Хуан не напал на нее, ее бы никогда не перевоплотили.
Сто, пятьдесят или даже десять лет назад она могла бы и не подумать, что это плохо. Но сейчас …
Ильдария оглядела офис, а затем посмотрела туда, где был ЭйчДи свернувшись у ее ног. Ей нравилась ее жизнь. Она не только училась, но и работала в той области, в которой хотела. Она любила универ, любила свою квартиру, любила свою работу, на самом деле обе работы. У нее был Джи Джи, который был добрым, внимательным и веселым, и у нее были отличные друзья, такие как Джесс в Монтане, София и другие, которые работали здесь, не говоря уже о Маргарите, которая стала для нее крестной или тетей. Женщина звонила два раза в неделю, чтобы узнать, как она, и по крайней мере дважды приглашала ее на ужин с тех пор, как она съехала.
Правда, ее жизнь не была идеальной. Она неплохо зарабатывала, но к началу осеннего семестра большую часть этих денег съест плата за обучение и книги. И, без сомнения, работать в те часы, в которые она работала, и посещать очные занятия было бы тяжело. Но Джи Джи согласился быть ее спутником жизни, он не согласился обратиться, и они еще не завершили свои отношения. Но все же ей нравилась ее жизнь. Она была счастлива, полна надежд и… И она любила себя, поняла Ильдария. Весь ее опыт показал ей, что она сильная, умная и вообще хороший человек, который рисковал собой, чтобы помочь другим…
В этот момент Ильдария увидела, как события ее жизни — даже растление в четыре года и нападение в четырнадцать — привели к тому, что она стала тем и кем она является сейчас.
Так что… хотя она никогда не использовала бы слово «везучий», чтобы описать нападение, она, по крайней мере, могла принять тот факт, что без него она не была бы тем, кем и где она была сегодня.
Идея была новой, и ей потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть к ней, но ей это вроде как понравилось. Она вспомнила, как однажды услышала поговорку о том, что у каждой тучи есть луч надежды. В то время она фыркнула, но София только что помогла ей увидеть луч надежды в облаке, которое веками висело над ее жизнью. Если бы на нее не напали сначала те солдаты из бара, а потом Хуан, у нее не было бы всего, что она имела сегодня, а у нее было многое.
Слегка улыбнувшись этой идее, Ильдария закрыла программу и компьютер, а затем взяла сонного ЭйчДи, пробормотав: «Пора идти наверх, приятель. Тебе нужно погулять?»
Повернув голову, ЭйчДи провел языком по ее щеке, и Илдария улыбнулась. — Я приму это как «да».
ЭйчДи мог бы идти сам, но ей пришлось нести его в холл, ведущий в уборные и бар. Она не доверяла маленькому парню, чтобы он не убежал от нее и не бросился в бар, поэтому она всегда выносила его, когда заканчивала работу. Либо цеплять поводок, а привязывать его в том месте, что фактически было его домом, казалось жестоким.
Шум из бара, когда она вышла в холл, заставил ее бросить взгляд на столики. У кого-то был включен музыкальный автомат, и слышался общий гул разговоров, но он был достаточно громким, чтобы можно было предположить, что в среду здесь было больше народу, чем обычно.
Пожав плечами, Ильдария повернула налево и толкнула дверь, ведущую к внешней двери, и лестнице к квартирам, затем прошла через внешнюю дверь на парковку.
Как только Джи Джи стал владельцем ночного клуба, он нанял ландшафтных дизайнеров, чтобы разбить тротуар на парковке, ближайшей к двери, и создать зеленую зону для ЭйчДи, что б ему было где погулять и сделать свои дела. Ильдария положила туда меховой шар и, прислонившись к стене, ждала, пока он закончит. Это могло занять много времени, поскольку ЭйчДи обычно дважды обнюхивал почти каждый дюйм травы, прежде чем выбрать место, которое он хотел использовать на этот раз. Она не знала, принюхивался ли он, чтобы убедиться, что его газон не захвачен, или искал самое свежее место, но обычно она не возражала. Она подозревала, что будет менее терпеливой, когда придет зима с ее пронизывающими холодами, но надеялась, что тогда ЭйчДи будет менее придирчив.
ЭйчДи только что закончил и пинал траву задними ногами, когда дверь рядом с ней открылась. Ильдария не оглянулась, чтобы увидеть, кто вышел из здания. Постоянные клиенты иногда парковались здесь на небольшой стоянке, и она была больше озабочена тем, чтобы подхватить ЭйчДи прежде чем он начнет лаять и укусит кого-нибудь за лодыжку или кинется преследовать уходящих посетителей.
— Анджелина Пимьента?
Ильдария замерла в нескольких шагах от ЭйчДи, ледяной стержень скользнул вверх по ее шее, когда произнесли имя, данное ей при рождении с глубоким испанским акцентом. Этого она не слышала очень давно. Не прошло и века, не с тех пор, как она покинула Южную Америку. Тем не менее, это вызвало ту же реакцию, что и в прошлый раз. Ее тело наполнилось адреналином, и она присела и закружилась, атакуя прежде, чем ее успели атаковать.
Ильдария не была похожа на крутого бойца. Но она им была. Двести лет тренировок во всем, от Капоэйры до Вале Тудо, превратили ее в прекрасно отточенное оружие, и хотя Силовики, с которыми она сталкивалась, всегда были на удивление осторожны, чтобы не причинить ей вреда, старались сдерживаться, и не калечить, она никого не жалела. Нельзя бить в пол силы, по крайней мере, не с бессмертными. Она всегда била целенаправленно, не удовлетворившись, пока не слышала хруст или треск ломающихся костей. Ильдария сделала то же самое сейчас, ее нога поднялась, когда она развернулась, целясь в том же направлении, откуда исходил голос. Она попала точно в цель, соединившись с лицом говорящего. Ильдария забыла, что на ней высокие каблуки, но не почувствовала ни малейшей вины, когда ее стилет(каблук) вонзился мужчине в щеку. Это было неудобно, поэтому ей пришлось оставить свою туфлю или замедлиться, пытаясь вытащить ее снова, а на это не было времени. Мужчина был не один. Проклятие и движение в ее сторону предупредили ее об этом, и она резко повернулась, чтобы увидеть большое животное с темными волосами, бросающееся с распростертыми руками, чтобы попытаться схватить ее.
