- Ну как согласна? Али сразу сдашься, без боя?
Я отчаянно тряхнула головой, эх, была не была!
- Согласна!
Я звучно хлопнула ладошкой по руке Лучезара, и в этот самый миг, по всегда бесперебойно работающему закону подлости, появились Добрыня с чинно шествующей рядом с ним Забавой.
- Никак, о заклад побились? – усмехнулся Добрыня. – И о чём же?
Лучезар тряхнул головой, широко улыбнулся и, мягко прижимая к себе мою руку, которую я попыталась испуганно отдёрнуть, возразил:
- Ну что ты, дядька Добрыня, какой заклад. Так, поспорили самую малость о делах семейных да учебных.
- А много в Университете добрых молодцев? – певчей птичкой прощебетала Забава, так усиленно хлопая ресницами, что меня чуть не сдуло.
- Много. И Герои есть, и Принцы, и даже Злодеи.
- Холостые? Али как вы, семейные? – деловито, явно что-то замышляя, уточнила Забава.
- В большинстве холостые, - не стал скрывать Лучезар. – Семейные со своей парой неразлучны. Вместе на занятия ходят, вместе на практику ездят, а организовать совмещённый практикум труднее, чем одного отправить.
- Не сказал, ежели один из пары дар свой потеряет, у второго он тоже пропадёт, - прогудел Добрыня. – Вот потому-то так неохотно и разрешают студентам меж брачных огней проходить. Учишь их, учишь, а потом р-раз, и все труды насмарку.
Ого, об этом мне никто не говорил. Я посмотрела на Лучезара и по лёгкому румянцу на его щеках поняла, что для него сказанное Добрыней новостью не является. Та-а-ак, чует моё сердце, ждёт одного Героя синеглазого бо-о-ольшой разбор полётов!
- Холостые значит, - задумчиво повторила Забава, а потом всплеснула руками. – Ой, дядька, да что же мы это гостей наших в коридоре держим! Вечерять же пора! Фея Веселинка могу я просить вас о паре минут для сокровенной беседы после ужина?
Ух ты, а девица-то не безнадёжна, может быть и разумной, и приветливой, особенно, если ей что-то надо. Что ж, тем легче будет последнее желание исполнить.
Я церемонно присела в реверансе (хвала Камелоту, теперь при желании могу светскую даму изобразить) и почти пропела:
- Почту за честь, моя подопечная.
Лучезар сдавленно хрюкнул, но, получив лёгкий тычок в бок, успокоился, с преувеличенным вниманием изучая пол под ногами.
Сразу после ужина, едва дождавшись, когда слуга внесёт большую миску, пряно пахнущую травами, для ополаскивания рук, Забава вспорхнула со своего места и, подхватив меня под руку, резво метнулась к двери, у самого порога прощебетав:
- Благодарю, всё было очень вкусно, прошу простить, нам нужно перемолвиться парой слов.
Добрыня что-то хотел сказать, но дверь захлопнулась раньше, чем он толком рот открыть успел. Мда, над манерами девицы стоит поработать.
Мы быстрее ветра взлетели по лестнице, по пути уронив на пол вазу и едва не оттоптав хвост большой полосатой кошке, безмятежной мывшейся прямо на пороге горницы. Под возмущённый мяв оскорблённой до глубины души кошки, Забава втолкнула меня в горницу, подозрительно огляделась по сторонам, после чего захлопнула дверь и даже на щеколду её закрыла. Надеюсь, меня не убивать сейчас станут.
- Значит, так, - девица упёрла руки в бока и перевела дыхание, - ты поможешь мне устроиться в Волшебный Университет. Это будет моим третьим желанием.
- Жажда знаний одолела? – усмехнулась я.
- Да при чём здесь знания?! – отмахнулась Забава. – Я замуж хочу, надоело под мамкиной да дядькиной опекой быть. Абы кто мне не нужен, Героя хочу, да попригляднее, чтобы ночью при виде его с кровати не падать. Твоего уж, так и быть, трогать не стану, ещё не хватало, на веки вечные в каком-нибудь граде заповедном оказаться! – Забава передёрнула плечами. – Ну дак как, поможешь? Учти, это моё последнее желание, ты должна его выполнить!
- Последнее желание твой дядюшка загадал, Кодекс Феи такое позволяет, - меланхолично поправила девицу я.
- Вот жук старый! – зло хлопнула себя руками по бёдрам Забава. – И что он загадал?
Я покопалась в памяти и всё-таки выудила нужные мне сведения:
- Чтобы ты приличной девицей стала.
- Сухой воблой, не смеющей глаз от пола поднять? – скривилась Забава. – И на кой ему это нужно?
- Чтобы можно было тебя к княжьему двору привезти, - без зазрений совести сдала я планы витязя.
Забава нахмурилась, потянула себя за косу, постучала башмачком по полу, а потом решительно кивнула:
- Доброе дело. Ладно, отменяю своё желание, его исполняй. На княжьем-то дворе, чай, тоже добры молодцы есть. С чего начнём?
- Со сна, - я зевнула так, что чуть челюсть не вывихнула, - время позднее, спать пора.
- Тогда до утра, - Забава досадливо губы поджала. – Э-эх, жаль время зря терять.
- Подожди-ка, - я вытащила из рукава палочку, взмахнула ей в воздухе, красочно представляя книгу, о которой так удачно вспомнила. – Вот, если не хочешь времени понапрасну терять, вот, прочти. А с утра практиковать станем.
- Э-ти-кет, - с трудом, по слогам прочитала Забава и скривилась, - а без книжек ентих никак нельзя?
- Нельзя, - отрезала я, - при княжеском дворе ценятся девушки образованные.
Забава опять поморщилась, но книгу не отложила, села у бронзового светильничка, лоб хмуря и губами шевеля читать начала. Я полюбовалась немного на дивное зрелище, довольно хмыкнула и вышла, плотно притворив за собой дверь. Как задумала, так и будет: поеду летом в богатырский поход!
***
Вся следующая неделя пролетела для меня как один день. Я то порхала на крыльях любви ко всему живому, то метала громы и молнии (от одной такой молнии загорелась конюшня, еле лошадей вывести успели). Забава не была послушной и прилежной ученицей, частенько испытывая не только моё терпение, но заодно и милосердие. Несколько раз я готова была плюнуть и сдаться, свет с ним, с последним желанием, богатырским походом, да и вообще, всем на свете! В такие минуты Лучезар оборачивался драконом (в первый раз перепуганные стражники чуть не обстреляли моего Героя из баллист, я в сердцах обернула их каменными статуями, потом еле-еле чары сняли), подхватывал меня к себе на спину и уносил высоко-высоко, к солнцу. С высоты драконьего полёта все беды и невзгоды казались мелкими и незначительными, я обретала утраченное спокойствие и жизнерадостность и спускалась вниз полная сил и надежд. В самом деле, чего я из-за ерунды переживаю? Мы лиходея в Камелоте одолели, Зазеркальные испытания прошли, нешто не сладим со строптивой девчонкой? К концу седмицы я могла с гордостью констатировать: у нас всё получилось. Конечно, образцом изящности и кротости Забава не стала, такое, наверное, даже опытным Феям не под силу, но при желании могла произвести очень приятное впечатление. Не стыдно и на княжий двор вывезти. Добрыня лично два часа с племянницей беседовал и остался весьма доволен её манерами и разумностью речей. На радостях витязь выдал нам грамоту для ректора, в которой аж на трёх листах описывал наши с Лучезаром блестящие успехи при прохождении практики, нагрузил два куля провизии в дорогу и долго махал нам вслед с крыльца терема.
- Ну что, порталом назад пойдём или полетим? – вопросительно посмотрел на меня Лучезар.
Ответ у меня уже давно был готов:
- Полетим!
***
Письмо Добрыни ректору Волшебного Университета глубокоуважаемому Бояну.
Друг мой! Искренне надеюсь, что время осталось милостиво к тебе, и твоё здоровье по-прежнему крепко, а разум ясен, словно летнее небо. Благодарность да ещё с низким земным поклоном тебе за практикантов, что ты мне отправил. Сын у Алёшки точная копия отца, тот тоже на ровном месте приключения найдёт и друзей в них втравит. Я и не знал, что в городке моём целое разбойничье гнездо. А представляешь, есть, точнее, было! Мы его чисто случайно обнаружили, когда разбойнички Лучезара ограбить решили. Хе-хе, думали, раз парень тонкий да симпатичный, так он отпора дать не сможет. А он как светом полыхнул, не только разбойники, двор постоялый, в котором они обитали, с земли смахнуло. Так что, постоялого двора у нас нет, мда… И дубов столетних, ещё тобой лично посаженных, тоже. Нет, их не Лучезар, супруга его нечаянно в пепел обратила, когда особо сильно молниями швырялась. Почему швырялась? Да с Забавой, племянницей моей, чуток повздорила. А вообще, Веселинка девица славная, Лучезару под стать. Тоже смешлива да пригожа, цветик безобидный, ежели её и её супруга никто не трогает. А какая девка обиды терпеть станет, верно? Так что, кузнец сам виноват, не надо было руки распускать. Вот и мекает теперь, козёл безрогий, жена его говорит, мол, не надо расколдовывать, наконец-то он свой облик истинный принял. Так что, свезу Забаву к князю, заодно и кузнеца нового найму. А то, сам понимаешь, кузню-то мы отстроили, там всего-то потолок Лучезар раздраконенный хвостом проломил, а вот кузнеца нет. Игнат, мастер наш, который живые узоры по дереву пускал, в Университет Волшебный собрался, на факультет Помощников. Ты уж его прими, хорошо? Парень он славный, рукодельный, а плотника я другого найду. Что уж, раз кузнеца нового искать, так и плотника заодно. Целительница наша с Игнатом на пару собралась, тоже хочет Феей стать. Уж как мы её уговаривали, как просили остаться, но она упёрлась, хочу, говорит, учиться. Чем я хуже Веселинки? Может, тоже себе доброго молодца найду, Героя-геройского, а то и принца какого али царевича. Кстати, о Героях. Половина моей дружины поступать на факультет Героев собралась, только вот закончил им грамоты подорожные оформлять. Так что, будет у тебя в этом году большой наплыв студентов со студентками.
