И всё же меня было не переубедить. Крон раздражённо побарабанил пальцами по подлокотнику кресла и после недолгого раздумья, произнёс:
Хорошо. Мы будем встречаться во сне. Но обедать и ужинать мы будем вместе! категорично произнёс он, и я побоялась спорить.
А это выход! Днём я буду свободна от его общества. К тому же меня беспокоили предстоящие знаки внимания с его стороны. Пусть уж лучше они будут во сне.
По рукам! согласилась я. Крон понял это буквально. Встав с кресла, он подошёл и взял мою руку, запечатлев на ней долгий поцелуй, не отводя от меня глаз.
Я рад, — с хрипотцой произнёс он, — что мы пришли к соглашению.
С облегчением я упала на широкую кровать, до сих пор не веря в свою удачу. После нашего соглашения, Крон проводил меня в смежную спальню, которая соединялась с его через будуар. На прощание он ещё раз поцеловал мне руку и пожелал приятных снов. Руку! Он ограничился рукой, и это вселяло надежду.
Пришли служанки, которые пока я купалась, перенесли вещи из гардеробной Крона в мою комнату, разожгли камин и расстелили кровать. Переодевшись, я всех отпустила и юркнула в постель. Пусть я и проспала целый день, но после пережитых потрясений ощущала себя усталой и морально вымотанной.
Чувствовала я себя как заключённый на эшафоте, которому в последнюю минуту сказали, что казнь отменяется, и за примерное поведение в заключении его отпустят через месяц. Вспомнив, что меня чуть не изнасиловали, я содрогнулась. Ведь он меня практически сломал, и это пугало.
Хотелось здраво оценить ситуацию, которая сложилась. Похитив меня, Крон был решительно настроен провести со мной ночь и на следующий день объявить меня Кьяри. Ужас!
После всех перипетий вечера мы пришли к тому, что я позволяю ему за мной ухаживать в течение месяца и он будет ко мне прикасаться. Минус? Однозначно. Но! Он пообещал, что я в любой момент могу его остановить это плюс. Через месяц он меня отпустит. Отпустит! В это не верилось, от этого захватывало дух. Он пообещал, что не тронет Шерридана. Для меня это очень много значило.
Мне удалось выторговать у Крона отсрочку меня объявят Кьяри через три дня. Это меня волновало и смущало. С одной стороны, если верить тому, что никогда ещё не было Кьяри с прозрачными крыльями, это не ударит по авторитету Шерридана. С другой меня пугал сам факт, что меня официально объявят Кьяри. Это пусть и формально, но привязывало меня к Крону.
Как к этому отнесётся сам Шерридан? Я не сомневалась, что он в курсе, кто меня похитил. Мы знали об угрозе, жаль только, что так и не удалось её предотвратить. Вопрос в том, что крылья у меня существуют, и нет гарантии, что однажды этот факт не вылез бы наружу в самый неподходящий момент. Только теперь узнав все тонкости, я представляю, какой волной пересудов это бы обернулось. Не лучше ли сразу заявить об этом, пресекая возможные сплетни?
Да, я Кьяри Крона, их бог избрал меня, но они прозрачные! Полюбуйтесь, никакой измены не было. При правильной подаче информации в народ можно даже найти политические выгоды этого факта. Если я должна буду со временем стать женой ирлинга, то это гарантия дружбы между нашими народами, так как мои дети от Шерридана займут трон кентавров. И пусть никакой женой я становиться и не планировала, но людям об этом знать не надо.
Мне сейчас необходимо оттянуть время. Возможно, и Шерридан что‑то придумает. Мне даже удалось то, на что я и не рассчитывала все ухаживания будут происходить во сне. Ёлки — палки, будем считать это моими личными вынужденными кошмарами. Всё же это намного лучше, чем на виду всего двора Крона.
Я натянула до подбородка одеяло и довольно улыбнулась. Правду говорят, если вам достался лимон сделай из него лимонад.
«Мне удалось переломить безнадёжную ситуацию в свою сторону», — удовлетворённо подумала я, уплывая в сон. И пусть война не окончена, но в этом маленьком сражении победила я.
Во сне я блуждала в тумане. Голос Весты звал меня издалека, и я устремилась на зов. Постепенно туман начал рассеиваться, с высоты птичьего полёта я увидела белый храм в лесу и через мгновение ощутила своё тело, стоящее на мраморных ступенях храма.
Ну, наконец‑то! воскликнула Веста, выходя мне на встречу. На ней было свободноё длинное одеяние, напоминающее греческую тогу.
Веста! радостно воскликнула я, взбегая по ступеням и бросаясь в её объятия.
Ты как? с беспокойством заглянула она мне в глаза. Он не
В порядке. Сплю в смежных покоях. Одна.
Заходи и рассказывай!
Мы разместились на мягких диванах в одной из внутренних комнат храма. Веста так быстро вела меня, что я даже не успела подробно рассмотреть внутреннюю отделку. В отличие от тайного храма Цирбиса, здесь царила светлая и воздушная атмосфера.
Как Шерридан? первым делом спросила я.
Держит лицо, но сама понимаешь, — махнула рукой она. Давай сначала ты о себе, а то я не знаю, сколько у нас времени.
Я быстро рассказала про своё похищение, что очнулась только вечером. О безуспешной попытке уйти через портал. Как меня чуть не изнасиловал Крон и о своём соглашении с ним.
Веста, что ты об этом думаешь? Мне удалось оттянуть объявление меня Кьяри лишь на несколько дней.
Ты веришь, что он тебя отпустит?
Сама не знаю Я уже ничего не понимаю! воскликнула я. Мне он показался искренним. Да и перед народом он объявит, что я стану его лишь после того, как закончится жизненный путь Шерриадна. Крон сообщил, что знает о планах Шера его убить, сам же поклялся этого не делать, так как это причинит мне боль.
Знаешь, мне кажется он тебя действительно любит, — задумчиво произнесла Веста.
Мне страшно представить что будет, когда он поймёт, что взаимностью ему я ответить не смогу, — высказала я вслух то, что меня тревожило.
Рия, решай сама. Я могу забрать тебя оттуда.
Я бросила удивлённый взгляд на подругу. Та выдержала мой взгляд, но я молчала. Что‑то здесь было не так. Не может быть всё так просто, иначе бы мы встретились не во сне, а болтали бы у нас во дворце, посмеиваясь над безуспешной попыткой Крона.
И у тебя не будет проблем? подозрительно спросила я.
Ничего такого, с чем бы я не смогла справиться, — беззаботно произнесла она, но я почему‑то не поверила.
Вместо того, чтобы махнуть рукой и согласиться, я начала вслух рассуждать о том, о чём думала перед сном:
Если мне удасться вытерпеть этот месяц, то можно больше не опасаться новых покушений. Подозреваю, что во снах мне придётся с ним встречаться, но это малая плата за спокойную жизнь и отсутствие беспокойства за безопасность жизни Шерридана. К тому же, мне можно будет не бояться пересудов из‑за наличия у меня крыльев. Это укрепит империю, так как ирлинги будут нашими союзниками, с чьей стороны мы можем не ждать предательства.
