— Слушаю.
— Инес?
В голосе Бастьена звучало удивление, ведь он звонил Томасу. Инес, воспользовавшись тем, что Бастьен не может видеть ее, закатила глаза и состроила недовольную гримасу, понимая, что сейчас ей придется соврать, а ложь, как чужую, так и свою, она терпеть не могла.
— Томас в ванной, — быстро проговорила она. — Мы прочесали весь Амстердам, следуя за телефоном Маргарет, и теперь собираемся проверить еще один адрес. Если и там ее нет, мы остановимся на этом и продолжим поиски утром. Будем надеяться, что после восхода солнца миссис Аржено хотя бы некоторое время будет оставаться на одном месте и мы сможем перехватить ее.
— Гм, — хмыкнул Бастьен не то удивленно, не то обеспокоенно.
Инес поморщилась, понимая, что голос ее звучит чертовски неубедительно, но ничего не поделаешь, лгунья из нее никудышная.
— Ну ладно. Думаю, в этом есть смысл, — пробормотал наконец Бастьен. — Передайте Томасу, чтобы он держал меня в курсе.
— Передам. Спокойной ночи, сэр, — скороговоркой пробормотала Инес и быстро нажала кнопку отбоя, чтобы не дать возможности Бастьену сказать что-либо еще. Мысленно перекрестившись, она бросила телефон в сумочку, потом открыла карту, чтобы разыскать нужные улицы и прикинуть, каким путем можно до них добраться. Похоже, Маргарет удаляется от центра города, направляясь в более спокойный жилой район. Это показалось ей любопытным, и Инес, еще раз прочертив на карте свой маршрут, направилась по новому адресу.
Десять минут спустя Инес остановилась в круге света под уличным фонарем у входа в общественный парк, где на аллеях было совершенно темно.
Поежившись, она неуверенно взглянула на аккуратные, но почему-то очень темные дорожки парка, исчезавшие в густых зарослях ровно подстриженного кустарника. Кроме того, неподалеку от входа на одной из скамеек сидели трое молодых людей, чей внешний вид и поведение не внушали доверия. Судя по отдельным долетавшим до нее словам, это опять были англичане, а громкий, развязный хохот говорил о том, что они в изрядном подпитии. После того, что произошло на набережной, Инес даже подумать не могла о том, чтобы войти в парк одной.
«Как жаль, что рядом нет Тома», — подумала Инес, и тут же ей захотелось вернуться в отель, узнать, как себя чувствует Томас, а вдруг ему нужна помощь, а вдруг он до сих пор не пришел в себя? А пакеты, смог ли он открыть их, ведь он совсем обессилел от потери крови. Можно было бы позвонить в отель и узнать ответы на все эти вопросы, но, к своему стыду, Инес вспомнила, что не сообразила записать телефон портье. Справочник. Нужно найти телефонную будку с телефонным справочником Амстердама и узнать номер отеля, но у Инес не было сил это сделать. Гораздо проще вернуться в гостиницу. Постояв еще пару минут, она со вздохом призналась себе, что тянет время, чтобы не входить в парк одной.
— Трусиха, — пробормотала она себе под нос и сделала шаг, выходя из круга света, но тут же снова остановилась. Пустые да к тому же темные парковые аллеи никак не относились к числу мест, которые можно было без опаски посещать в одиночестве. Немного поколебавшись, Инес достала телефон Томаса. Здесь, вдали от шумного городского центра, было необычайно тихо, тишину нарушали только голоса подвыпивших англичан, но если она позвонит по номеру Маргарет, которая, по идее, находится где-то поблизости, то, возможно, ей удастся услышать этот звонок и он послужит ей ориентиром. Открыв телефонную, книгу мобильника, она уже начала листать список абонентов в поисках номера Маргарет, как вдруг услышала за спиной приглушенный звук шагов.
Нервно обернувшись, Инес увидела приближавшегося к ней мужчину, одетого в черное. На мгновение ей показалось, что это Томас, но когда свет фонаря упал налицо мужчины, она поняла, что это тот самый узколицый человек, которого она приметила за одним из столиков на набережной, тот самый, который еще там показался ей знакомым. Помнится, в ресторане она подумала, что, должно быть, видела его в аэропорту, и лишь сейчас Инес вспомнила, что так оно и было, но только не на пути в Амстердам. Это был тот самый человек, который в аэропорту увел у нее из-под носа такси, на котором она собиралась последовать за Томасом, так беспардонно проигнорировавшим ее появление в терминале прибытия. Когда Инес осознала, кто возник перед ней у входа в темный парк, ей стало не по себе.
Эти встречи никак не могут быть простым совпадением, подумала Инес, отступая. Почти неслышно шагая, мужчина в черном приближался к ней; на мгновение Инес увидела его бездонные глаза, и все исчезло.
Телефон зазвонил, выведя Томаса из забытья. Первое, что он ощутил, — боль. Это была боль, которую он уже знал, — огонь, разливающийся по всему телу, требующему крови. Невыносимое кислотное жжение — верный признак того, что в поисках необходимого наночастицы проникают во все ткани его организма. Он открыл глаза, но увидел только красное пятно. Через мгновение до него дошло, что он смотрит на пакет с кровью, лежавший у него перед глазами. Едва осознав это, он протянул руку и, схватив пакет, вонзил в него зубы.
Со стоном блаженного облегчения он через зубы втянул в себя первый глоток. Боль тотчас начала отступать. Нано, почувствовав поступление свежей крови, тут же ринулись обратно в кровеносную систему. Не обращая внимания на назойливые звонки телефона, Томас лежал неподвижно, прислушиваясь к своим ощущениям — все шло так, как надо. Скомкав опустевший пакет, он потянулся за вторым.
Еще несколько минут, и мозг Томаса вновь начал функционировать нормально. Сразу же возник вопрос: каким образом пакеты очутились здесь? Этот вопрос потянул за собой следующий: где именно «здесь» и что он «здесь» делает? Приподняв голову, он огляделся и понял, что лежит на полу своего номера в отеле. Второй пакет почти опустел, и тогда он вспомнил все, что случилось этой ночью, — пьяных парней, нож в спине и то, каким образом он оказался в собственном номере.
Собственная глупость привела его сюда! Еще мудрецы древности утверждали, что ослепленные вожделением мужчины не способны здраво мыслить. Теперь Томас на собственном опыте убедился, что это действительно так. Он не просто не мог быть разумным после того, как выпил целый пакет сладкого экстази. Господи! Он чуть не изнасиловал Инес в переулке, после чего в припадке ревности едва не убил пьяного дурака англичанина.
Можно только представить себе, какие разговоры пойдут по городу, после того как он одной рукой поднял в воздух того блондина, а потом оскалил клыки!
К счастью, подумал Томас, кроме брюнета, всадившего в него нож, никто этого не видел, а рассказу не то пьяного, не то обкуренного идиота вряд ли кто-либо поверит.
