- Шила, - голос его подернулся хрипотцой, а глаза загадочно мерцали в полумраке коридора, - ты пойдешь со мной на бал.
Что?! Хотелось тут же закричать. Но я сдержалась, и лишь поджала губы. Ведь фраза прозвучала совсем не как вопрос. Больше походило на приказ. Если бы я не ощущала его волнения, то взбрыкнула бы. Интересная все же способность - эмпатия.
- Возможно, - ответила обтекаемо и аккуратно освободила свой локоть из его рук, - если ты попросишь, - тут же добавила с коварной полуулыбкой.
Только ответа ждать не стала, прошмыгнула бочком в свою комнату, с восторгом наблюдая смену эмоций на его лице, и громко захлопнула за собой дверь.
***
- Как вы прелестны! - приложив руки к щекам, восхищенно пробормотала новая помощница, приставленная ко мне вождем.
Я поморщилась и бросила мимолетный взгляд на свое отражение в зеркале. За полчаса любования я стала порядком себя раздражать. Охи и ахи помощницы заставляли дергаться и злиться. Лиайа мне нравилась больше, хоть я и ворчала на ее энтузиазм, но, к сожалению, девушка находилась у лекарей после отравления. Имени новой помощницы я даже запоминать не стала. Все равно мы скоро покинем дворец.
“Не понимаю я ваших этих кудахтаний вокруг одежды, - пробурчал недовольно шаабел, - вот у нас - мех. Даже изобретать ничего не надо, и денег тратить”.
Малыш развалился на кровати, которую за последние два дня конкретно занял, и косился на меня одним глазом. Эта наглая морда настолько успокоилась, что стала показывать характер, свойственный всем кошачьим. Но ругаться на Ша у меня рука не поднималась, котенку и так досталось.
“Ты самый красивый! - уверила я его мысленно, - и равных тебе нет!”
“Красиво слагаешь, - недоверчиво отозвался Ша, - только я так и чую насмешку”
“Какие насмешки, ты действительно самый милый и красивый из всех шаабелов, которые мне встречались!” - поспешила я уверить этого скептика.
Котенок прищурил глаза, все пытаясь понять подвох, но моя искренняя улыбка заставила этого ворчуна оттаять. Ша фыркнул и положил голову на лапы, чтобы не наблюдать за раздражающим щебетанием новой помощницы.
Негромкий стук в дверь оборвал девушку на полуслове, а меня заставил нахмуриться. Интересно, кто это ко мне пожаловал?
Помощница не успела отворить дверь, как в комнату ворвались Жей с Масу. Да так стремительно, что чуть не заехали девушке по лбу. Та резко отшатнулась, а по лицу ее пробежала тень недовольства.
- Шилка! - развел руки в сторону Жей и обезоруживающе улыбнулся, - да ты, оказывается, красавица, каких поискать! Тебе Малиса в подметки не годится!
Я и Масу одновременно поморщились, когда друг вспомнил первую красавицу курса. Нашел кого вспомнить, еще и в такой вечер. Сами парни тоже выглядели совсем неплохо, я на миг даже залюбовалась.
- Я всегда красивая, - повела я плечом и вновь повернулась к зеркалу, стараясь скрыть легкую обиду, - это просто ты только на марафеты внимание обращаешь!
Масу обличительно хмыкнул и отошел к стене, чтобы не загораживать проход. Жей же отмахнулся, как от назойливой мухи от друга и, нагло подвинув шаабела, расселся на моей кровати.
"Мне его укусить?" - проворчал котенок, косясь на парня одним глазом.
"Пусть живет, - хмыкнула я, - как верну магию, икотой он не отделается".
Ша фыркнул и продемонстрировал наглому парню острые клыки. Котенок котенком, но куснуть он мог хорошо. Жей сглотнул и отодвинулся ближе к краю.
- Готовы к балу? - как бы между прочим поинтересовался он.
- Это не первый мой бал, - отозвался вампир, кривя насмешливую ухмылку.
- С угрозой… - Жей не успел договорить, как Ша рыкнул и спихнул парня с кровати, - ты чего?
В голосе первого хулигана курса послышалась обида, а брови его поползли наверх.
- Нечего языком попусту метелить, - склонила я голову вбок и взглядом указала на все еще суетящуюся вокруг помощницу.
- В нашей префектории о таких говорят: болтун - находка для шпиона, - поддержал меня Масу.
- Да ну вас, параноики, - скривился парень и нехотя встал.
Я покосилась на девушку. Та даже щебетать перестала, раскрыв рот и поглядывая на нас троих с любопытством.
- Спасибо, - обратилась я к ней, - но достаточно. Можешь идти.
- Но, - в глазах девушки прочиталось явное недовольство, - я должна проводить вас в тронный зал.
Эмоции помощницы ощутились отчетливее. Любопытство, отвращение, недовольство и зависть. Видимо, она сама не прочь была одеть платье, подобное моему и повальсировать с кем-то из принцев или с самим советником. От подобных мыслей стало неуютно, сразу захотелось девушке прическу подправить. Помотала головой, отгоняя странные и кровожадные мысли, и тут же ощутила совсем иные эмоции. Восхищение, ярость, затаенное волнение.
- В этом нет необходимости, - донесся приглушенный голос от двери.
Я вздрогнула и подняла глаза на обладателя таких мощных эмоций. Ран, кого я еще могла так ярко почувствовать? Мужчина стоял в проходе, подпирая плечом стену, и не мигая, смотрел на меня.
По телу прошла дрожь, а от низа живота тут же вверх пополз жар. Ну как вот мне не реагировать на альфу, если тело не слушается?!
- Но приказ вождя, - попыталась возразить помощница, разрывая наш незримый контакт.
Внутри тут же заурчало недовольство, а Ша в моей голове вредно захихикал. Если конечно, шаабелы умеют это делать. Но его фырки походили именно на смех. Я же, глянув на девушку, поджала губы. Она стояла, опустив глаза в пол, и мяла ткань юбки пальцами, а щеки ее пылали. Я ощутила смятение, радость и досаду, пошедшие от нее.
- Я его отменил, - хмыкнул Ран, мельком взглянув на девушку, - можешь захватить с собой этих двух юношей, - покосился альфа на вытянувшихся по с струнке и побледневших Жея с Масу.
Девушка обреченно кивнула и жестом позвала парней следовать за собой.
- Вы же в курсе того, что может произойти на торжестве? - поинтересовался у меня мужчина.
Ран дождался, пока за парнями и помощницей закроется дверь и подошел ко мне почти вплотную, нервируя пристальным взглядом. Носа тут же коснулся хвойный запах, от которого слегка закружилась голова, а дыхание сбилось.
- Да, - не стала я лукавить, - парни подслушали то, что вы обсуждали на совещании.
- Вы можете отказаться от охраны жены вождя, - произнес он вкрадчиво, окатывая меня беспокойством.
- Ты шутишь? - в неверии я вскинула голову.
- Совершенно нет, - мотнул он головой, а его пальцы вдруг прошлись по моей щеке, - это может быть опасно.
- Я в курсе, - от такого поведения мужчины я затрепетала внутренне и даже не попыталась отстраниться, - только мы - будущие боевые маги. Не забывай.
- Вы доказали свою обученность, - хмыкнул он, гипнотизируя меня взглядом, - но все же мои ребята более тренированы. К тому же, это внутренние дела Бетала.
Я поджала губы и резко отстранилась, вызывая в мужчине волну непонимания.
- Я могу быть полезной, - сообщила я, тяжело вздохнув, - если ты разместишь Ша где-нибудь в зале.
- Что? - оба, и альфа, и шаабел удивленно вскинули брови.
- Знаешь, - прикусила я губу, решительно взглянув ему в глаза, - если я кому-то и могу здесь верить, то только тебе. Поэтому не могу утаивать от тебя одно обстоятельство.
"Ты же не против?" - спросила я у Ша, на всякий случай.
"Будто бы ты меня спрашивать стала", - ответил он ворчливо и недовольно фыркнул в сторону Рана.
- Какое? - голос альфы дрогнул, и он как-то странно осмотрел мою фигуру.
- Рядом с шаабелом я ощущаю чужие эмоции.
Глава 28
- Эмоции, - голос советника дрогнул, а меня захлестнуло новой волной бури его чувств, - неужели?
- Да, Ран, - прошептала я чуть слышно, - шаабел стал моим проводником и духовным соратником. Это случайно получилось, - добавила быстро, глядя в глаза альфе.
- Тогда я бы совершенно не желал видеть тебя в числе охраны жены вождя, - по лицу мужчины прошла темная волна, а губы сжались.
