Уорик подошел к графину со спиртным, налив полный стакан, залпом его осушил. После чего еще раз прочел договор.
Дочь! Мрак его побери, почему у него происходит не все как у людей? О таком радостном событии он узнает таким образом! Что ж, это малая плата за свободу и нормальную жизнь для его семьи.
Женщина подала магическое перо и отошла в сторону. Уорик быстро расписался в нужной графе, словно боялся передумать.
Как только его подпись засветилась, подтверждая, что договор вступил в силу, Тинея произнесла:
— Ловушка не пропускает тех, в ком нет мрака. Ваша дочь уникальна, в ней присутствует мрак. Она носит Исею под сердцем, значит, мрак в ней есть.
— Ты обманула меня!
— Нет, лишь сделала императором, пусть и на время, — исчезая, держась за амулет, проговорила она. — До скорой встречи.
Глава 32
Амели нервно теребила покрывало, ожидая появления Уорика. Он задерживался, и это пугало. Граф не говорил, что у него имеются дела, поэтому она переживала из-за его долгого отсутствия.
Когда стены засветились, оповещая о появлении темного гонца, она с надеждой посмотрела вперед.
Девушка облегченно вздохнула, увидев графа. Встала навстречу, как будто они не виделись целую вечность.
Тот улыбнулся, он не хотел омрачать столько радостных событий мыслями о подписанном договоре. Пусть пройдет время, он обдумает, как правильно поступить. Родство с сыном императора имело свои плюсы, но о перемирии с самим правителем речи не шло.
Мужчина подхватил невесту на руки и поцеловал. Она закрыла глаза от удовольствия, а когда открыла их, то удивленно обнаружила себя стоящей вместе с Уориком на кухне.
— Я решил, что ты сама можешь выбрать себе еду. И отправимся в какое-то красивое место с более интересным видом, чем комната Изриша, — улыбнулся он.
— Но как? — спросила Амели, отмечая, что у нее даже не кружится голова после перемещения.
— Все просто: у нас будет ребенок.
Она удивленно распахнула глаза, не веря его словам. Ребенок? После одной ночи?
Граф ожидал, что Амели станет расспрашивать его, откуда он узнал, но она только уточнила:
— У нас будет темный гонец?
— Не совсем, скорее, уникальная девочка с магией мрака, — засмеялся Уорик. — Именно она и смогла пройти барьер.
Амели повернулась к ассортименту блюд.
— Значит, пора начинать вести себя как беременная. Так, что там полезно детям с такими способностями?
Она вдохнула аромат свежеприготовленной пищи и положила все, что понравилось по запаху. Граф перенес их на красивую лужайку с ручейком среди леса.
— Как здесь прекрасно, — оглядываясь по сторонам, любовалась Амели.
После долгого времени в четырех стенах это место казалось ей самым очаровательным в мире. Она наклонялась к цветам и вдыхала их аромат, не веря, что наконец-то вырвалась из страшной ловушки. Солнце будто светило ярче, а травы пахли свежее. Воздух — чище, а шум ручья звучал подобно музыке.
Налюбовавшись окрестностями, Амели присела возле графа, который разложил всю еду на коврик, взятый с собой.
— Спасибо.
— За что? — поцеловал ее в макушку он.
— За все.
— Это тебе спасибо. За то, что дала шанс на создание семьи. Ты ведь дала? — поворачивая ее лицом к себе, спросил Уорик.
Она кивнула.
— Помни, я тебя ни к чему принуждать не стану. Ты всегда можешь уйти.
— Ну уж нет! Так просто ты от меня не отделаешься, — засмеялась Амели. — Сделал ребенка и все? Нет, я хочу повторения прошедшей ночи.
Глаза графа озорно сверкнули, он страстно поцеловал ее. Ответив ему не менее чувственно, она отстранилась.
— Для начала мне нужно набраться сил, которые я израсходовала прошлой ночью.
Нехотя Уорик отпустил ее, давая возможность нормально поесть.
***
После порции любви и страсти они лежали на траве уставшие и счастливые. Граф понимал, что ему нужно оставить Амели в безопасном месте, а самому ждать Изриша в магической комнате, но он не мог и не хотел этого делать.
Уорик боялся оставлять Амели одну, рискуя вновь. Император однажды вычислил, где она находилась, мог сделать это снова. Теперь его невеста ждала дочь. Его дочь. Ему хотелось находиться с ними рядом каждое мгновение.
Императора стоило убить. Тот открыто объявил охоту. Даже освободив Милену и не оставив императору повод для обвинений, тот не прекратил преследования. Граф понимал: если не нанести удар, правитель нападет первым. Подло и грязно, как поступал с другими магами.
— Так не хотелось бы отсюда уходить, — неохотно одеваясь, произнесла Амели.
— Мы можем побыть здесь еще немного, — привлекая ее к себе, произнес Уорик.
— Я и так позволила себе вольность, а должна была сразу же отправиться к детям. Они одни и напуганы.
— Не думаю, что одни.
— Дай мне медальон, я отправлюсь к ним.
— Нет. Одна ты туда не пойдешь, только со мной, — возразил Уорик. — И для начала, думаю, тебе стоит переодеться. Не прилично сансе появляться в таком виде перед детьми.
— Ты прав. Нужно принять ванну и сменить гардероб, — согласилась Амели.
Хотя хотелось скорее увидеть детей. Как они все это время одни? Воображение рисовало страшные картины, как малыши умирают от голода и шепчут ее имя.
Уорик перенес ее в дом, оставляя в купальне, а сам уделил внимание почте. Особенно письмам от Изриша.
В первых тот сообщал о том, что девушка у него. Он предлагает встретиться и заключить выгодную сделку. В следующих тон менялся: император описывал все то, что собирался сделать с невестой, если граф не согласится на его условия. Он разорвал все послания, чтобы никто, в том числе Амели, не мог их прочесть. За такие слова Уорику хотелось убивать Изриша медленно и мучительно.
В комнату вошел Моитес.
— Давно тебя не видел, — проговорил он вместо приветствия. — Смотрю, император больше не желает получить тебя в союзники, а хочет твою голову в коллекцию?
— Видимо, коллекция давно не пополнялась.
— Вряд ли. Вся знать только и говорит об ополченцах, которых жестоко казнили, причем всех. Давно Изриш не устраивал такого побоища. Напоминает, как может быть жесток, или срывает свою злость, — рассуждал Моитес.
— Как дела на приисках? — сменил тему граф.
Он и так был зол на императора. Ему хотелось отомстить за каждое плохое слово в адрес его Амели.
— Замечательно, особенно с новыми территориями, прилегающими к нашим, которые когда-то принадлежали Таджольскому, мы стали получать больше прибыли.
— Я готова, — войдя в комнату, сообщила Амели.
Увидев незнакомого человека, она ойкнула и поздоровалась с ним. Мужчина наклонил голову в ответ. Невеста племянника выглядела потрясающе в длинном синем платье.
— Саму тебя не отпущу, — не представляя их друг другу, произнес граф. — Побуду возле здания, а ты сразу выйдешь, как переместимся.
Он видел, как торопилась Амели, поэтому не терял времени на соблюдение этикета.
Невеста достала амулет и, вложив руку в ладонь Уорика, закрывая глаза.
***
Изриш был взбешен. Амели удалось уйти! Она исчезла, растворилась, прошла сквозь барьер! Император обязан ее вернуть! Насладиться телом беглянки, наказать.
Он метался по комнате, не веря в происходящее. Его смогли провести!
Ценный трофей больше не у него. Нет рычага давления на Уорика, нет сонницы, нет рождения магических детей.
Отчаяние, злость, разочарование. Вернуть! Любой ценой.
Изриш переместился к провидице.
— Где она? — закричал он, чуть ли не хватая мать за плечи, словно она виновата в исчезновении пленницы.
— С детьми, — ответила та, поднимаясь с кровати. — Ни один человек не сможет их там найти. Ни я, ни ты, никто…
— Это не может быть! Как она смогла обойти ловушку? Сколько пленниц побывало в этой комнате, иногда годами находясь там. А она через пару дней смогла пройти сквозь мрак! Она обычная сонница!
Ламинса усмехнулась.
— Она не только сонница, но и невеста темного гонца. Ты так долго пользовался придуманной кем-то западней, но ни разу не удосужился понять или узнать, как она работает. Ее придумал темный гонец, основывая на силе мрака. Она удержит любого, но не того, в ком есть магия создателя.
