Вот тут я бы поспорил.
- Надеюсь, у всего этого не будет непоправимых последствий, - поздновато как-то спохватилась моя невеста, а затем их голоса окончательно стихли, заглушённые дверями отведённых им комнат.
Я лишь печально хмыкнул. Мне ли не знать, что реальность редко имеет что-то общее с нашими мечтами и планами.
Утро порадовало меня грохотом и отборным матом с первого этажа. Придерживая трещавшую, как арбуз, голову, я быстро дошёл до лестницы и осторожно посмотрел вниз, где прямо на полу лежал Вархан, в окружении обломков мебели и огромных луж.
- Только не говори, что ты прошёл прямо через центр холла, - просипел я, подозревая худшее.
- Прошёл. Я всегда так хожу, - философски выдал друг и, кряхтя, как старый дед, поднялся. - На вас напали? Почему не вызвал подмогу? Кто-то пострадал? Что, вообще, тут произошло?
- А ты как думаешь? - едко усмехнулся я и застонал от пронзившей виски боли.
Всё-таки не нужно было ночью пить! Но как воспринимать реальность, в которой происходит такое, на трезвую голову?
- Я? Думаю, что это твоя мелкая невеста и её подружка тут покуролесили, - ответил вдруг Вархан на мой риторический вопрос. - Впрочем, чего ещё ожидать от двух безответственных девчонок, кроме как новых проблем.
- Вот, значит, как, - прошипела непонятно откуда явившаяся мисс Вейн. - Хочешь сказать, что мы несём только вред?
- Ага. И причиняете добро, - пожал плечами друг, вызывая новую волну подозрений у меня в душе.
Неужто ночная вылазка убойной парочки сработала? Только этого не хватало!
- Куда отправился мой отец? - неожиданно спросила Каро, придя к тем же выводам, и вперила в Рыжего острый взгляд, а я мысленно застонал, понимая, что это - конец.
Конец перемирия и нашей спокойной жизни.
- Искать убийц твоей матери, - ответил Вархан и прихлопнул рот ладонью, а я лишь обречённо выдохнул сквозь зубы.
- Приплыли, - прошипел, готовясь к самым непредсказуемым последствиям, и пошёл к лестнице, чтобы… Не знаю, что. Но хотелось сделать хоть что-то!
- Сработало, - мрачно сказала мисс Вейн, ободряюще пожав руку Каро.
- Расскажи всё, что знаешь, - резко бросила моя невеста, а я ускорил шаг, но было уже поздно.
- Пожар не был случайным. Твоих родных убили неизвестные, но мессир Лиам кого-то подозревал, поэтому взвалил заботу о тебе на Харрета и отправился мстить за свою семью. Это всё.
“Действительно всё!” - промелькнуло у меня в голове, когда я заметил уничижительный взгляд Каролины, который она бросила на нас с Варханом.
Но пугало не это. Гораздо больше страха у меня вызывало то, что глаза моей девочки были абсолютно сухими. Она не плакала, не билась в истерике, как поступили бы многие на её месте, узнав правду. Словно, уже что-то для себя решила. Притом, гораздо раньше, чем Вархан озвучил то, что мы должны были от неё скрывать.
И я не сомневался, что решение моей истинной не придётся мне по вкусу. Как и в том, что останавливать я её не буду. Лишь помогать и оберегать. Иначе она выстроит между нами такую стену, что даже тараном её не удастся пробить.
А ещё, вопреки всему, где-то глубоко в душе, у меня разлилось удовлетворение. Слово, данное мессиру Лиаму, меня больше не держало - Каро узнала всё сама. А значит, между нами больше не было недомолвок и тайн. Оставалось лишь прийти к взаимопониманию. И вот это уже будет сложнее всего, что мне доводилось делать в своей жизни.
Глава 20
Каролина Лиам
Я переводила взгляд с растерянного Вархана на злого Харрета, и понимала, что отвечать на их вопросы, которые, буквально, повисли в воздухе, не собираюсь. Зачем? Разве они ответили на мои? Поделились тем, что так важно для меня? Нет.
Даже понимание того, что Харрет дал слово папеньке, что ничего мне не расскажет, не меняло моего отношения к ситуации. Кто мешал ему хотя бы намекнуть?! Я не глупая. Догадалась бы! Возможно, чем-то смогла бы помочь. Или просто не стала бы мешать.
Хотя, кому я вру? Помешала бы. Отцу. Совершить столь опрометчивый поступок! Да, я хотела, чтобы убийцы моих родных были наказаны. Но ещё больше я хотела, чтобы моя семья - папа и Эфрон, осталась в живых. И как же жаль, что сам папенька не понял, что месть не стоит того риска, которому он подверг себя и нас! Если у него были подозрения, мы могли бы доказать, что пожар не был случайным, даже несмотря на нежелание других слушать и слышать.
Я бы поделилась мамиными записями. Придумала бы какой-нибудь артефакт, в конце концов, или провела эксперимент с защитной сетью, повторяющей ту, что создала когда-то мама для нашего столичного дома. А те же мессир Орт и его команда оказали бы нам посильную помощь. Теперь, когда я узнала их всех получше, не сомневалась в этом.
Но и отец, и Харрет с Варханом, да даже дядя Этьен, сделали другой выбор. Скрыли всё от меня, усложнили всё ещё больше, пытаясь идти по короткому, но тупиковому пути. И что с этим делать, я не знала.
Что делать с прошлым, которое ранит, как будто всё случилось вчера? С будущим, в котором я больше не уверена? И со всей этой ситуацией, которая мгновенно поставила всех нас по разные стороны баррикад, разделив обидой и недоверием, обжигающей злостью и горьким непониманием? Все их оправдания, что это сделано для моей защиты, бред. Они просто не захотели. Понять, принять, увидеть.
Мою маму убили! И тётку, что находилась с ней в доме в тот момент, тоже! Все знали об этом! А я? Разве я не заслужила знать правду?!
Вечером, прослушав запись несколько раз, я была так потрясена, так расстроена и зла, что мне не хотелось дышать! Если бы не Саманта, кто знает, каких бы глупостей я натворила. Даже сейчас, после бурной истерики со слезами и битьём посуды в комнате подруги, с пронзающей тревогой за отца и Эфрона, я ощущала себя так, словно, из меня в один миг вынули стержень, лишили опоры и каких-то ориентиров в жизни, пошатнули всё, во что я верила, и на чём держалась все последние годы!
Немного придя в себя, я уцепилась за предложение Анты вытащить все подробности из этих молчунов с помощью магии. Но и это не привело ни к чему. Они так мало знали, что я не понимала, зачем, вообще, это нужно было скрывать!
Гнев, как вулкан, бурлил у меня внутри, плавящей лавой обжигал внутренности и оседал мерзким пеплом горечи на губах. Саманта смотрела на меня с тревогой и скрытой жалостью, а я… Я лишь сильнее закрывалась в себе, коконом мнимого безразличия окутывала свои эмоции до лучших, более безопасных времён.
Так было всегда. Чем больше я злилась и паниковала, чем большее напряжение испытывала внутри, тем холоднее и безразличнее выглядела снаружи. Так проще. Легче. И безопаснее. Никого не подпускать близко. И надеяться только на себя.
- Собирайтесь, мессиры, - спокойно сказала я. - Опоздаем на работу. Тем более, вы обещали показать мне другие артефакты, фигурирующие в нашем деле.
Вытянувшиеся лица мужчин были достойны запечатления на портрете. А они чего ждали, интересно? Истерики и попыток убить их на месте? За этим не ко мне.
- Десять минут, - обменявшись непонятными взглядами, сказали мужчины, и я кивнула, утаскивая Саманту в свою комнату.
- Ты точно в порядке? - наверное, в сотый раз спросила подруга, а я лишь пожала плечами.
- Держи, - протянула ей маленькую заколку, а вторую такую же спрятала в своих волосах. - В команде мессира Орта есть менталист. Это защитит наши мысли.
- Так вот, чем ты занималась до утра! - выдохнула Саманта, но подарок приняла. - Я-то надеялась, что ты действительно легла отдыхать! А ты тестировала подаренные оборотнем инструменты!
- Крах ещё не вернулся? - сменила тему я, не желая выслушивать нотации. Даже от любимой подруги.
- Нет. Но ты не волнуйся, мой ворон поразительно умён и хитёр. Он обязательно найдёт твоего отца, и тогда уж мы придумаем, как вытащить его из неприятностей.
Я кивнула и быстро переоделась в форму. Саманта тоже не заставила себя ждать. Сбегав к себе, облачилась в длинную, широкую юбку и похожую на мою рубашку. Про свой любимый корсет, конечно же, тоже не забыла, и это вызвало у меня мимолётную улыбку.
