— Ты случайно не запомнил дорогу к выезду из города? — спросила я гарда, не рассчитывая, естественно, на ответ. На что тот мотнул головой в неопределенном жесте и свернул влево на узкую улочку. Решила довериться, тем более определенной цели поездки у меня не было. Сворачивая еще дважды и самостоятельно выбирая дорогу Триниталф, действительно, привел меня к высоким воротам на въезде в город.
— Мой ты молодец! — воскликнула я, искренне восхищенная сообразительностью нового друга, — Спасибо тебе, дорогой!
Без проблем миновали стражников и устремились вдаль от города по пыльной дороге.
— Хочешь пробежаться? — спросила я, поглаживая Триниталфа по шее, когда толпа на входе в город оказалась позади.
Гард стал постепенно набирать скорость, будто давая мне возможность остановить его. Крепко сжимая бока животного ногами, я привстала в седле, чтобы так сильно не подпрыгивать. Ехать стало гораздо легче! Гард передвигался уже длинными прыжками с высокой скоростью. Ветер растрепал мои волосы, ноги стали уставать от непривычной нагрузки, но настроение стало просто восхитительным. Это так здорово, вот так мчаться, ни о чем не заботясь! Поняв, что уже вот-вот упаду, похлопала гарда по шее ладошкой.
— Чшш, стой, стой.
Триниталф тут же послушался и сначала сбавил скорость, а после и вовсе свернул с дороги к высокому раскидистому дереву и остановился около него.
Ух! Еле сползла и без сил уселась прямо на землю, спиной прислонившись к дереву. Н-да, с непривычки ножки-то побаливают. Гард пощипывал травку возле меня, даже не делая попыток убежать. Немного отдохнув, решила заглянуть в корзинку со провиантом. Так, что тут у нас? Несмотря на неприветливость Кхары, надо отдать ей должное — готовила она божественно. Чудесные пышки со сладкой начинкой, такие я еще не пробовала. Ммм, пальчики оближешь! Что я и сделала, когда по ним потек сладкий сок. Так, что тут еще? — расправившись с вкусной выпечкой я снова полезла в корзинку. Пара фруктов, надеюсь, вымытых и еще что-то, завернутое в грубую бумагу. Достала, развернула. О! Сырой кусок мяса, довольно внушительный по размеру. Кхара, я тебя люблю! Позаботилась даже о моем гардике! Отряхнув руки, не без труда поднялась на ноги и подошла к Триниталфу, держа угощение. Гард сразу почувствовал запах мяса, поднял голову и двинулся мне навстречу.
— Да, мой хороший, тебя тоже ждет вкусный завтрак, ты только меня не кусай, договорились? — Талф, не сводя глаз с мяса кивнул. На вытянутых руках, не без опаски, протянула ему угощение. Гард не подвел, очень аккуратно, одними губами, взял мясо с рук и мгновенно проглотил!
— Эй, полегче! — рассмеялась я, — я же тебя не прокормлю такими темпами-то!
Умное животное почавкало еще чуток, будто смакуя остатки вкуса в пасти, оглядело мои руки, не осталось ли кусочка и фыркнув снова стало пощипывать траву.
— Давай возвращаться? Будем считать прогулку успешно завершенной, — предложила я ему.
Триниталф подогнул передние ноги, и я смогла сесть верхом.
— Ой! А корзинка? — уже будучи наверху вспомнила я. Гард снова фыркнул, подошел к дереву, подхватил корзинку зубами и передал мне.
— Спасибо, — потрепала я его за ушами. Прикрепила тару к седлу, сбоку имелся специальный крючок, и мы тронулись.
— Хочешь еще пробежаться? — спросила нового друга. На что он стал последовательно ускоряться, пока бег не стал напоминать полет. Волосы я так и не собрала, и теперь они развевались за спиной, от ощущения безграничной радости мне захотелось кричать, что я немедленно и сделала.
— Аааааа!! Йоооххуууууу!
На огромной скорости мы приближались к воротам замка, когда я увидела, что навстречу нам кто-то скачет. Пока еще рассмотреть кто это было невозможно, но по мере приближения становилось понятно, что один из трорков. Так как закутан он снова был полностью, то узнать его не представлялось возможным. Он направлялся прямо ко мне, наперерез, в последний момент Триниталф взял левее и обогнул ненормального трорка, столкновения с которым удалось чудом избежать. Гард стал замедляться, так как до ворот осталось небольшое расстояние, когда меня резко выдернули из седла. Я оказалась на рыське того самого ненормального.
— Что вы себе позволяете? — довольно резко спросила я его. Он стал замедляться и вскоре совсем остановил свое животное.
— Вы что, с ума сошли?! — вместо ответа заорал он на меня, — Как только додумались одной разъезжать на диком звере?! А если бы я вас не нашел?! — он не прекращал кричать на меня.
— Кто позволил вам говорить со мной в таком тоне? — спокойно, добавив льда в голос, спросила я. Заметила, что гард подошел и сейчас стоял рядом, настороженно кося в нашу сторону. — Для начала объясните, для чего вам понадобилось меня искать? И зачем было пугать, стаскивая на ходу с Триниталфа? И снимите, наконец, чертов капюшон, чтобы я знала, с кем говорю! — под конец выдержка мне изменила.
Трорк медленно откинул капюшон, на меня зло смотрели темные глаза кирса Ранифа собственной персоной.
— Пугать, стаскивая на ходу? — вкрадчиво спросил он. — И как часто вы ездите на гардах?
— Не очень часто, — пришлось признать мне.
— Да у вас мозги вообще есть? — довольно тихо, но от того не менее пугающе спросил блондин. — Неужели не понимаете, что рисковали жизнью?!
— Да с чего вы это взяли вообще? Триниталф бы меня защитил от любой угрозы, — уверенно ответила я.
— А от него, — взмах рукой в сторону гарда, — кто бы вас защитил от него?!
— От Талфа? — недоуменно спросила я, — Вы боялись, что мне навредит мой гард? — замолчала ненадолго, собираясь с мыслями, — Вы не понимаете, мы с ним связаны, он меня чувствует и понимает, и никогда не причинит мне вреда.
— Но вы кричали, — привел последний аргумент трорк.
— От удовольствия, — улыбнулась я, — вам не понять.
На что Раниф только неопределенно хмыкнул.
— А теперь отпустите меня, — попросила я, — если хотите, можем прокатиться вместе, — предложила сама не знаю почему.
— Пожалуй, стоит проводить вас, — не спросил, а скорее утвердил маг. Помог мне спуститься с рыськи и с удивлением наблюдал, как мой гордый и величественный гард сначала дал себя погладить по носу, а потом преклонил ноги, чтобы я смогла спокойно сесть. Молча мы двинулись в сторону ворот, скоростных рекордов не ставили, да и говорить было неудобно, двигались молча. Подъезжая к воротам, заметила небольшую очередь и направила гарда в ее конец, но Раниф только махнул мне и, наплевав на всех, поскакал к воротам. Люди в очереди безропотно расступались. Отсюда мне не было видно, что происходит у ворот, но вот кто-то направился в мою сторону, крича на ходу:
— Расступитесь! Лира Фейроника! Гостья господина Сельстрома! Расступитесь! Дайте дорогу!
Когда стражник добрался до меня, я готова была со стыда сквозь землю провалиться.
— Лира, следуйте за мной, — с достоинством проговорил стражник и мне не оставалось ничего иного, как послушаться. Люди оборачивались и перешептывались вслед, а я второй день подряд чувствовала себя шутом на ярмарке. Ворота остались позади, и я заметила Ранифа.
— Зачем вы это сделали? Очередь совсем небольшая, я не тороплюсь.
— Вы не должны стоять в очереди! Я уже сто раз говорил Ланистру, что нужно сделать отдельный вход для знати.
Вот уж сноб!
Подъехав к дому Ланистра, блондинчик откланялся. Скупо поблагодарив его за сопровождение, направила гарда к рысатце. Нарк уже ждал меня.
— Лира, переживать уж начал, долго ж вы. Как он? Слушался?
— Нарк, все было прекрасно, — спрыгивая ответила я, — Триниталф очень умный и послушный гард. Кажется, я влюбилась, — шутливо закончила и поцеловала животное в нос.
— Ну-ну, — хмыкнул тот, — вы бы зашли ко второму, а то разнесет все к Рехтеру!
И правда изнутри рысатцы доносился шум и звуки ударов. Не без опаски прошла внутрь. У дальнего стойла стоял столб пыли, и щепки летели во все стороны.
Подошла ближе. Странниф, заметив меня, чуть успокоился. Рискнула приблизиться к нему.
