боитесь своего отца, - заметила я, приглушая огонек магической лампы и поглядывая в сторону газеты. – Раз решили прятаться здесь, ваше высочество.
- Помните, полгода назад было … эм… землетрясение, которое разрушило половину дворца? О нем писали во всех газетах? – спросил принц, явно уязвленный.
Я порылась в памяти, вспоминая все стихийные бедствия, которые были. Кажется, припоминаю!
- Так вот, это было не землетрясение, - заметил принц, а по его щекам пробежал узор чешуи. – А семейный скандал.
- У нас есть проблемы, - замялась я, осматриваясь по сторонам. – Взрослых кроватей здесь только одна…
- Отлично, - заметил дракон, пока я показывала, что нужно говорить потише! Дети спят! В глазах принца пронеслась вся камасутра. А у меня настойчиво крутилась динамомашина.
- Мелла и Анна могу спать здесь! – предложила я девушкам свою комнату. Осторожно взяв подсвечник в пеленках, я увидела, как Мелла осматривается, а Анна благодарно кивает.
- Итак, инструктаж! – произнесла я, видя старенькие обои и портреты доброй основательницы в любимом чепце. – Нервных, впечатлительных и беременных просим ночевать в карете. Дом старый… Очень старый… Звуки издает разные! Это не призрак пришел вас убить, а ветер задувает в крышу. Это не чьи-то кости хрустят, а балки перекрытия. Это не цепи звенят во мраке ночном, а болтается старенький флюгер.
Неплохое начало! Но, что поделаешь!
- Если вам вдруг приспичит куда-то пойти, берете вот эту палку и проверяете все перед собой. Идете след в след! Как волки! Половина досок сгнили изнутри, - продолжала я, вспоминая, сколько уже не было гостей в приюте!
Я помолчала, видя, как Мелла и Анна переглянулись.
- Свет вот это вот не включать! – предупредила я, показывая на магический выключатель.
- А иначе что? – спросила Мелла, а я включила его, как вдруг комната преобразилась. Казалось, по всем стенам красовались кровавые потеки, росчерки отнюдь не кетчупа и прочие ужасы.
- Аааа! – схватились друг за друга Мелла и Анна.
- Это в приюте жил мальчик – иллюзионист. Он хотел пошутить над настоятельницей, но его усыновили. А как снять мы не знаем, - вздохнула я. – Поэтому вы спите с лампой. Так, если кто-то ночью будет завывать, не бойтесь! Это Торн! Торн очень дружелюбный. Просто он так храпит… Мы привыкли, а вот людей потом оплакивают родственники. Так, далее! Увидите в конце коридора девочку в белом, не бойтесь! Это Пэгги вышла на горшок! Главное, не спугните! Иначе сами будете за ней убирать!
Так, вроде бы все! А, нет!
- Если к вам придет мистер Флетчер и предложит сыграть в карты, то отказывайтесь! – предупредила я. – А лучше – запритесь, но от мистера Флетчера это вряд ли спасет.
Я помолчала. Нужно добавить что-то оптимистичное!
- Спокойной ночи, - кивнула я, поглядывая на крышу и вздыхая.
Я вышла в коридор, чувствуя, как меня схватили и прижали к себе так страстно, что я чуть не выронила свечку.
- Те мгновения, когда я почти обладал тобой…, - страстно прошептал принц, выдохнув мне в губы. – Мне кажется, что у меня кровь закипает, когда я вспоминаю, как целовал твои губы…
- А у меня кровь в жилах стынет, когда я представлю, как нам придется спать здесь! - заметила я, открывая дверь в спальню, где среди сопящих кроваток стояло две свободные, аккуратно застеленные детские кроватки.
Его высочество посмотрел на маленькие кроватки, а потом на меня.
- Вы это, - послышался ленивый голос мистера Флетчера за спиной. – Сильно не скрипите. А то дело молодое! Ой…
- Мистер Флетчер, - полушепотом строго произнесла я, глядя на цилиндр. – А вы куда собрались на ночь глядя?!
- Пойду по бабам! – вздохнул мистер Флетчер, поправляя цилиндр. – Давненько я по бабам не шастал!
Принц усмехнулся и с изумлением посмотрел на маленькую и очень серьезную фигурку четырехлетнего ребенка.
- Зайду в Розовый Переулок, поищу у кого грудяки побольше, и на ночь ее куплю… - мечтательно протянул мистер Флетчер, доставая деньги.
- А не рано ли вам? – спросила я с осуждением.
- Лучше скажи, не поздно ли, пигалица! Поздно! Всех грудастых уже, небось, разобрали. И до утра не будет! Хотя… Куплю, и пусть меня всю ночь расчесывает, на коленях катает, а я к груди прижмусь, прямо молодость вспомню! А если еще лошадку…. Мммм! Пускай она меня на качелях всю ночь катает! Я на одну так и спустил! Почти состояние! Она умела так на качелях раскачивать и за ручку водить, что прямо ох!
Он вышел, а принц посмотрел на меня с изумлением.
- Это мистер Флетчер, - заметила я в полголоса, глядя на одинаковые кровати. Я сама смутно представляла, как буду на них спать. Честно сказать, я еще не пробовала.
- Вам какую? С солнышком или с лягушкой? – спросила я, предлагая принцу на выбор кровать.
- А можно мне с девушкой, - негромко заметило его высочество, опаляя страстным шепотом мое ухо. У меня от такого мурашки побежали, но я не поддалась. Осторожно выкрутившись из многообещающих томных объятий, я вежливым полушепотом заметила, что не желаю заниматься этим при детях!
- Это еще почему? – спросил принц, пока я смотрела на спящих малышей. Бедному Патрику кровать была почти впритык, поэтому я попросила мистера Флетчера выломать одну спинку.
- Дети будут давать советы, - заметила я, терпеливо ожидая, когда принц сделает свой выбор Принц – лягушонок или Король - Солнце.
В итоге принц решил быть солнышком, а я встряхнула застиранное одеяльце на рыбьем пуху и взбила подушку. Я улеглась, стараясь подать пример, как правильно нужно спать, стоически перенося все мучения. Кровать принца стояла на расстоянии вытянутой ноги. Но я лежала к ней спиной, натягивая на плечи одеяло.
Сначала все было ничего, и я даже придремала, но вдруг мне захотелось разогнуть ноги.
- Ыыых, - простонала я, слыша, как принц заворочался.
- Уууух, - послышался скрип кровати принца. И удар ног о спинку. Кроватка под принцем охала на все лады, а я сама искала, куда деть ноги.
Постанывая, как два пенсионера, мы разворачивались, чтобы оказаться лицом друг к другу. Принцу было тяжелей, чем мне. Он напоминал лягушку. Еще немного и колени будут выше головы.
- Так, может, мы все-таки поставим
