- То есть, ты хочешь сказать, что ходила на охоту? – вкрадчиво уточнил я. - А предупредить нельзя? – привалился я к дереву и все-таки облегченно выдохнул, рассматривая девушку. – Сайэрина, знаешь, что в этом году я делал больше всего?
- Понятия не имею, - безразлично пожала она плечами и поторопила. – Пойдем, раз все так, как ты говоришь, дедуля тоже переживает. Кто же знал, что вы столько шума наделаете из-за каких-то пустяков.
- Здесь есть и твоя вина, - подметил я, чуть разозлившись от такого равнодушия с ее стороны. – За всю свою жизнь, думаю, больше всего я злился в этом году. Ты заставляешь меня переживать. И общаясь с тобой, я даже не знаю, что случится сегодня? Я нервничал и беспокоился, это был сущий кошмар. Думая, что ты попала под лавину, на тебя напали звери или местные обитатели? Ты разрушила все варианты и на самом деле отправилась на охоту. Ты удивительная, - пробормотал я, когда мы шли обратно, но Сайэрина все-таки улыбнулась.
- Прости, - кивнула она и тут же протянула мне птицу, разрушая хрупкий момент. – Понеси за меня, у меня уже рука устала.
- Зато с тобой не соскучишься, - тяжко вздохнул я, взяв достаточно увесистую птичку, и для поддержания диалога спросил. – Как ты собираешься ее приготовить?
- Это я у тебя хотела спросить, я поймала - вы готовите. Как по мне, то все честно, - рассмеялась Сайэрина, крутя в руках самодельный лук.
…Сайэрина…
Мы направились к пещере, которую, как оказалось, завалило снегом, но Тэерс с дедулей ее уже успели раскопать. Пока мужчины занимались нашим ужином, мне пришлось рассказать, куда именно я пропала, и с чего вдруг решила заняться охотой, а здесь как раз крылась очень интересная история.
- Духи леса позволили мне взять эту птицу, - с улыбкой кивнула я, сидя у костра, который нам с трудом удалось развести после лавины.
- Духи леса? – удивился дедуля вслух и тут же отвернулся, словно пряча улыбку, а я вновь заподозрила, что он знает несколько больше, чем рассказал нам с Тэерсом.
- О чем ты? Ты смогла найти связь с духами леса? Мне больше интересно, как ты смогла решить головоломку. Я верно понял, что все зависит от времени года? – всерьез заинтересовался Тэерс, на которого мы с дедулей повесили готовку и сейчас он с необыкновенным упорством ощипывал птаху.
- Можно и так сказать, - согласилась я и пожала плечами, задумчиво разглядывая темное небо. – Я пообещала, что не буду рассказывать об этом.
- Даже так? – удивился Тэерс, но все-таки принял это объяснение, как должное и больше эту тему не поднимал, за что я была очень благодарна.
Мы поужинали и решили лечь спать пораньше, поскольку день был не из легких, но нас всех радовала мысль, что через три дня нас здесь уже не будет. Однако сон никак не шел ко мне. Я по-прежнему спала посередине и чувствовала, что Тэерс уже давно спит, однако в какой-то момент дедуля тихо поднялся с нашей самодельной постели и направился на выход пещеры. В голове тут же что-то щелкнуло, а легкая сонливость, в которой я прибывала, тут же пропала.
Стараясь не разбудить спящего со мной принца, чей слух был очень чутким, как у хищной лисицы, я откинула с себя листья и выглянула наружу, увидев дедулю сидевшего на земле и просто рассматривающего небо с мечтательной улыбкой.
- Не хочешь мне ничего рассказать? – тихо уточнила я, присаживаясь рядом и скрещивая ноги.
- А что ты хочешь услышать? – не поворачивая ко мне головы, усмехнулся дедуля.
- Например, что ты знаешь об этом месте? Почему не расскажешь? – не стала ходить я вокруг да около и спросила напрямик, также рассматривая открывающийся с нашей скалы вид. Зима медленно отступала, но еще нельзя было сказать, какое же время года настает сейчас.
- Хм… - он призадумался, а потом протянул вперед правую руку, словно к кому-то обращаясь, поинтересовался. – Я могу рассказать ей? Она ведь тоже дала клятву, - дедуля продолжал держать ладонь раскрытой, а мои глаза широко расширились от удивления. Внезапный порыв ветра, заставил зажмуриться и поежиться от холода, однако руку дедушки оплели знакомые маленькие белые пушистые существа, похожие на одуванчики.
- Это… - у меня перехватило дыхание, однако я не верила тому, что видела. – Ты уже был здесь? Тогда почему ничего не сказал? Ты знал, как выбраться отсюда? Где мы? – тут же засыпала я его вопросами, глядя на множество светлячков разных цветов, окруживших нас со всех сторон, словно заключая в кокон.
- Они разрешают нам поговорить, - констатировал действие насекомых дедуля и подмигнул мне. – Моя история в обмен на твою, как тебе такое?
- Согласна, - без замедлений согласилась я, и начала рассказывать с самого начала, попутно вспоминая, как же все произошло… - Как только я подобрала правильную комбинацию для зимнего времени года, то произошло нечто, что не поддается объяснению, как бы сказать… - замялась я, пытаясь подобрать правильные слова.
- А потом ты заблудилась в лесу и вышла на поляну с одинокой беседкой, а тебя встретили они, - указал он на свою ладонь, которую по-прежнему опутывали «одуванчики». – Их называют дингами, - он с некою ласкою взглянул на них.
- Ты… открой мне секрет, откуда ты всегда все знаешь? – рассмеялась я, понимая, что дедуля описал сложившуюся ситуацию как нельзя лучше. – Они прочитали мои воспоминания и увидев мысль о том, что я соскучилась по мясу, позволили поймать мне одну птицу, для ужина и показали как найти выход из того места. Именно они прислали нам посуду и именно им принадлежат те валуны. Они очень обрадовались нашему присутствию, но сказали странную фразу, которую я так и не поняла: «Вы нам очень нравитесь, но мы не можем оставить вас здесь вновь». Это все, видимо именно поэтому вы не могли меня найти, а я до последнего не слышала вас. Но… дедуль, откуда ты знаешь их и раз так, что означает эта фраза? Теперь твоя очередь рассказать все от начала и до конца, - припомнила и подмигнула я, приготовившись выслушать очередную историю, которую я опять упустила.
- Когда-то давным-давно, - словно начинаю детскую сказку, заговорил он, а маленькие дингами взлетели с его ладони, закружившись в воздухе перед нами. – Если память мне не изменяет, то около шестидесяти пяти лет назад я отправился в научную экспедицию, на которую меня пригласили вместе с исследователем из столичной академии. Я, разумеется, согласился, мы отправились не так далеко, от Тэерсурга несколько часов езды до этого места. Это система подземных туннелей с редкими растениями, и в которых неоднократно видели странных существ и замечали другие аномалии. И что ты думаешь? В первый же день я случайно отбился от группы, как опрометчиво с моей стороны, не правда ли? – расхохотался дедуля, хлопнув себя по лбу, а я слушала с замиранием сердца, не перебивая его. – Я даже не заметил этого, думая, что товарищи идут чуть впереди. Я шел дальше до тех пор, пока не осознал, что заблудился в бесконечных лабиринтах. Карта из моего рюкзака бесследно растворилась, дингами ее забрали. В конце концов, я смог найти выход, и моему счастью не было предела, я был так рад, пока не увидел этих маленьких созданий, которые кружились рядом и не давали мне проходу. Они сказали, что я им понравился, и они не хотят отпускать меня в свой мир, решив оставить себе, словно интересную игрушку. Они вовсе не плохие, просто эгоистичные существа, которые тянутся и хотят взять все, что плохо лежит. Не заблудись я тогда, то мы бы с ними не встретились… - пробормотал он и ненадолго замолчал, но я давала время собраться с мыслями нам обоим.
- И что же было потом? – тихо и осторожно спросила я, когда тишина затянулась, а маленькие существа, словно сами ждали продолжения истории, вновь подлетели к нам.
- Потом? Эти проказники заточили меня в этом райском месте на четыре года, - вздохнул дедуля, но увидев мой шокированный взгляд, поспешил исправиться. – Я действительно провел здесь четыре года, прежде чем я смог их перехитрить и сбежал отсюда, как именно расскажу как-нибудь в другой раз, но когда я вновь очутился в реальности, то… В нашем мире прошло не больше четырех часов, представляешь? Это место нечто вроде кармана времени и если бы не зеркало в доме Тэерса, то мы бы здесь не оказались, но мы бы смогли найти выход, если бы мы не понравились им, но у дингамов не часто бывают гости, поэтому они бы не отказались от вас с Тэерсом. Но есть одно правило… если человек уже побывал здесь, то они не могут оставить его вновь. А эта посуда… эта деревянная посуда принадлежать вовсе не местным жителям, их здесь даже нет, а мне, тарелки и другие принадлежности были в моем рюкзаке, который я не смог забрать.
