священник пальцем. – Подъем в пять утра, как я, до обеда, никто не валяется. Потом корову подоить, а то и не одну. Огород прибрать, потом завтрак приготовить, в поле поработать, обед собрать, ужин. Жрут-то все, и не мало. А водопровода нет, как у нас в доме. И душа с горячей водой тоже нет. В лучшем случае, баня. А ее топить надо, и воды натаскать. И дров нарубить. И отопления в домах тоже нет. Тоже надо дров нарубить и натаскать.
- Хорошо. Хорошо! – Замахал лапками домовой. – Я понял, что у них жизнь тяжелая. Так там и мужики на печи не лежат. Не сама же баба себе дрова колет. Даже старой бабке, вдовой Маре и то, староста мужика присылает подсобить по хозяйству.
- Я не говорю, что мужикам легко. – Отозвалась я, уже не думая, что они могут меня понять. – Я хотела сказать, что как ты, дедушка Вол, так и та Валькирия могла хотеть для себя другой судьбы. Но, она, по крайней мере осталась в легендах. Призывает других девчонок не бояться взять свою судьбу в свои руки.
- Я всегда считал, что легенда призывает несколько к другому. – Обескураженно заметил дед. – Земли свои защищать любыми способами.
- И этому тоже. – Примирительно заметила я. – Но разве не после этой легенды ты решил изменить свою судьбу и в лекари подался?!
- Справедливости ради стоит заметить, что нет. – Задумался дед. – В дружину я подался, вспомнив рассказы про путешественников, мореплавателей и отважного конунга Варлога, который северные земли открыл. А вот лекарем я и вовсе случайно заделался. Просто нас прошлый лекарь глазами слабеть стал, и заприметил, что я с интересом его порошки разглядываю. Ну, и стал потихоньку рассказывать, что к чему.
- Смотрю, его наука тебе на пользу пошла. – Заметила я.
Дед заулыбался, а я обратила внимание, что у него весьма белые и ровные зубы. Что было весьма странным при его возрасте и образе жизни.
- Я был старательным учеником. – Заметил дед. – Человеку свойственно хотеть жить, и я не исключение. А мои лекарские навыки – это прямой путь к хорошей и качественной жизни.
- И часто вы войны ведете?
- Сейчас уже нет. – Степенно отозвался дед. – Мир потихоньку начинает понимать, что торговать выгоднее, чем воевать.
- То есть сейчас вы мирные торговцы?
- В зубы дать все равно можем. – Опять заулыбался дед. – Ну, ладно, хозяева, люди вы, и нелюди, - добавил он, взглянув на домового, - гостеприимные, но пора мне и честь знать.
- Подожди! – Вскочила я. – А нога? А мазь? А наставления?
- Так наставляй меня, хозяйка. – Коротко поклонился дед. – Обещаю, что буду выполнять все рекомендации от и до. Спорю, не так часто у тебя бывают настолько старательные пациенты.
- Бывают. – Согласилась я. – Но да, не слишком часто.
Я рассказала и показала деду все манипуляции, и он даже сам попытался сделать себе массаж. Мял он старательно и ноге пощады не давал, хотя я видела, что ему было довольно больно.
- Долго вы здесь будете? Я имею ввиду в морском мире, в том месте, куда моя дверь ведет. – Пояснила я.
- Да нет. – Задумался дед. – Мы вообще-то хотели сразу уплыть, как расторгуемся, но вроде бы капитан решил еще и закупиться, так что пару дней простоим точно.
- Тогда пару дней будете ко мне ходить. – Решила я. – Если есть кто-то еще хворый, или просто в моих услугах нуждающийся, то пусть тоже приходят. Ну и вы тоже. Давайте вы два раза в день. Конечно, тут такое дело, что количество в качество не перейдет, но все равно.
Дед уже собирался уходить, когда в дверь опять постучали. Стучали из мира пустынного, и я против воли напряглась.
- А, можно мне немного водички?! – Уже перед своей дверью спросил дед.
Домовой побежал за стаканом воды, а я решила отворить дверь в пустынный мир.
На пороге стоял старец.
- Женщина. – Величественно кивнул он. – Жаль, что ты жива, но раз так, то мы посоветовались и решили, что отныне ты будешь поставлять нам воду трижды в день, и мы так и быть, не станем больше предпринимать попыток убить тебя. Иначе, ты сама понимаешь, что рано или поздно твоя защита даст сбой.
Вол принял воду из рук домового и незаметно подошел к нам, послушать, о чем это я тут беседую.
- Что-что? – Переспросил он. – Ты тут ведьме что ли угрожаешь?
- Не угрожаю, а довожу до сведения низшего скорбного разумом существа, на каких условиях мы готовы сотрудничать с ней. – Пояснил старец деду.
В ответ дед выплеснул содержимое стакана в лицо старцу.
- Если будет надо, мы с моими ребятами весь твой мир в крови искупаем. – Тихо и как-то преобразившись, ответил дед ошарашенному старцу, который даже не пытался вытереть воду с лица. – Ты сейчас же извинишься перед Хозяйкой Перехода, в ноги ей поклонишься и будешь сотрудничать с ней на тех условиях, которые назовет она. И если она попросит тебя уйти и больше не приходить, то ты так и сделаешь!
- Вот еще. – Возмутился старец. – Еще я бабам каким-то не кланялся.
В этот момент я щелкнула пальцами и на старца с неба упали птичьи испражнения. Честно говоря, щелкнула пальцами я просто так, уж больно момент был подходящим, но к результату оказались не готовы мы все.
- Это же знак Богов! – Воскликнул старец. – Ты - Избранная!
Он в самом деле упал на колени и пополз ко мне, норовя облобызать край моего платья.
- Он умом тронулся? – Шепотом уточнила я. – Может быть, его еще можно вылечить?
- А был ли он вообще, в этом уме? – Скептически нахмурился священник. – Встань, сын мой, хватит тут одежкой землю полировать.
- Пусть она меня попросит. – Посмотрел на меня обожающими глазами старец. – Она отмечена пустынными Богами. Во всех наших сказаниях сказано, что только избранные могут птицами повелевать. Ибо кто как не птицы свободолюбивы и могут лететь куда угодно? Кто повелевает птицами, тот может повелевать и людьми.
- Сбрендил. – Жалостливо протянул домовой. – Ведь всем известно, что птицы гадят только на счастливых
