от меня, оперевшись плечом о ствол дерева, стоял Сумеречный собственной персоной. На губах играет надменная улыбка, в глазах плещется ненависть, смешанная с любопытством.
- Какая дерзкая ты сегодня дерзкая, куколка, - с хищнической игривостью произнес он. – А ты изменилась… - дракон склонил голову набок, разглядывая меня. – Повзрослела, хоть и не до конца. Как ты выжила? – хлестнул он меня вопросом.
- Не твое дело! – нашла в себе силы ответить я. Фраза получилась резкой и емкой, но Сумеречный лишь усмехнулся.
- Мое, - коротко отбрил он. – Я сразу понял, что ты особенная. С первого взгляда, как только увидел тебя там, на Земле. Но даже я не мог предположить, что ты выживешь без крыльев.
- Которые ты вырвал, - слетело с моих губ. Дракон и ухом не повел после такого обвинения.
- Вырвал, - мягко мурлыкнул он, не сводя с меня глаз.
Теперь, когда я смотрю на этого мужчину взглядом, который не затуманен животным ужасом, он кажется совсем другим. На вид ему лет сорок, подтянутый, высокий, чем-то похож на кота. Не знай я, на какие зверства он способен, то назвала бы его импозантным, внушающим уважение человеком.
Но я знаю, кто стоит передо мной. Меня не обманешь ни одной маской.
- Пришел закончить начатое? – с презрением выплюнула я. – Кстати, как крылышки? Помнится, из тебя сделали гриль.
Сумеречный негромко рассмеялся.
- Беспокоишься обо мне? Это так мило. Не переживай, убить меня невозможно, - напомнил он, наблюдая, как меняется выражение моего лица. - Мы неправильно начали наше знакомство, - с улыбкой произнес мой убийца.
- Да, ты похитил меня, чтобы убить, - с саркастической издевкой напомнила я. – Это не внушает доверия.
- Но ты выжила! – возразил Сумеречный. – И это главное, - этим фактом он как будто снял с себя всю вину. Поразительная наглость и лицемерие. Ни капли совести, ни намека на раскаяние и сожаление.
- Чего ты хочешь? – я постаралась вложить в этот вопрос все презрение, которое переполняет сердце.
- Тебя, - быстро и смачно ответил он, блеснув глазами. – Я безумно хочу тебя, - повторил с расстановкой.
- Чтобы убить, - сделала вывод я.
- Ну, почему сразу убить?! – театрально удивился он, вскинув руки. – Я в прошлый раз не хотел лишать тебя жизни. Мне нужна была магия, только и всего. Но раз ты выжила, - просиял дракон, - и даже находишь в себе силы шастать по маскарадам, - прозвучало с едким упреком, - то я думаю, что должен взять тебя под опеку. Как настоящий мужчина, - горделиво подытожил он.
- Ты же знаешь, что я ни за что не соглашусь на это, - протянула я, чувствуя подвох.
- Знаю, - согласился Сумеречный, не потратив ни секунды на размышления. – Поэтому я решил хорошо тебя смотивировать. Так говорит молодежь на Земле? – поинтересовался он. – Так вот, это… - дракон взмахнул рукой, и рядом с ним материализовалась девушка.
Я чуть с ног не упала от увиденного. Без сомнений, это фея: за ее спиной переливаются большие сине-фиолетовые крылья. Но девушка связана по рукам и ногам, во рту кляп, на глазах – черная повязка.
Сумеречный дракон вновь похитил фею.
- Так вот, - продолжил дракон, удовлетворившись моей реакцией, - если ты не явишься ко мне добровольно, она умрет, - с ленцой озвучил угрозу он. – Ты же добрая девочка, Княжнова Катя, правда? Я знаю, что ты чистая и справедливая, а потому не позволишь этой малышке погибнуть, - Сумеречный провел рукой по щеке несчастной девушки, и по ее телу прошла дрожь. Бедняжка, что же он с тобой сделал? – Даю тебе сутки, - произнес дракон. – Придешь к Восточному ущелью на Великом хребте. Оно приметное, не ошибешься. Я буду ждать тебя там. Если не придешь, я выброшу в ущелье ее труп, - Сумеречный положил огромную лапу на хрупкое плечо перепуганной феи. – Решай, куколка. Я буду ждать тебя, - решив издеваться до самого конца, он послал мне воздушный поцелуй.
Сонная иллюзия растаяла, словно снег. Я распахнула глаза и увидела над собой потолок гостиной. Свет в доме погас, стоит глухая тишина. Мое сердце бьется так, словно хочет выпрыгнуть из груди и убежать куда-нибудь подальше. Первым порывом было вскочить, побежать к Элвину, поднять шум.
Но что-то заставило меня лежать на месте и не двигаться.
Что я могу сделать в данной ситуации? Подчиниться требованиям похитителя и добровольно отдаться ему в лапы? Нет, я лучше прыгну со скалы. Проигнорировать его и позволить невинной девушке погибнуть? Нет, я не могу так подло поступить. Противостоять Сумеречному мне не хватит ни сил, ни опыта, об этом глупо даже думать. С другой стороны, Огненный драконы тоже охотятся за мной. Герос может снова навести сонную иллюзию и сказать мне пару ласковых. Я беззвучно рассмеялась. Похоже, драконы, даже относящиеся к разным видам, предпочитают одни и те же методы общения.
Внезапно меня осенило. У меня на хвосте два сильных и опасных существа. Два врага, которые друг друга на дух не переносят. Оба жаждут общения со мной. Если у меня на хвосте Годзилла и Кинг Конг, возможно, имеет смысл столкнуть их друг с другом, а не пытаться противостоять обои сразу?
От этой мысли я сразу успокоилась. На губах расплылась хулиганская улыбка, все напряжение сразу ушло. Я не смогу спасти ту несчастную фею, но Герос сделать это не составит труда. Чего стоит тот столб огня, которым он поджарил Сумеречного? Похоже, что мой убийца бесстрашен только с беззащитными феями, но против других драконов он выглядит как летучая мышь больших размеров.
Осторожно привстав на локтях, я выбралась из постели и «прощупала» дом. У нас с ним особая связь, а потому я быстро поняла, что Элвина здесь нет. Ни в хранилище, ни в спальне, ни на кухне. Он ушел.
Очень интересная ситуация. Прежде я не помню случая, чтобы хранитель оставлял свой замок, не предупредив меня. Возможно, он не захотел меня будить?
В голову закралась совершенно хулиганская мысль. А не воспользоваться ли мне его отсутствием? Элвин наверняка будет против моего общения с драконами. Я и сама не рвусь увидеть со своими крылатыми знакомыми, но ведь мне нужно как-то направить эти два бронепоезда навстречу друг другу.
План созрел очень быстро. Нужно спешить, времени мало.
