к себе.
– Надеюсь… – ответила подруге Стефания и, подойдя к шкафу, распахнула его.
– Ну а как у вас с ректором обстоят дела? – любопытство взяло верх над Эстер. – Как прошла первая брачная ночь? – хихикнула она.
– Никак! – поспешно ответила ей подруга.
– Прям-таки никак… – продолжала улыбаться Шувер.
– Именно! – раздраженно проговорила Стефания, но при этом вновь отчаянно покраснела.
– А чего тогда ты так засмущалась?! – не унималась рыжеволосая красавица.
– И вовсе я не смущаюсь, – возразила девушка. – Просто душно здесь…
– Ну-ну… – совершенно не поверила ей Эстер.
– Да отстань ты от нее! – заступилась за подругу Тарнеш. – Не хочет – пусть не говорит. Это их с Арве де Сайвером дело.
– Кто бы говорил… Не ты ли сама недавно интересовалась тем, как обстоят у них дела? Сама хотела попытать счастье с ректором! – возразила Шувер.
– Я и не отрицаю! И, если у Стефании с ним ничего нет, то обязательно попытаюсь его заинтересовать! – ответила Верония. – Ведь у вас ничего нет? – обратилась к Ривер.
– Да нет у нас ничего! Нету!
Стоящая у окна Ирида, слушая беседу подруг, лишь покачала головой:
– Бедный ректор…
– Чего это он бедный?! – хором спросили Шуверт и Тарнеш.
– Вы ему все косточки перемыли, – хохотнула Варденс.
– Ничего подобного! – возразила Верония и принялась помогать Стефании.
Со сбором вещей управились быстро. Сложив все, Ривер в сопровождении подруг вышла из комнаты. Они все еще продолжали о чем-то беседовать, когда из-за угла прямо на Стефанию выскочила Келесар.
– Ненавижу тебя! Ненавижу! – прокричала девушка, а затем произошло то, чего никто не ожидал…
– Ты что творишь?! – закричала на Келесар Эстер, глядя на то, как по волосам и лицу Стефании стекает какая-то серо-бурая жидкость. – Что это?!
Но отвечать на ее вопросы Юджина не собиралась. Развернувшись, она хотела уйти, но ее за руку схватила не менее возмущенная Ирида, громко прокричав:
– Куда это ты собралась?! Не уйдешь!
– Пусти меня! – пыталась оттолкнуть ее девушка, но ничего не вышло.
В то же время к Ривер подбежала Верония.
– Ты как? Что это она в тебя плеснула? – поинтересовалась у подруги.
– Похоже на краску, но я не уверена, – ответила Стефания, проводя рукой по запачканному лицу и поднеся ладонь к носу.
– Я уж испугалась, что эта ненормальная что-то посерьезнее плеснула, – с облегчением выдохнула Тарнеш и развернулась на дикие вопли за ее спиной.
Там вовсю разворачивалась драка. В коридор один за другим подтягивались любопытные адептки, но вмешиваться в потасовку никто не решался.
Первой опомнилась Эстер. Подойдя, она за волосы попыталась оттащить Келесар.
– А-а-а-а-а! – завопила та на все общежитие, но выпускать из своей хватки Варденс даже и не подумала.
Тогда с другой стороны подоспела Верония, начав оттаскивать сопротивляющуюся Ириду.
– Отпусти меня! Я сейчас прибью эту гадину! – верещала она.
– Да успокойтесь вы! – попыталась вразумить их Стефания, но ее никто не слушал.
– А ну прекратили! – прогремел голос комендантши. Наступила гробовая тишина. Все замерли. Даже сцепившиеся ни на жизнь, а на смерть девушки так и застыли в тех же позах, в каких их застала Ламина. – Вы что здесь устроили?! Совсем совесть потеряли? Живо разошлись! А ты, Юджина, должна была покинуть общежитие. Кажется, сегодня последний день твоего здесь пребывания?!
– Я и собиралась уходить! Но эти, – она ткнула пальцем в сторону четверых подруг, – набросились на меня.
– Это ложь! Ах ты, дрянь! Решила чистенькой остаться?! Не выйдет! Ты ответишь за свои выходки! – вновь закричала Ирида и попыталась вцепиться Келесар в волосы, но вставшая между ними Тарнеш не дала этого сделать.
– Хватит! – опять гаркнула нагиня. – Юджина, забирай свои пожитки и выходи. У входа давно дожидаются твои родители.
– Что?! Но как они узнали?! – перепугалась девушка. – Это вы им сообщили?
– Делать мне больше нечего, – проговорила в ответ комендантша. – Им еще вчера послание отправили магпочтой из деканата. Так что поторопись! А то выведут силой.
Юджина выглядела и правда испуганной. Быстро развернувшись, она чуть ли не бегом скрылась.
– Вот и пусть проваливает! – бросила ей вслед Варденс.
– А теперь вы! – Ламина обвела девушек прожигающим взглядом. – Думаете, вам здесь все позволено?! Предупреждаю вас в последний раз: устроите еще что-то подобное и отправитесь следом за Келесар! Ясно?!
– Ясно… – хором ответили Ирида, Эстер и Верония.
– Что касается вас, миссис Арве де Сайвер, – выделила она новую фамилию Стефании, – то надеюсь, ваши вещи тоже собраны и больше я тут вас не увижу.
– Хоть умыться я могу? – фыркнув, поинтересовалась у нее Ривер.
– У вас пятнадцать минут, – сухо ответила комендантша и, недовольно постукивая хвостом, уползла к себе.
Девушкам пришлось возвратиться обратно в комнату. Битый час они пытались стереть с лица Стефании намертво въевшуюся краску, но ничего не помогало.
– Может с помощью магии попробовать? – предложила Варденс, когда испробовали все, начиная от обычного мыла и заканчивая специальными очищающими отварами.
Не дожидаясь ответа подруги, Эстер достала сборник заклинаний, но даже это не помогло убрать загрязнение с лица девушки.
– И что теперь делать?! Как я в таком виде покажусь на глаза семейству Арве де Сайвер?! Все! Я точно никуда не пойду! – заключила она.
– Не думаю, что ректор будет в восторге… – вздохнула Варденс.
– А мне плевать! Пусть один идет, – Ривер откинула в сторону зеркальце и скрестила руки на груди.
– Может попробуем скрыть это под личиной? – вновь выдала идею Ирида.
– И как ты себе это представляешь?! Меня точно больной сочтут…
– Тогда выход один – идти так, – ответила Тарнеш.
Стефания чуть ли не рыдала от безысходности.
– Ну хоть плащ у кого-нибудь есть? – в ее голосе было столько мольбы.
– Ты в нем сваришься, пока дойдешь, – ответила Эстер.
– И что?! Так хоть никто не увидит этого позора.
– Как знаешь… – не стала спорить Шуверт и выудив из шкафа требуемую вещь, протянула ее подруге.
Ривер надела плащ, накинув на голову капюшон. Вновь подхватив свои
