тебе стыдно должно быть! – укорила его. – Я уж и позабыла, когда ты здесь последний раз появлялся. Мне порой даже кажется, что твоя академия куда важнее семьи.
– Ты же знаешь, что это не так, – Андрес снял девушку со своей шеи.
– Ну и не надо! – фыркнула она и обратила все свое внимание на переминающуюся у порога с ноги на ногу Ривер. – Ты ведь Стефания? Правильно?! – уточнила сестра ректора, широко улыбаясь девушке. Мгновение, и она крепко обнимала спутницу своего брата. – Я рада, что ты здесь. Погоди… – отпрянув, не удержалась она от вопроса: – А что с твоим видом?
– Маленькая неурядица, – пожав плечами и смутившись, ответила Ривер.
– Хорошо, сейчас не стану тебя пытать. Но позже ты мне все обязательно расскажешь. Я, знаешь ли, очень любопытная, – подмигнула она Стефании.
– Эльза, с кем ты там говоришь? – раздался со второго этажа голос Джавании Арве де Сайвер.
Ривер сжалась. Ее все еще страшила предстоящая встреча с родителями мужа.
– Андрес здесь! – громко ответила ей дочь. – А вы не стойте у входа, – добавила тише, приглашая Стефанию пройти в гостиную.
– Сынок! – с лучезарной улыбкой на лестнице появилась как всегда статная женщина. Даже в домашней обстановке она выглядела так, словно готовилась на великосветский прием. – А я боялась, что вы не придете. Хотела даже сама отправиться к вам, но… – договорить Джавания не успела, так как ее взгляд замер на Стефании.
– О, боги! – всплеснула руками женщина. – Девочка моя, что с тобой сделал этот ирод?! Андрес!
– Что сразу я?! Тут моей вины нет! – сразу открестился мужчина.
– А то я тебя не знаю! Поди без тебя тут не обошлось. Ну-ка живо признавайся, что с девочкой сделал! – давила на сына Джавания. – Милая, ты не стесняйся, – следом обратилась она к Стефании. – Если он тебя обижает, то сразу мне говори. Я ему быстро мозги на место поставлю. Это он в академии царь и бог, но не здесь, – с прищуром произнесла она, сдерживая смешок.
– Никто и не спорит с твоим авторитетом, – хмыкнул Арве де Сайвер. – Ты даже отца в ежовых рукавицах держишь.
– Ну он по этому поводу не возражает, – хмыкнула женщина.
– А тебе разве возразить можно? – удивленно спросила Эльза.
– Не делай из меня тирана, боюсь Стефания подумает обо мне неизвестно что, – рассмеялась Джавания. – Не слушай их, милая. Лучше давай избавим тебя от этого кошмара, что так сильно портит твое милое личико. Есть у меня одно чудо-средство, – заговорщически проговорила она, подмигнув гостье.
– Да, Стефания… – протянула сочувственно Эльза. – Крепись! Теперь маман от тебя так просто не отстанет.
– Почему?! – немного осмелев, спросила Ривер.
– Просто она помешана на этом, – улыбнулась девушка.
– Хватит разговоров! Идем, дорогая, а они пусть пока займутся обедом. Эльза, распорядись, чтобы накрывали стол. Мы ненадолго. – Подхватив за руку опешившую гостью, хозяйка дома направилась наверх, под пронзительным взглядом сына. – Не стоит меня так прожигать! – громко проговорила Джавания, даже не развернувшись к отпрыску и продолжая вышагивать по ступеням. – Не съем я ее.
– Пока… – проворчал себе под нос Андрес. – Это ты так говоришь, пока правды не узнала… – Но матушка его не слышала, полностью уделив свое внимание Ривер, зато слова брата не остались без внимания Эльзы.
– Какой еще правды она не знает?! – спросила мужчину.
– Эм… – с прищуром посмотрел на сестру Андрес. – Вот ты мне, наверное, и поможешь… – задумчиво проговорил он.
– В чем? – оживилась девушка.
– Преподнести правду маме.
– Может, ты сначала мне все расскажешь, прежде чем просить о помощи?
Арве де Сайвер вздохнул.
– Я женился! – огорошил он своим сообщением сестру.
– Что?! – раздался на весь дом громкий девичий голос.
– Да тихо ты!
– Что значит женился?! – грозно зашептала Эльза с укором. – На ком? Хотя, чего я спрашиваю… Конечно же, на Стефании, – сама себе ответила она. – Нельзя было предупредить нас?! Мы ведь одна семья!
– Ты хоть не начинай! – остановил ее возмущения Андрес. – Так было нужно.
– Представляю реакцию мамы… – передернула плечами девушка. – Был бы еще отец дома, то хоть успокоить смог ее, а так мало тебе не покажется.
– Может обещание провести праздник чуть позже сможет ее утихомирить? – предположил ректор.
– Вряд ли. Хотя, боюсь, что от него тебе никуда не деться. Она так и так устроит грандиозное торжество, поэтому готовься.
– Будем надеяться, что она сильно злиться не станет, – усмехнулся мужчина.
– А то ты не знаешь! Ближайшую неделю ей на глаза лучше не попадайся, – рассмеялась Эльза. Андрес невзначай покосился наверх, туда, где скрылись его супруга и матушка. – Успокойся! Стефания ей очень понравилась, не стоит переживать. Пусть они немного поговорят наедине.
– За это я и тревожусь! Ривер слишком нежный цветок, может не выдержать матушкиного характера.
– Ну, судя по тому, как они впервые встретились, не так уж твоя жена и проста. Она умеет за себя постоять. Напрасно волнуешься!
…
Тем временем Джавания Арве де Сайвер в своих покоях «пытала» юную красавицу.
– Вот, милая, – протянув девушке небольшой пузырек, проговорила женщина. – Этим ты мигом все смоешь. Это средство и без магии справится с чем угодно, – усмехнулась она.
– Благодарю, миссис Арве де Сайвер, – тихо проговорила Ривер.
– К чему такой официоз?! Называй меня по имени. Для тебя я просто Джавания. – хозяйка дома желала расположить к себе гостью. – Я чему удивляюсь: как мой столь рассудительный и правильный сын решился завести отношения с адепткой?
– Хотите сказать, что это я виновата в случившемся?! – не прониклась ее мягким тоном Стефания.
– Нет! Что ты! Я просто пытаюсь понять, чем ты его так прельстила? – все так же мягко ответила Джавания.
– По-вашему, нечем? – хмыкнула девушка, правильно поняв посыл хозяйки дома. Тут и к гадалке не ходи, понятно, что Ривер пришлась не ко двору. – Ну да, я ведь не таких благородных кровей, как вы.
