Керстеном, и тот принял из моих рук такой же бутерброд.
— И пообещай не скалиться на меня, — скривился Лорд в сторону Керстена.
— Страшно?
— Волнительно, — проворчал Лорд на замечание Керстена и мужчины дружно рассмеялись. Я тоже улыбалась. Но не долго.
— Ты когда мою ведьму замуж позовешь? Или она так и будет в девках ходить? — выдал Лорд в сторону Арстена, а я поперхнулась.
— В девках я точно не хожу! — возмутилась, но этот кошара махнул на меня лапой.
— Помолчи, ведьма, пока мужчины разговоры серьезные ведут, — облизнулся Лорд и сел на подоконнике, из стороны в сторону помахивая хвостом.
— Сразу же как мы достигнем столицы, — серьезно ответил Арстен.
— Чего так? Прямо тут давай. Я уже все разузнал. Часовня тут тоже имеется. С батюшкой все намази. Он даже пошлину не возьмет, лишь бы я там больше не появлялся.
— Что ты сделал со священнослужителем? — простонала я и покачала головой.
— Кто же виноват, что у него тонкая душевная организация и суеверий полные штаны. Так помелькал то тут, то там. Так что?
То, как переглянулись Арстен и Керстен мне не понравилось. Было что-то странное в этом. Под ложечкой засосало от дурного предчувствия. Я отложила бутерброд и чашку с чаем. Арстен тоже отодвинул чашку с отваром. Потом посмотрел на меня. От веселья не осталось ни следа. А следующее его слова пронзили мое сердце острым мечом.
— Я женат.
Вязкую тишину нарушил Лорд.
— Опаньки! Ну ты и вляпался, волчара.
— Я все тебе объясню, — Арстен встал, навис на надо мной, пока Керстен гладил мою напряженную спину ладонью. — Иди ко мне, Этель, — тот потянул меня на себя. Керстен выпустил меня из объятий, встал и, подхватив Лорда на руки, вышел из кухни. Хлопнула входная дверь.
— Этель, — с болью в голосе проговорил Арстен. Я безжизненно смотрела на него.
— Что ты… планируешь делать? — мой голос дрожал.
— Ты моя, Этель. Моя пара. Моя жизнь. Даже не думай сомневаться в этом, — Арстен склонился. Дотронулся своим лбом до моего. Убрал мою темную прядь волос за ухо. Провел рукой по щеке.
— А если она тебя любит?
Арстен зло усмехнулся. Его глаза сверкнули.
— Я докажу тебе свою любовь. Ты мне веришь? — и сколько нежности было в его голосе. Я прикрыла глаза, желая верить ему всем сердцем. Хотя осознание того, что официально я не могу заявить на него права, угнетало меня. Задевало и ранило.
Крики за окном заставали нас оторваться друг от друга. Я узнала этот ненавистный голос.
— Роксана? Что она тут делает? — я отстранилась, несмотря на Арстена.
— Она отправится в столицу на суд.
— Что ей грозит за нападение на меня? — я испытывающее посмотрела в глаза своего сурового генерала.
— Она организовала нападение, те оборотни-идиоты были наняты ею. Не самые профессиональные, надо сказать. Тем и поплатились. Роксану уже допросили. К оборотницам, к сожалению, более серьезные меры не применяются. Так что за клевету и нападение ее ждет ссылка в закрытый монастырь на острове.
Я поёжилась. Даже не знаю, что было бы гуманнее…
Но она сама виновата.
— Я не хочу с ней ехать.
— Не придется. Керстен отдаст приказ нескольким воинам отправляться немедленно.
Я выдохнула свободно. Потому как наблюдать ее ненавистный взгляд все трое суток до столицы не хотела.
— Когда мы будем отправляться?
— На рассвете. Тебе лучше отдохнуть. Ближайший постоялый двор будет только на закате. До этого будет только небольшой привал.
Я кивнула Арстену, соглашаясь с ним. Это было разумно. Наш городок не так далеко находил от границы с Пустошью. Встретиться даже с парой тварей, то еще приятное событие.
Арстен поднял мой подбородок пальцами и оставил на губах короткий целомудренный поцелуй, он словно понял, что я не в состоянии сейчас ответить ему со всей страстью, что разгорается между нами, стоит только коснуться друг друга.
Оборотень прижал крепко к себе, довел до моей комнаты. Молча открыл дверь и также молча начал помогать мне раздеваться. Без контекста и откровенных поползновений. Я осталась в одном белье, когда тот подхватил меня на руки и опустил на кровать. Я отвернулась к стене, желая побыть наедине с собой и одновременно не желая этого.
Даже не услышала шороха снимаемой одежды или просто не придала этому значения. Но вскоре кровать прогнулась, а к моей спине, укрытой одеялом, прижался Арстен. Он обнял меня, поцеловал в макушку.
— Спи, Этель. Тебе нужен отдых. Я буду охранять твой сон.
***
— Как же ты пахнешь. Такое искушение, — растягивая каждое слово, то ли говорил, то ли рычал Арстен. — Пока я еще могу остановиться. Дать тебе время подумать, поверить мне, — он сказал это и провел кончиком носа по моей шее, медленно вдыхая мой запах.
— Я хочу этого… — прошептала, но нервная дрожь от предстоящего действия все же начала сотрясать мое тело.
Я уже знала, что не поверну назад и жалеть ни о чем не буду. Мне нравится этот мужчина, я люблю его. Я верю ему. Он будет моим.
Арстен отошел от меня, зашел со спины и, услышав мое подтверждение, прижался еще ближе. Начал неспешно приспускать рукава моего платья, оголяя хрупкие тонкие плечи. Декольте на платье было и так глубоким, и поэтому вместе с плечами мой волк получил доступ и к небольшой острой груди с розовыми сосками. Обойдя меня по кругу, он посмотрел в глаза, от этого голодного пристального взгляда я покраснела. Хорошо, что было темно.
Не размыкая наших взглядов, он медленно склонился и взял вершинку в рот, слегка прикусив. От этой ласки я не удержала судорожного вздоха, он слегка улыбнулся и другой рукой накрыл вторую грудь, сжав ее. Потом начал подниматься неспешными поцелуями вверх: ключица — поцелуй, шея — поцелуй. Стоять было все сложнее, и, заметив это, он слегка толкнул меня назад, я почувствовала дверь за спиной. От вспыхнувших чувств я просто прислонилась к ней, продолжая стоять на нетвердых ногах.
Арстен же, похоже, вознамеривался свести меня с ума, потому как когда он добрался поцелуями до моих губ, я была согласна уже на все. Его поцелуй, сначала нежный, стал быстро набирать обороты. Он покусывал мои губы и тут же зализывал их.
Мы сражались друг с другом. Страсть, что вспыхнула подобно спичке, разгоралась уже в полноценный пожар. Я отринула все стеснения. Запустила руки в белоснежные жесткие волосы своего мужчины и вжалась всем телом в его. Сама прикусила его нижнюю губу. Арстен зарычал и вжал меня в дверь. Я лишь ахнула от такого напора. Он слегка отстранился,
