и с ужасом понял: я не готов их терять!
Открыл портал прямо в Нотр-Дам, в церковь для всех горгулий. Для меня не было препятствием попасть в закрытую часть, в тайные помещения кланов. Подошел к колоколу и дернул его, призывая на помощь.
Рядом щелкали порталы, и из них выходили главы кланов судя по их регалиям.
– Королеву похитили, малыша надо спрятать! – посмотрел на них, ища поддержки.
– Я возьму, наше гнездо самое неприступное, – вперед вышел правая рука Валерии. – Как ты допустил, чтобы она пришла без охраны?
– Я считал, что рядом со мной они в безопасности. Я ничего не понял, тот, кто это сделал, применил что-то такое, что обрезало мои чувства, – я отдал Степана в его руки. – Я совсем не чувствую ее, нить безжизненна и словно оборвана.
– Она мертва? – начали переглядываться, главы стай.
– Нет… этого я не чувствую. Вернее, обычной кончины, ее аура – она сама по себе темная магия смерти. Здесь что-то другое… – я готов был рвать и метать, демон просился наружу, требуя разыскать пару.
– Думаю, я смогу помочь. Я до сих пор связан с ней, словно она – моя дочь… – Из портала вышел Цзиньлун, тринадцатый глава клана. – Она здесь, но и не только, еще в трех местах… Одновременно!
– Она жива? – сглотнул я тугой комок в горле.
– Скорее да, чем нет… Я не понимаю этого…
Старик достал из кармана шар, в нем плыл туман.
Глава 10
– Где она? – я проследил, как уносят Степана.
– Мне нужна карта Земли. Магическая! – старик пошел куда-то к колоннам. Там открылся проход, мы вошли за ним в комнату со свитками, большим столом, на котором была нарисована карта.
Цзиньлун подошел к нему и поставил шар в выемку в его углу. Артефакт засветился, карта ожила, и по ней побежали огоньки.
– Это же не Земля? – главы кланов окружили стол.
– Ох, не посмотрел. Но шар указывает направление, а значит, все верно. Мир Ридл – прародителей? Но там не осталось горгулий, Храм наш давно стерт с лица мироздания, – старик следил за тонкой нитью, что сейчас начинала скручиваться в одном месте.
– Мы давно его не посещали. Двести, триста лет… А может, зря?
– Надо идти… И судя по последним сведеньям, там не осталось людей. Там совершенно магический мир, с темными существами. Готовим боевой отряд! И ты, демон, иди! Натворил бед, теперь тебе и расхлебывать! – старик посмотрел на меня с укором.
– Моя вина, – согласился я, – привык, что никто не смеет меня трогать, но о том, что семья может быть в опасности, я не считал…
– Не о том ты думал и сейчас! Рядом с тобой украли, значит – это твои враги!
– Кто бы посмел? Все знают, что я не контролирую свой гнев… – я перебирал возможные варианты. Врагов у меня много, но не смертники же они?
Или…
Разберусь в догадках, когда найду Валерию!
– Отряд готов, – Никита вернулся. – Дом дополнительно усилен охраной, накинут щит.
Я вытащил из подпространства доспехи, магический артефакт моментально их на меня надел. В руку лег меч.
В открывшийся портал зашли только мы, но отряд нас уже ждал там.
– Когда вы успели приготовить лошадей и снаряжение? – покосился на Никиту.
– Это все дал один из кланов, они где-то в соседнем мире. У них нет машин, старый магический мир, – он запрыгнул на поданную лошадь.
– Давненько я не пользовался таким видом транспорта, – залез на коня, стараясь не упасть в грязь лицом перед горгульями.
– У нас есть примерное местонахождение части королевы. Да, и если мы не сможем ее вернуть… На тебя объявят охоту все наши…
– Карта есть? И хоть кое-то представление о том, что нас ждет? – конечно же, я все понимал.
– Карта только старая. Так как людей здесь нет, то и пути вряд ли сохранились. Будем идти по старому тракту – дороге к столице мира, – пояснил Никита.
– Сколько времени это займёт?
– Минимум сутки, максимум не знаю. Он не пустил ближе, почему – непонятно. Ведь разумных тут не осталось. Вернее, людей, способных защищать свой мир.
– Артефакт, его могли оставить, чтобы сохранить город, чтобы было куда вернуться, – Посмотрел на тракт, он был разбит, но, в принципе, хорошо сохранился.
Тронул коня и поехал первым. Нащупав нить, связывающую нас с Валерией, уверенно повел отряд. Магия в этом мире была странной, висела клоками, доступа в эфир не было совсем. Из густого леса по бокам дороги раздавались жуткие вопли и крики, мне казалось, что сейчас оттуда полезет нежить, как минимум.
– А почему мир бросили? – я пытался не прислушиваться к звукам леса.
– Магия перестала помогать людям, а начала плодить магических существ. Завязалось все с горгулий, но в виде ипостасных, потом куча других, а затем магия пошла в разнос. Появились коровы с крыльями, мухи, как слоны, ящерицы как драконы… – Никита, видимо, неслабо это все изучал.
– Ну и что? Жить-то, почему нельзя? И магия напоминает банальную радиацию.
– Кто теперь знает. Может, кто из магов и начудил, – пожал плечами Никита. – Люди тоже стали мутировать, начали превращаться в животных. А те, кто с ипостасями, перестали возвращаться из них.
Я посмотрел на небо, судя по всему, здесь либо закат, либо все же рассвет. Да и светила не было, была только россыпь каких-то святящихся шаров.
– Странный мир… – над лесом внезапно загудело, и в небо взлетело облако.
– Купол! – приказал Никита. Отряд мгновенно остановился, и крайние воины активировали артефакты. Над нами натянулся почти прозрачный купол, пряча нас под ним.
Над нами пролетел рой странных существ, непохожих ни на что. Монстры, искореженные магией… Кровососы.
– Если звери все здесь такие, то это, конечно, будет проблемой, – от существ исходила жажда крови, они вылетели на охоту.
Едва те скрылись, мы снова пустили вскачь коней. На нас все же надвигалась ночь, странные мелкие светила просто отключались: гасли одно за другим с интервалом в тридцать минут.
Для нас двигаться в темноте
