интересно чаевничать с сестрой уже второй раз за два дня. Правда, после первого чаепития я долго высказывала Аурелии все, что думаю насчет богов, родственников и жизни в целом. Банши, зараза такая, смеялась надо мной.
— Думаю, скоро здесь появится и твоя мама, — продолжила между тем свою речь Лита.
— Какая из них? — уточнила я. — Мать Торисы, моя земная мать или?..
— Настоящая, конечно же, папина возлюбленная.
— Ты так спокойно говоришь об этом. Неужели не ревнуешь отца?
— А зачем? — удивленно посмотрела на меня Лита. — Он — мой отец, а не моя собственность. Когда мне надо, он мне помогает. А так… У каждого из нас своя жизнь. Он тоже не вмешивается в мои дела с парнями.
Я только хмыкнула про себя. Чудесная семейка. Значит, в дела одной дочери он не вмешивается, а ко второй приставил сразу двух соглядатаев. И, если верить банши, еще и следилку на меня повесил, чтобы без труда определять мое местонахождение.
— Когда начинается учебный год? — наконец-то сменила тему Лита. — Мне же надо подготовиться.
Я закусила изнутри губу, чтобы не рассмеяться. Деловая дама какая. Подготовиться ей надо.
— Каникулы начнутся послезавтра и продлятся три недели, — ответила я. — Так что у тебя есть достаточно времени на подготовку.
Лита удовлетворенно кивнула.
Впрочем, мне тоже надо было подготовиться, на этот раз не только к учебному году.
— Русалки? — удивленно переспросил Димир. — Зачем тебе к русалкам?
— Затем, зачем и раньше, — я раздраженно передернула плечами. — Они снова требуют доступ внутрь академии. А я не хочу принимать ванну и бояться, что в ней покажется рыбий хвост.
Димир хмыкнул.
— Оригинальный метод запугивания адептов. Кто не сдаст экзамен, отправится в бассейн к русалкам. Или к русалам?
— Вот не смешно, — проворчала я. — Эти нахалы совершенно не уважают чужие границы. И бьют себя в грудь, уверяя, что имеют право на внутренние воды академии. Что прикажешь с ними делать? Зимой я ограничилась запугиванием. Сейчас, с наступлением весны, история повторяется. И я понятия не имею, чем воздействовать на них в этот раз.
— Дядей.
Мои брови сами собой поползли к волосам. Магия, да. Самоползущие брови. Хотя после такого предложения со стороны Димира и брови начнут ползать.
— Ты предлагаешь натравить на русалок бога морской и пресной воды Измира? — уточнила я, чтобы не было недопониманий. — То-то он удивится, услышав мою просьбу. А с русалками массово случится паралич. И будут они все вместе вверх пузом плавать в том злополучном водоеме.
Димир расхохотался.
Похоже, в последнее время я подрабатывала у него шутом. Узнать бы, где моя зарплата… А то стараюсь тут, смешу бесплатно…
— Если ты и в том мире общалась подобным образом, я не удивляюсь тому, что замуж тебя не брали, — подколол он меня. — Не натравить, как ты выражаешься, а пригласить в гости, напоить чаем, развлечь беседой, поинтересоваться его семьей, твоими родственниками, между прочим. А потом между делом пожаловаться на мешающих тебе жить русалок, нагло посягающих на часть территории. Беременной племяннице, которой ни в коем случае нельзя расстраиваться, он точно не откажет.
— Опять интриги, — покачала я головой. — А нельзя по-простому?
— Как? Связаться с дядей и попросить помощи, ничего не предложив в ответ? Тебе не кажется, что это будет как-то не очень правильно? — хитро прищурился Димир.
Ну вот и в кого же он, зараза, такой умный?
Дядю все же пришлось звать на чаепитие. Бог морской и пресной воды выглядел солидным мужчиной в годах. Высокий, широкоплечий, с проседью в черных волосах и цепким взглядом карих глаз, он был больше похож на какого-нибудь земного министра, чем действительно на бога. Одетый в наряд, больше подходивший богатому купцу, а не богу, он вел себя спокойно, никуда не торопился и был в чем-то медлителен.
Вообще, по словам отца, Измир редко показывался на людях. Малообщительный, интроверт, он и во время моего обеда с родственниками сидел в самом конце стола. И это удивляло. С его богатырской внешностью жаться по углам? Почему? Но вопросов ему не задавали, а если и задавали, то об ответах не распространялись.
Ради посещения Измира в академии была усилена магическая защита. Божественные эманации способны выдержать далеко не все. А о своих адептах и преподавателях я заботилась.
Измир сидел в кресле, занимая его полностью. Этакая глыба, внезапно ожившая и заговорившая. Чай был выпит, пирожные — съедены. И мы обсуждали проблемы академии. Ну и мои, собственно.
— Русалки, значит, — он покачал головой, — вот же племя неспокойное. Везде они хлопоты доставляют, что в морях, что в океанах, что в озерах. Давно пора приструнить их. Да и тритонов тоже. Их верные приспешники.
Тритонов на моей территории не было, они мне ничем не мешали, поэтому я промолчала. Тут с русалками разобраться бы.
— Посмотрю, конечно, на них, — кивнул больше своим мыслям, а не моим словам, Измир. — Почувствуют они меня, — камешек в мой огород, так как я никого из богов именно богами не ощущала, — быстро успокоятся. Надеюсь, надолго.
Я тоже на это надеялась.
Русалок приходилось призывать к порядку каждые два-три месяца. И если в этот раз не получится полностью их успокоить, то в следующий надо было придумывать что-то жесткое, чтобы моей помощнице, той, кто займет мое кресло, не пришлось думать еще и об этом.
Мы с Измиром порталом перенеслись к водоему с русалками — идти пешком я не рискнула, не знала, как отреагируют живые существа академии на близкое присутствие бога.
Весеннее тепло уже ощущалась, но зимний холод не отпускал, так что мне пришлось заранее утепляться — надевать на домашний халат пальто — ради общения с наглой нечистью.
У русалочьего пруда царила тишина. Где-то вдали пели птицы, собиравшиеся вить гнезда, в траве стрекотали первые насекомые, в воздухе витал аромат весны. В общем, благостная картина — тишь и благодать. Не знала бы я, какие шантажисты обитают в пруду, поверила бы в нее полностью.
— Отойди, — на губах у дяди появилась плутоватая улыбка, — я немного побеседую со своими подопечными.
Я повиновалась и отступила от пруда на несколько шагов. Не знаю, каким образом и о чем собирался «беседовать» дядя, но интуиция подсказывала, что мне в это время не стоит находиться на берегу. Вреда мне русалки причинить не смогут. А вот водой окатить попробуют. Надо ж сделать гадость напоследок.
Измир просто
