верить в правду. Принимать правду.
– Почему ты решаешь за нас двоих?
Я подняла руку и с любовью погладила Кристена по чуть шершавой щеке. Попыталась разгладить глубокую морщинку на переносице, но не вышло. Вздохнула.
– Потому что я вижу ситуацию шире? Потому что меня не так сильно захлестнули чувства? Потому что… Потому что уверена, что у нас могли бы случиться те самые заветные «долго и счастливо», и просто не хочу, чтобы это превратилось в отношения, которые не сложились.
– Или ты просто боишься! – жестко произнес Кристен, и Конфетка протестующе заскулила, напуганная его тоном.
– Может, и так, – не стала спорить я.
Поднялась на носочки, закрыла глаза и отдала всю себя в наш последний поцелуй. Постаралась выразить всю ту искреннюю нежность и симпатию, а еще то, насколько тяжело дался мне этот шаг и как сильно я сама боюсь ошибиться в своем решении.
А после навсегда отпустила Кристена Арктанхау и вышла из комнаты.
Всю прошлую неделю я радостно кричала во всех соцсетях:
«Внимание! Завры вылетели из гнезда! Повторяю. Завры вылетели из гнезда».
А уже сегодня держу в руках еще пахнущую типографией книгу «Звездокрыл» и не могу сдержать улыбку.
Вы должны знать, что для того, чтобы это случилось, мне пришлось пережить два долгих года переносов, изменений, переделок, из которых самым болезненным для меня оказалась неопределенность.
За почти десять лет публикаций в бумаге я не проходила такой суровой школы жизни ни с одной из своих книг.
Мы в шутку говорили, что кто-то перепутал куколки вуду и ненароком проклял план выхода.
Мы смеялись, что звездокрылы, небовзоры и ядожалы с архипелага Берег Костей просто ждали года Дракона (2024), чтобы с радостными «Пиу!», «Кли-Кли» и «Грра!» разлететься по книжным магазинам и найти своих читателей. Но смех этот был нервным.
И то, что сейчас на моем письменном столе лежит бумажная книга «Звездокрыл», – это огромная заслуга Анастасии Ковальчук, моего нового редактора. Именно она сделала все мыслимое и немыслимое для того, чтобы серия «Академия З.А.В.Р.» была напечатана.
Ася, я свято верю, что твое появление на горизонте событий моей жизни запустило в Небесной книжной канцелярии невидимые процессы. И еще я начинаю думать, что ты сама нет-нет да и подколдовываешь прямо за рабочим столом редакции. Иначе как еще объяснить тот факт, что нам в рекордные сроки удалось изменить обложку, переделать памятки, перебрать макет, пересоздать всю эту разрозненную красоту в один классный проект, выпустить две книги: «Звездокрыл» и «Ядожал» и начать подготовку к выпуску «Технопата», третьей книги серии «Академия З.А.В.Р.».
И я в который раз не нахожу слов, чтобы выразить огромную благодарность Ольге Беловой, моему верному и крайне работоспособному Мастеру над ошибками, которая громко плакала над моими опечатками и, возможно, мысленно ругалась (но мне об этом никогда не расскажет) при проверке черновика книги «Ядожал».
И не меньшее чувство признательности я испытываю к Елене Астаховой, профессиональному корректору и еще немного следователю, которая занималась итоговым розыском ошибок и нестыковок сюжетных веток.
Ольга Лялина, я все еще думаю о том, как же мне повезло, что ты согласилась нарисовать для этой серии карты и эмблему академии З.А.В.Р. Спасибо за эту красоту, которую мы разместили на форзаце и нахзаце (пусть никого не напугают эти страшные слова!) книг.
Cyliss, спасибо за чудесные карточки персонажей. Я все еще заворожена тем, как тебе удается так круто передать характер моих героев и поймать их суть.
История про Риану Нэш прошла удивительный, прямо скажем, не самый легкий путь от замысла, написания и до выхода в печатном виде. И на всем этом пути стояли удивительные люди, которые не давали мне пасть духом и сдаться.
Эти люди вы, мои читатели.
«Академия З.А.В.Р.» уже давно перестала быть просто местом, где живут придуманные мною завры и люди, а трансформировалась в нечто большее.
В удивительный мир, где самостоятельно путешествуют и строят свои теории огромное количество читателей всех возрастов. В чудесное «Пиу!», которым обмениваются с загадочными улыбками фанаты. В большую и могучую кучку неравнодушных, готовых тайком дать Бестии дыньку.
Спасибо, что рассказываете об этой вселенной своим друзьям, делитесь крутыми фотографиями книг, записываете видео и снимаете обзоры. Благодаря нашим совместным усилиям про историю Рианы и удивительных завров узнает все больше и больше удивительных людей.
Позитивные читатели – это лучшее, что случилось с серией «Академия З.А.В.Р.».
И поэтому…
Не скучайте. Читайте.
И да пребудут с нами хорошие книги.
Пиу!
Всех обняла и потискала, как Кракен… Ах да!
Простите меня за Кракена. Поверьте, мне его любви к обнимашкам будет не хватать так же остро, как и всему факультету звездокрылов.
Маргарита Блинова
1
Если кто и мог сказать, что принял неверное решение, так это Таина Знающая…
Не в силах цензурно выразить всю глубину своих переживаний, Таина Знающая ткнула пальцем в сторону деревянного здания, выкрашенного в черный, и с трудом выдавила:
– Это… что… такое?!
– Это наша гостиница, – с готовностью ответила Алиса, замирая рядом.
– Гостиница? – тоном «ты уверена?» переспросила Таина, развернулась и вперила в подружку своего брата негодующий взгляд.
– Нет, а ты чего хотела?! – моментально ощерилась та. – Мы ж не знали, что тебя отчислят из академии З.А.В.Р. и в отпуск мы поедем вместе. Пришлось отменять нашу с Робом бронь и искать свободные номера на троих. А сейчас разгар бархатного сезона, между прочим. Желающих поплавать в местных озерах, измазать рожу животворящей грязью и поглазеть на голых русалов столько, что даже занюханные клоповники сдают по цене столичных номеров.
– Короче, что было свободным, то и взяли, – подвел итог этого оправдательного монолога Роб, закатывая чемоданы девушек через въездные ворота.
Таина нахмурилась и еще раз оглядела место, где ей предстояло жить в этом отпуске.
«Добро пожаловать в «Последний путь» – гласила большая табличка над входом. Теплый ветер трепал траурные ленты со звучным «Помним. Любим. Скорбим», которыми хозяева украсили столбики перил, ведущих на крыльцо гостиницы. Входную дверь приветливо подпирал улыбчивый скелет в черном смокинге.
И все бы ничего. Странности интерьера можно легко списать на специфическое чувство юмора владельца, если бы не одно очевидное «но»! За двухэтажным гостиничным домом открывался чудесный вид на… кладбище.
«Таина, поехали с нами! Вместе веселее», – говорили они.
«Да, Тай! Съезди с ребятами, отдохни, развейся!» – повторяли они.
«Это отличная идея! Езжай», – настаивали они.
И
