я оказалась на ногах. Я сделала несколько неуверенных шагов. Боль была сильной, но пока я двигалась не слишком быстро, я могла ходить.
— Тебе нужно будет это промыть, и тебе понадобится противоядие, если химера тебя укусила, — сказала Лаэра.
— Я не думаю, что он меня укусил, — ответила я.
— Это хорошо. — Лаэра вернулась к камню, затем погладила камень, медленно обходя его кругом. — Я не думаю, что он был поврежден. Огня Химеры, похоже, было недостаточно, чтобы разрушить камень или магию. Я все еще чувствую это.
— Ты можешь заставить его работать? — Спросила я.
Лаэра убрала руку с камня, затем посмотрела на меня.
— Нет.
Мое сердце ушло в пятки.
— Нет?
— Во всяком случае, не одна. Он так долго бездействовал, что искра погасла. Мне нужен другой маг, — ответила она.
— София? — Спросила я с надеждой.
— Я не думаю, что она достаточно сильна, — ответила Лаэра. — Мне бы понадобились Райвин или Ара, но они еще не вернулись.
— А как же твоя мать? — Предположила я.
Лаэра нахмурилась и, сделав несколько глубоких вдохов, кивнула.
— Я спрошу. — Она закрыла глаза и замерла так тихо, что я не была уверена, дышит ли она вообще.
Непреодолимое желание встряхнуть ее, чтобы убедиться, что с ней все в порядке, охватило меня, пока я не вспомнила, что она сделала в храме. Это было волшебство. Она что-то с этим делала.
Она открыла глаза.
— Она придет. И она приведет Селену.
— Спасибо, — сказала я.
— Знаешь, это все равно может не сработать, — сказала она.
— Я знаю. Но мы должны попытаться, — ответила я.
— Он уже в пути, — добавила она. — Мой отец.
— Как далеко? — Спросила я.
Она покачала головой.
— Я не уверена. Он полностью блокировал меня, но теперь я немного справляюсь. Как будто все, что он использовал, чтобы не впускать меня, дает трещину.
— Будем надеяться, что скоро все окончательно развалится, — сказала я.
— Так и будет. — Ее голос звучал уверенно.
— Ты можешь проверить кого-нибудь с помощью своей магии? — Спросила я.
Она приподняла бровь, и я поняла, что переступила черту.
— Я не пытаюсь расспрашивать о твоей магии. Мне интересно, можешь ли ты проведать Ару.
Ее плечи опустились.
— Я не смогла найти ни ее, ни Райвина, ни даже оборотня.
— Надеюсь, с ней все в порядке, — сказала я.
— Она сильнее, чем ты думаешь, — ответила Лаэра. — Ты тоже.
— Надеюсь, это важно, — раздался резкий женский голос.
Мы обернулись и увидели Аспазию и Селену, выходящих из конюшни.
— Это важно если ты хочешь пережить предстоящее нападение, — сказала Лаэра.
Аспазия драматично вздохнула.
— Прекрасно.
— Здесь есть точка схождения с камнем-щитом. В саду есть еще одна. Нам нужно их включить, — сказала я. — Ты можешь помочь?
Аспазия медленно начала снимать браслеты со своих запястий. Она протянула их мне.
— Подержи это. Золото — неподходящий проводник для такого рода магии.
Я взяла украшение и подождала, пока она снимет тяжелое золотое ожерелье с шеи. Она протянула его мне, затем повернулась к дочери. — Давай покончим с этим. Ты прервала мой сон.
Селена последовала за королевой, и Лаэра повела их к камню. Я наблюдала, как три женщины-фейри образовали круг вокруг точки сближения. Они взялись за руки, затем все склонили головы, словно в молитве, и закрыли глаза.
Они молчали. Не было ни пения, ни танцев, о которых мы слышали из историй о том, как женщины иногда использовали магию. Но я знала, что они ее использовали. Мурашки пробежали по моим рукам, и холодок пробежал по спине. Воздух был на вкус как шторм, и что-то, казалось, гудело от энергии вокруг меня.
Вокруг нас свистел ветер, и волосы всех трех женщин взметнулись, как у кого-нибудь, оказавшегося слишком близко к молнии. Я сделала шаг назад, сердце бешено колотилось. Я была так близок к этому, что волосы у меня на руках встали дыбом.
Камень начал светиться. Яркий белый свет озарил камень, пока он не стал такого же яркого цвета, как звезды на небе. Он вспыхнул, и интенсивный свет заставил меня закрыть глаза от яркости. Я могла видеть свет сквозь опущенные веки, а потом он померк.
Осторожно я открыла глаза и увидела, что камень приобрел теплое золотистое сияние. Я не была уверена, то ли мне почудилось, то ли я действительно чувствовала вибрацию камня с того места, где стояла.
Женщины отпустили руки друг друга и опустили руки по швам.
— Похоже, это работает, — прокомментировала Аспазия.
— Спасибо, — сказала я.
Она пригладила волосы, затем проделала то же самое со своим зеленым пеплосом.
— Ты подержишь мое украшение, пока мы не зарядим второй.
Это был не вопрос, это был приказ. Я ощетинилась, сопротивляясь желанию напомнить ей, что я тоже королева. Вместо этого я мило улыбнулась. Нам нужна была ее помощь.
— Конечно.
— Мы включим следующий и встретимся с тобой во дворце, — предложила Лаэра. — Прибыли Фивы.
23
Кора
— Ты не обязана доверять мне, — сказала я, не скрывая своего разочарования. — Ты можешь остаться здесь и подождать фейри, если хочешь рискнуть.
— Однажды мы уже победили фейри. Мы сделаем это снова, — сказала женщина через щель в двери.
— Это была приманка. Разве ты не понимаешь? Они собираются вернуться со всеми своими силами. — Я устала спорить с людьми, у которых не было чувства самосохранения. Софии повезло гораздо больше, чем мне. Почти все, кого она уговорила уехать, взвалили свои пожитки на спины и направились ко дворцу. Тем временем в меня дважды плюнули, и перед моим носом захлопнули дверь.
— Хорошо. Оставайся здесь. Мне все равно, что ты будешь делать. — Я повернулась и зашагала к следующему дому, надеясь, что мне повезет больше.
Дверь открылась до моего прихода, и оттуда выглянула робкая женщина.
— Это правда? Все эвакуируются во дворец?
— Да, — подтвердила я. — Пожалуйста, пожалуйста, просто уходи. Даже если я ошибаюсь, худшее, что может случиться, это то, что ты вернешься домой через пару дней.
— У меня есть дети, — сказала она.
— Приведи их. И возьми только то, что сможешь унести. Там мало места, — ответила я.
— Хорошо. Мы просто пойдем на территорию дворца?
— Да, там будут ждать тебя. — Узел в моей груди ослаб. Наконец-то кто-то собирался меня выслушать.
Внезапно она взвизгнула и захлопнула передо мной дверь. Я от неожиданности отскочила назад, столкнувшись с чем-то позади себя.
Я быстро обернулась и обнаружила, что Бахар смотрит на меня сверху вниз.
— Почему ты здесь без сопровождения? Где твоя охрана?
Я скрестила руки на груди.
— Я способна позаботиться о себе сама.
— Нет, это не так. Я спрашивал
