– Виго Крейвен! Я люблю тебя! – закричала во всё горло, чувствуя, как трещит лёд, покрывающий моё тело, а вместе с ним и огромный купол. Вопреки ожиданиям демонов, он не рухнул, но врата получились довольно большими.
– Молодец! Сил Артура хватало только на создание убогих трещин. Я в тебе не ошибся, – довольно пробулькал настоятель.
Меня ткнули в спину чем-то острым, вынуждая шагать к созданному мной проходу. Кто-то схватил птицу, которая всё это время сидела у меня на плече.
– Так спокойнее, – противный незнакомый голос одного из демонов заставил вздрогнуть, а я услышала хруст и заметила, что Виго обмяк в лапах державших его тварей.
Как ни странно, но толп нечисти не наблюдалось. Вокруг было тихо и пустынно. Я даже не поняла, когда мы пересекли границу купола. За её пределами всё было точно так же, как и в Северных пределах. Лежал свежевыпавший снег. Единственным, что отличалось, были врата в мир нежити. Закрытые.
– Братья! Вот оно! Пора! Откроем же их! – завопил в который раз верховный демон, и сопровождающие нас ему подобные разом бухнулись на колени и протянули руки в направлении уродливых, истекающих горячей жижей врат.
Я тоже времени зря не теряла и потянула за магические нити, которые предусмотрительно закрепила на краях прохода.
Пособники настоятеля тем временем стали меняться и…костенеть.
“Значит, проход в наш мир не открывается сам, ему нужна энергия демонов, чтобы не схлопнуться. Чужеродное тело не может постоянно извергать этих тварей. Вот почему при прорывах их не так много. Мы этого не поняли, так как всегда закрывали бреши раньше, чем их поток иссякал,” – догадалась я.
Когда пятеро из пособников верховного демона упали на землю безвольными кулями, врата наконец начали открываться.
– Вот и всё, – сказал настоятель. – Пришло время умирать, птенчик, – он махнул своей когтистой лапой, давая помощникам знак, и двое демонов, которые держали Виго, потащили его прямо к порталу в иной мир.
Глава 46 Терсит в дело
Виго
Какая же она красивая! В этом алом платье с капюшоном и ожерельем на шее. Мир рушится, демоны готовы прорвать последний рубеж обороны, а я ни о чём кроме куколки думать не могу.
Любит. Сказала-таки. Да какой там? Кричал так, что уши заложило. Мне бы такую смелость. Разве могу я подвести её после такого признания?
Двое демонов подтащили меня к открывающимся вратам и привязали за руки к их створкам. Моей же цепью! Обжигали конечности, но дело сделали. Идиоты! А я-то уж решил, что они научились мыслить. Всё такие же безмозглые бездушные твари.
– Только бы получилось, – подумал и краем глаза заметил, что Эльда отступает к дыре в куполе.
“Молодец! Уходи подальше, чтобы не задело ненароком”.
Отрешился от всего и приготовился сделать то, что задумал. Нужно закрыть эти проклятые врата навсегда, а снаружи это невозможно. Придётся попасть внутрь и использовать в качестве замка то, чего они больше всего боятся – терсит.
Что бы ни случилось, Крейвен останется с Эльдой. Он ведь с самого начала понял, что она особенная. Узнал. Душа не умирает и не ошибается.
От сердца к кончикам пальцев заструилась магия, собираясь в плотный комок магмы. Простой огонь не помог бы расплавить самый плотный в мире минерал, нужно что-то куда более мощное и разрушительное. Пара ловких поворотов кистями, и цепь уже не ограничивала моих движений, а послушно висела на руках ожидая своего часа. И он настал, как только я увидел перед собой первого вываливающегося из Инферно демона, а за спиной раздался характерный треск открываемого портала.
—------
Эльда
Я и не собиралась оставлять Виго одного. Нужно было только подальше отойти от наблюдавших за раскрытием врат демонов, чтобы ударить по ним магией, которой осталось не так уж и много.
Крейвен сидел у меня на плече, но то и дело царапал накидку своими коготками, давая понять, что нужно уходить. Но это в мои планы не входило. Потянув за невидимые нити, попробовала сузить проход в куполе, да только он оказался слишком велик. Всё же ломать – не строить. Если с его разрушением я справилась с огромным трудом, то обратное действие было почти невозможно.
О чём я думала, когда решила, что смогу закрыть прореху, находясь неподалёку от входа в Инферно, не знаю. Ни о каком спасении речи не шло. Стоило демонам понять, что я делаю, они тут же иссушили бы мою душу, а заодно и Крейвена прибрали бы к рукам.
– А марионетка-то больше не в нашей власти, – услышала противный голос настоятеля. Тварь заметила, что я не стою на месте, и теперь надвигалась на меня.
– Вам не победить, – зачем-то вступила с ним в диалог. – Демоны – низшие создания, не способные выжить в нашем мире. Даже если выпустить их всех, они будут лишь уничтожать всё живое на своём пути, и вскоре от этого континента не останется и камня на камне. Что вы тогда станете делать? Куда подадитесь?
Высший нелюдь застыл, а затем резко обернулся, словно завороженный глядя на то, как портал изверг из себя первого демона, а я почувствовала дуновение морозного ветра. Воздух за моей спиной затрещал, и уже в следующую секунду крепкие руки обхватили меня за талию.
– Заждалась? – голос моего теперь уже бывшего супруга.
Резко обернулась в его объятьях и застыла, увидев совершенно незнакомого мне до сего дня Ваала. Его Величество улыбался, глядя на меня. Холодный расчетливый правитель Северных пределов, не знающий жалости, в момент чуть ли не полного краха всего, чего только можно, был чему-то очень и очень рад.
– Ты же меня всё ещё ненавидишь? – зачем-то решил уточнить он, а я кивнула, хотя и понимала, что сделала это скорее от шока, нежели потому, что и впрямь испытывала к нему такие чувства. – Когда дам знать, ударь меня ещё раз так же, как в монастыре. Да посильнее. А пока… – он разомкнул руки, теперь уже серьёзно глядя мне за спину. – Подержи-ка портал, мы кое-кого ждём.
Вспышка – и в спину вновь повеяло ледяным холодом от открытого портала, а в стороне схватились Ваал и настоятель.
– Сегодня мы захватим этот мир! – выкрикнул демон Его Величеству, когда ему удалось отразить один из ударов. – Убейте магичку! – а это уже оставшимся в подвижном состоянии сородичам.
– Как ты попал в тело настоятеля, тварь? – расслышала, но внимание моё уже было сосредоточено на надвигавшихся на меня врагах.
Нити, которыми я держала края разрыва в куполе, пришлось отпустить и прикрепить к порталу. С места было не сдвинуться, так как стоило мне убежать, как тот закрылся бы. А помощь требовалась: из врат начали появляться всё новые демоны. Они обходили Виго стороной и направлялись к куполу. Феникс уже крепко стоял на ногах, и я заметила, что цепь больше его не сковывает, а как-то странно болтается, превращаясь в некое подобие каната.
“Чего же он ждёт?”
– Не знаю, но когда это произошло, и я смог прижиться в человеческом теле, мне стало ясно, что ничто не случайно. Я послан в этот мир, чтобы стать здесь сильнейшим. Чтобы править! – последнее он выкрикнул особенно громко, а затем послышались какие-то хрюкающие звуки, будто демон смеялся.
Где-то совсем рядом заискрилась магия. Настолько близко, что когда мимо пролетели два ледяных лезвия, они чуть было не задели меня саму. Подручные настоятеля, что были уже в опасной близости, тут же застыли истуканами.
– Править здесь должен был я! – из портала показался Артур, а я вздрогнула, увидев в его руке меч.
“Вот тебе и помощь. Да мы так умрём, даже не увидев, добился настоятель цели или нет”.
Вот только вместо того, чтобы напасть на меня, всё ещё удерживающую проход открытым, маг в пару движений оказался возле угрожавших мне демонов, и одним ударом развеял обоих по ветру.
– На тебе портал, женщина! Я с остальными разбираться! – крикнул он мне и побежал навстречу нечисти, вышедшей из врат.
Придя в себя от внезапной перемены, произошедшей с Артуром, взяла волю в кулак и оценила ситуацию: Ваал с настоятелем поочередно нападали один на другого, из ледяной бреши в пространстве, которую я старательно удерживала активной, начали появляться первые воины пограничного отряда. Они тут же осматривались и бросались на помощь почему-то только ледяному магу, а не правителю. Но самое главное – Виго. Феникс, стоявший до этого неподвижно, вскинул голову, обернулся и посмотрел прямо на меня.
