– Она тоже была его Тенью? – ядовито поинтересовалась я.
– Нет. Невестой.
– Хотела бы я посмотреть на сумасшедшую, согласившуюся выйти за него.
– Можете навестить ее в тюрьме. Скоро ее казнят.
– Не удивлюсь, если он и ее довел, – пожалела я бедняжку.
– Она участвовала в заговоре.
– Расскажете? Уже не первый раз слышу о заговоре.
– А вы ничего не знаете? Была огромная шумиха, – удивился мужчина, бросив на меня внимательный взгляд.
– Меня она обошла стороной, – расплывчато ответила я.
– Что ж, хорошо, только мы уже почти приехали, – указал он на торговый квартал, куда мы только что свернули.
Разговор пришлось прервать. Я отметила, что Варгос прекрасно ориентируется среди лавок и уверенно остановил коляску возле одной. Подождала, пока он выйдет и поможет спуститься мне. С такими платьями, что носят местные дамы, это не дань вежливости, а необходимость.
Когда мы спустя пять минут покидали лавку, он не сдержал изумления:
– Мне кажется, это самый короткий в моей жизни поход по магазинам с женщиной!
Я усмехнулась про себя. Обычно я привередливый покупатель и тщательно выбираю себе вещи, но сегодня мне было глубоко безразлично, что я беру. Выбрала первый попавшийся симпатичный кружевной зонтик и перчатки. Хозяйка лавки уговорила меня приобрести еще небольшую атласную сумочку, а носовой платочек в придачу уже я купила. Не ходить же с пустой сумкой.
Дорога в парк прошла под легкое подшучивание надо мной Варгоса, который превозносил мои достоинства. Все-таки язык у него хорошо подвешен, и ему удалось развеселить меня своей пустой болтовней. Правда, когда мы приехали в парк и решили прогуляться пешком по аллеям, оставив коляску, он стал более серьезным. Я навострила уши в ожидании обещанного рассказа. Мужчина начал свое повествование издалека.
Примерно чуть более полугода назад наш во всех смыслах правильный аттан завел роман с одной молодой вдовой, приехавшей из провинции. И вся она была такая положительная, что он стал задумываться о женитьбе. События ускорило известие о том, что женщина в положении. Как благородный человек, он решил взять на себя ответственность и связать себя узами Гименея.
Все эти события совпали с отъездом Его Величества на большой Совет, проводимый тремя государствами, граничащими с разломом. Было замечено, что с течением времени аномалия увеличивается, и это послужило причиной сбора на высшем уровне для заключения договоров по взаимодействию в борьбе с последствиями и поисков путей решения проблемы.
Именно отъездом короля и воспользовались заговорщики в попытке провести переворот. Они планировали похитить тело королевы и приготовить королю ловушку. Вот на «теле королевы» я перебила и попросила объяснить подробнее, зачем кому-то понадобился ее труп?! Как оказалось, уже несколько лет Ее Величество находится в состоянии стазиса. Последствия покушения. Использовали неизвестный артефакт, и привести ее в чувство никто не может. Это сильно подрывает положение короля, так как наследников нет и жены, по сути, тоже. Периодически возникают слухи о разводе, но Его Величество очень сильно любит жену и пока об этом и слышать не хочет. Похищение королевы, удайся оно, стало бы сильным ударом и рычагом давления на государя, если бы не удалось покушение на него.
Доступ к хранилищу, где находится тело королевы, есть только у самого короля и Первого советника, то есть нашего аттана. Тот отправился с предполагаемой супругой в свои владения, но до места назначения не доехал. Молодая невеста привела его в руки заговорщиков, а потом еще насмехалась во время пыток, сообщив, что все это время шпионила, добывая секретную информацию, и избавилась от их ребенка. Беременность была настоящая, так как ее осматривал придворный лекарь.
Итогом явилось то, что король в ловушку хоть и попал, но остался жив, а потом еще нашел и вызволил своего Советника. Не так давно закончились разбирательства по поводу выявления всех участников заговора.
– Как видите, все эти события, вероятно, стали причиной излишне резкого поведения с вами, – закончил свой рассказ керн Варра-Госа.
– Вы считаете, что, лишившись своего ребенка и невесты, он посчитал себя вправе лишить меня мужа и моего ребенка? – парировала я. Легко искать оправдания своему другу, это же не с ним тот творит непотребства.
– Ребенка?! – опешил мой спутник.
– Да, у меня новорожденный сын, и аттан знал об этом. Так что не ожидайте от меня снисхождения, понимания и всепрощения. За свой поступок он приобрел в моем лице врага. Насколько я поняла, узы хозяина и Тени рвутся лишь со смертью, и когда меня найдет муж, вы догадываетесь, чья жизнь для него будет иметь первостепенное значение.
– Как же вы попали в рабство? – спросил мужчина, став предельно серьезным.
– Несчастный случай. Не важно. Я знаю, что муж меня найдет.
– Верю. Я бы тоже никогда не бросил такую женщину.
– О да, я очень полезна в хозяйстве: всегда подлатаю, – пошутила я. – Что-то мне подсказывает, что с вашим образом жизни такое требуется часто.
– Вы себя недооцениваете, – галантно произнес керн Варра-Госа и мы больше не возвращались к теме моего владельца.
Странно, но за все время нашей прогулки аттан меня не беспокоил. По крайней мере, татуировки не зудели, и я воспользовалась возможностью хоть что-то узнать об окружающем мире. Причем спрашивать я могла лишь осторожно, чтобы не выдать свою неосведомленность. Например, спросив, есть ли Тень у самого Варгоса, получила ответ, что нет. Привязку может сделать лишь маг определенного уровня силы, а из тех, кто могут, не все желают привязывать к себе на всю жизнь другого человека, да и желающих стать Тенью трудно найти.
Поинтересовалась про столицу. Ведь, судя по всему, мы вскоре туда отправимся. До нее несколько дней пути. Из чего я сделала вывод, что добираться будем не порталом, иначе он бы мне так и сказал.
Несмотря на то что мужчина легко отвечал на мои вопросы, сам он тоже исподволь старался выяснить, откуда я. Рассказывая о своих приключениях, невзначай интересовался, знаю ли я о тех или иных местах. Я его настолько заинтриговала, что он прямо спросил, откуда я родом.
– Моя родина настолько далека, что я о вашей стране и не слышала, – честно ответила я.
– Тогда как здесь оказались?
– Караван работорговцев привез меня к вам в бессознательном состоянии.
– А как вы оказались у них?
– Стечение обстоятельств. Давайте сменим тему, – прямо попросила я, так как не желала лгать и изворачиваться, а о своем иномирном происхождении тоже говорить не хотелось. Не знаю, открывают ли они порталы в иные миры, но заговори я об этом, вывела бы их на Влада: раз он способен на такое, то обладает определенным уровнем силы. Вдруг я его этим подставила бы? В моем положении лучше всего держать язык за зубами.
