— Пускай она в него выстрелит, — предложил Скай. — Главное, не убивайте ее. Цельтесь в плечо, тогда она выживет. Женщина просто испугана.
Сумасшедший киборг не двинулся с места и вместо этого нежно разговаривал с женщиной, но Джилл находилась слишком далеко от них, поэтому, как бы ни напрягалась, слов расслышать не могла. Независимо от того, что сказал советник, у женщины дрогнула рука, и она опустила оружие, но не настолько, чтобы в случае приближения киборга не выстрелить в него. Джилл начала вырываться из захвата Коэла.
— Пусти меня. Я могу с ней поговорить. Она боится, и я ее не виню.
— Не вмешивайся, — прошептал Коэл. — Ситуация опасная, а я не хочу, чтобы ты пострадала.
От расстройства Джилл чуть не выругалась, но тут заметила внезапное движение.
Женщину что-то отвлекло, и это дало советнику возможность сделать выпад. Он налетел на нее, оба упали на пол, и Джилл видела, как мужчина вырвал из рук женщины оружие.
— Приведите медика, — закричал он. — У нее голова в крови.
Джилл выругалась и повысила голос:
— Кто-нибудь, сейчас же приведите сюда Арма.
Коэл освободил ее.
— Он — военный дроид с медицинской подготовкой.
— Сделаю, — Оникс закрыл глаза.
— Это просто неестественно, что они не включают систему связи и не касаются панели управления, но контролируют все на моем судне.
— Рад, что ты так думаешь, поскольку я неспособен этого делать, — улыбнулся Коэл.
Она прижалась к нему и посмотрела на лежащую на полу пару. Советник склонился над женщиной и в своей неприкрытой ярости выглядел совершенно ужасающе. Женщина лежала неподвижно.
К Джилл и Коэлу приблизился Флинт.
— Я хочу вернуться на Стар, — он посмотрел сверху вниз на Джилл. — Иди поговори с капитаном Варэлем, а как только закончишь, мы отправимся в путь, — замолчав, Флинт посмотрел на двери, которые открылись, пропуская в отсек Арма, держащего в руках комплект первой помощи. — Пожалуйста, поторопись.
— Я поспешу, — Джилл улыбнулась Коэлу. — Это не займет много времени.
Коэлу хотелось начать спорить с Флинтом и Джилл. Его совершенно не устраивала идея отпустить ее одну на шаттл, полный людей.
— Это может быть опасно.
Джилл глубоко вздохнула.
— Все будет хорошо. Этот парень дружил с моим папой. Конечно, я знаю, что друзья отца — не те люди, кого хочется пригласить на ужин, но капитан казался взволнованным. Я просто объясню, что у меня все отлично. Это не займет много времени. Даже у подонков есть честь, когда дело касается семей тех, кого они считают друзьями.
Коэл от этих слов немного успокоился.
— Если ты скоро не вернешься, я пойду и сам тебя заберу.
— Знаю, что заберешь, — Джилл через ткань рубашки погладила его по животу и подмигнула. — Я тебя люблю.
— Я тоже тебя люблю, — лицо Коэла ожесточилось. — Просто хочу тебя защитить.
— Все будет хорошо.
— Позволь ей пойти, — приказал Флинт. — Чем больше мы тянем, тем дольше остаемся здесь.
Погладив Коэла, Джилл отпустила его.
— Коэл, не беспокойся. Я вернусь прежде, чем ты даже заметишь, что я ушла.
Когда она отвернулась, Коэлу пришлось подавить все свои инстинкты, кричавшие схватить ее. Но он сдержался. Кажется, Джилл нравилась некоторая независимость, а принудить ее остаться на Дженни лишь вызовет размолвку.
— Она скоро вернется, — напомнил Флинт и переключился на Зоруса с женщиной. — Меня больше беспокоит вот это.
— Он ненавидит людей, — кивнул Коэл.
— Знаю. То, что он купил себе человека, станет источником моих ночных кошмаров, но у нас нет права вмешиваться, — взгляд Коэла метнулся к открывшейся двери грузового отсека. Джилл, не оглядываясь, покинула Дженни, и он сжал кулаки. — Сделай несколько глубоких вдохов и сохраняй спокойствие. Мне помогает шагать, — пожал плечами Флинт. — Схожу посмотреть, как чувствует себя женщина, — он глянул на Оникса и Ская. — Охраняйте дверь на случай, если Коэл поведет себя неразумно. Перестрелка — последнее, что нам нужно, — он окинул взглядом грузовой отсек. — Эта штука просто не выдержит.
— Мне не нужны няньки, — Коэл злобно посмотрел на Флинта.
— Нет, нужны. Я вижу этот взгляд, друг мой. Ты хочешь броситься следом и убедиться, что с ней все хорошо. Капитан ее не тронет, — Флинт отошел в сторону.
Коэл впился взглядом в двоих киборгов, вставших перед дверьми, за которыми скрылась Джилл. «Она скоро вернется», — снова и снова повторял он про себя.
* * *
Джилл старалась не нервничать, когда Варэл медленно осмотрел ее с ног до головы, прежде чем взгляд его зеленых глаз остановился на лице. Капитан улыбнулся.
— Ты можешь называть меня Барни, — тихо предложил он. — Как же я рад наконец-то встретиться с тобой, Джиллиан.
— Так меня никто не называет. Просто Джилл, — она помялась с ноги на ногу. — Видишь ли, Барни, если мой отец и сказал, что я соглашусь выйти за тебя замуж, ну, в общем, он не имел на это никакого права, — Джилл скрестила руки на груди. — Этому не бывать.
С лица капитана исчезли все следы былого спокойствия.
— Ты ведь совсем меня не знаешь, и я считаю, что через какое-то время передумаешь. Я бы никогда не относился к тебе так, как Даррен. Не нужно меня бояться.
— Позволь мне сказать прямо, — нахмурилась Джилл. — Ты видел высокого лысого киборга? Я люблю его и выйду за него замуж. Ты никак не сможешь изменить мое мнение.
— Ты же не серьезно.
Открылись двери, и в грузовой отсек вошла полуголая женщина. Она несла в руках поднос со стоящими на нем двумя бокалами. Джилл выгнула брови при виде белокурой красавицы, ноги которой были обнажены гораздо больше, чем позволяли приличия. Очень короткое платье обтягивало гибкое стройное тело, а маленькие груди были видны настолько хорошо, что простора для воображения просто не оставалось.
— Вот напитки, которые вы заказывали, капитан, — женщина улыбнулась Джилл. — Добро пожаловать на борт.
— Спасибо, — капитан взял с подноса бокалы и, кивком велев женщине уйти, предложил Джилл один из напитков. — Готов поспорить, ты скучаешь по некоторым земным вещам. Я решил, что пока мы разговариваем, ты с удовольствием выпьешь бокал вина.
Джилл смотрела, как другая женщина вышагивает через комнату.
— Она великолепна, — Джилл снова поглядела на капитана. — Очевидно, тебе не нужна еще одна женщина.
— Это секс-дройд для команды.
— О, — Джилл была потрясена и взяла предложенный бокал, чтобы чем-нибудь смочить пересохшее горло. — Ну, удобно иметь такую на борту. Она выглядит настолько настоящей, что ее вовсе не примешь за бота, но я подобных ни разу не видела.
