— Ваше Высочество, — он обратился ко мне так впервые за все то время, что мы знакомы, после того момента как я попросила называть меня просто Беллой — Что это было?
Я тяжело вздохнула. Конечно, можно скрыть все это и сказать, что ничего не было и им все привиделось. Или откровенно запретить им об этом спрашивать. В крайнем случае, можно заставить их забыть об этом. Но разве можно так поступать с людьми, которых ты называешь друзьями? И будут ли они после этого тебе друзьями? Я покачала головой, встала и начала расхаживать по комнате. Я видела, что так делала мама, когда отец долго не возвращался из очередной поездки. Так она показывала, что волнуется. На словах же она всегда была уверенна, что с отцом все в порядке. Мама тоже держала лицо, хоть ей это и было противно.
Я остановилась и оглядела всех присутствующих. Кристофер и Эндрю сидят за столом и смотрят на меня с напряжением, а Скай сидит на подоконнике и просто смотрит на меня. Ну да, ему же и так уже известно, что это было. Но даже такого умного зрителя мой рассказ может поразить. Я сотру эту каменную мину с его лица.
— Присаживайтесь, друзья, я расскажу Вам историю.
Я ухмыльнулась и встала так, чтобы видеть всех своих друзей, прямо за моей спиной была дверь. Я обвела взглядом всех собравшихся и остановила взгляд на Лиаре, которая, казалось, не на шутку испугана. Это снова я ее напугала? Надо бы мне уже смириться с тем, что монстры пугают людей. Даже таких светлых как Лиара. Я сглотнула и начала рассказ, о котором, возможно, я могу пожалеть:
— Пожалуй, я начну рассказ с того момента, когда завеса между нашим миром и миром демонов была еще слаба. — я притупила взгляд лишь бы не видеть выражения лиц своих друзей — Завеса, как известно, материя очень тонкая и, если быть с ней неосторожным, ее легко можно порвать. Так и случилось. Группа магов, совсем обезумевших и преклоняющихся перед демонами, всеми силами старались прорваться сквозь завесу, выпустить их в наш мир. На самом деле, они думали, что настолько сильны, что способны подчинить себе демонов. Но они ошиблись. — я нашла в себе смелость посмотреть в лицо герцога, но тот, казалось, был пока что абсолютно безразличен к этой истории — Они сумели порвать завесу с помощью огромного количества кровавых ритуалов, которые проводились во славу демонов. И в наш мир полезли они — некто, кто раньше мог называться людьми, но окончательно расставшиеся со своей душой. Они не ведали пощады и жалости, убивали всех без разбора. Первыми они убили, конечно же, тех, кто хотел их подчинить. Глупые люди, возомнили себя богами. — я усмехнулась, — Так продолжалось довольно долгое время, на самом деле, несколько десятилетий. Для магов это даже не половина жизни сейчас, но если тебя окружает смерть, разве захочется тебе жить в этом мире? Поэтому матери убивали своих детей еще в утробе, что угодно, чтобы они не жили в этом мире демонов. — я увидела, как содрогнулось тело Лиары, а из глаз потекли слезы, но она не издала ни звука — Однажды, появился человек, имя которого считается утерянным, и он решил, что этому миру больше не нужны страдания и демоны. Он потратил множество сил и времени, чтобы призвать ее. Богиню. Он молился днями и ночами, вел праведную жизнь и снова молился. И она его услышала. — в этот момент Эндрю напрягся и подался вперед — Легенда гласит, что Богиня даровала снег и силу людям, но это не совсем так. Она явилась сама. — я бросила взгляд на Ская, маска которого дала трещину — Снег, действительно, шел. Как и война. Богиня даровала людям силу и избавила их от страха. Конечно, никто кроме того человека не знал, что она Богиня. За ней просто шли, она была их последней надеждой, а терять им уже было нечего.
Я смотрела на лица друзей, которые выражали самые разные эмоции, и пыталась найти силу в себе, чтобы продолжить свой рассказ. Глядя на слезы Лиары, я этого делать не хотела. Дальше история становилась только хуже, а намеренно причинять ей страдания мне не позволяла совесть. Ей и так досталось сегодня. Но тем не менее, я продолжила. Все-таки, она заслуживает знать правду.
— Богиня и магически одаренные люди сражались семь дней. Именно поэтому таков срок праздников в честь Богини. Все семь дней сражений шел снег, который становился багровым из-за проливающейся крови людей и демонов. Отсюда и название Багровый бал. И… — я запнулась — Сила, которую даровала Богиня. Изначальная магия, которая принадлежала ей. Божественная магия, магия древних. Танец изначальной магии. Называйте это как угодно. Мы празднуем семь дней войны, а название не так важно. — Кристофер хмурился, как и Скай, казалось, теперь они не очень жалуют существование этого праздника — Но война закончилась и Богиня запечатала завесу, но как — неизвестно на самом деле. Чтобы скрыть тот факт, что завесу закрыла настоящая Богиня и защитить ее, чтобы не выдать этого секрета, тот человек, который призвал ее, принял все заслуги на себя. Сказал, что его благословила Богиня на это. И тогда случилось то, что навсегда изменило наш мир. — я почувствовала, как прикусила губу, но слова больше не шли.
— Продолжай, пожалуйста… — прошептал нежный и до ужаса испуганный голос Лиары.
— Его нарекли королем Эллари. — сказала я и подняла голову, маска на лице Ская окончательно разбилась и теперь там было только выражение бескрайнего удивления, как и на лицах всех моих друзей — Но на этом история не закончилась. — я скривилась. — На поле боя, сражаясь бок о бок с Богиней, этот мужчина полюбил ее, а потому — умолял остаться. Но она знала свой долг и потому пожелала вернуться в свой мир. Однако власть, чувство собственной неуязвимости и изначальная магия, которые бурлили в теле молодого короля, не позволили ему отпустить ее. Он привязал ее к себе, угрожая всему и каждому, новыми смертями или войной. Богиня сначала в это не верила, так и началась череда казней. Казнили без особого разбирательства. Любого, кто был неугоден королю — подлежал казни. Богиня рассудила, что жить ему осталось недолго, она — бессмертна, а он — нет. Она решила остаться в этом мире, как и пожелал король. — тяжелый вздох Лиары послужил мне красочным описанием того, что она испытывает, собственно, я была с ней полностью согласна — Но королю и этого было мало, когда пришла пора жениться — он тоже выбрал ее. Угрожая войной и насилием, он вновь пытался принудить ее к тому, чего ей совершенно не хотелось. С каждым днем ее пребывания в этом мире — она слабела, Богине не суждено долго жить в мире смертных, но об этом она никому не сказала. Иначе бы король придумал, как ее можно удержать. Тем не менее, раздав часть своей силы людям, а часть — потратив на борьбу с демонами и запечатывание завесы, у нее осталось совсем немного на то, чтобы поддерживать жизнь. Что уж говорить о борьбе с желаниями короля. — я печально улыбнулась, думая о короле не совсем приличные вещи — Была свадьба, пышная, как и полагается королевским свадьбам. Люди пытались утопить горечь своей прошлой жизни в этом небольшом празднике, и Богиня понимала это. Даже думала, что может быть, у нее получится быть милосердной королевой. Но она умирала. Наш мир забирал ее силы слишком быстро. Если бы не одно обстоятельство, она смогла бы прожить еще десяток лет, но она приняла решение. Она решила родить ребенка. — я посмотрела на Ская, но увидела лишь то, как он меня внимательно слушает, казалось, сейчас я для него большая загадка, к которой он вот-вот найдет разгадку — Король же решил по-своему и взял ее насильно. Богиня, хоть и пыталась сказать ему, что может родить добровольно, не была услышана. Так, через год, Богиня родила ребенка. Свою первую дочь по имени Мария.
В комнате сгущалась тишина, она душила меня и требовала ответов на тысячи вопросов, а поднять глаза на друзей мне было и вовсе страшно. Я смотрела в пол и продолжала.
— После родов, успев дать только имя и свое благословение — Богиня исчезла, отдав все крохи своей магии этому ребенку. С исчезновением Богини люди лишились изначальной магии. У них осталась только та, которую позволила оставить сама Богиня. Магию стихий и артефактов. Чтобы никто в этом мире не смог навредить ее дочери, чья сила во много раз превосходила человеческую. Магия Богини. Изначальная магия королевской семьи. Король об этом не знал, но никогда больше не женился и позволил своей дочери в нужное время взойти на престол. Так, род Богини продолжил жить. — тихо подвела я итог, — Я — маг-артефактор со стороны своих родителей, но являюсь внучкой Богини, а потому — глубоко во мне спрятана ее изначальная магия.
