— Что они делают? Ильмар? Что они делают?! Это же граница...
— Они собираются поставить защиту, прямо в реке, чтобы отряд бестий запутался и не вышел со стороны Селериуса. Это на случай, если у тебя ничего не получится.
— Но они ведь погибнут?! Или нет?! Нет же?! — я откровенно паниковала, бегала из стороны в сторону, пыталась докричаться до этих двоих безумцев, но безуспешно.
— Возможно, — ответил эльф и я закричала во все горло. — Граница убивает только тех, у кого помыслы нечисты. А у Рига и Дарка помыслы сейчас ой какие нечистые, и неважно, что защитить они хотят именно Селериус. Реке все равно. Река выполяняет свое предназначение.
— Ты почему такой спокойный? — взвизгнула я и смахнула слезы. Г орячие капли жгли щеки на морозе и сразу превращались в льдинки.
— Анна, это единственный выход. Там, — мужчина указал куда-то вдаль. — Тысячи бестий. Тысячи. Ты справишься? Одна? Я не уверен. А сеть их точно остановит.
На миг над рекой вспыхнуло золотисто-багровое сияние, но тут же погасло и я увидела, как дракон и маг начинают снижаться.
— Им нужно прикрепить концы сети ко дну. Обратно. Обратно они могут не выйти, отвернись.
— Нет!
— Отвернись, Анна!
Ильмар грубо схватил меня, прижал со всей силы к себе и спрятал мое лицо на своей груди. Я вырывалась, царапалась, но бесполезно. Он как непробиваемая стена!
Секунда. Вторая. Третья.
Я не могу потерять Дарка. Не могу.
— Прости. — шепнула я и с силой сжала пальцы на оголенном запястье эльфа. Он побледнел, вздохнул, пытаясь набрать воздуха в легкие и упал у моих ног.
А я со всех ног бросилась прямо в реку. Путаясь в снегу, проваливаясь, но даже не замечая этого, я пластом поползла к кромке воды, и когда мои пальцы коснулись белого тумана, мое тело оторвалось от земли и неведомая сила понесла его на середину, прямо туда, где бушевали черные волны.
Глава 48
Первым меня заметил Дарк, зарычал и дернул сеть, привлекая внимание Рига. Маг обернулся и радостно помахал мне рукой, отчего Дарк зарычал еще сильнее.
— Некроманточка! На берег плыви! — крикнул чернокнижник.
— Нет! Если вы коснетесь воды, я нырну вместе с вами! Уходите оттуда, я здесь, я... я справлюсь, Риг, верьте мне!
Наши слова перебивал шум волн, но спустя минуту на берег приземлился дракон, а следом и темный маг. Я снова упустила момент, как из зверя получается человек, а через секунду была схвачена Дарком в объятия.
— Некроманточка. — выдохнул он мне в волосы. — Анна. Черт, я думал, что тебя уже нет, я места себе не находил.
— Куда же я денусь, со своими то способностями, —хихикнула я. Я не хотела признаваться ему, где я провела эту ночь, но взгляд мой наткнулся на эльфийского генерала. — Надо помочь ему, он просто без сознания - я и на секунду не удержала ладонь на его коже. Он жив.
Маг быстро привел Ильмара в чувство, тот отхлебнул из своей фляжки и на бледном лице появился слабый румянец.
Магическая сеть лежала на краю берега, а наша четверка расположилась неподалеку в небольшом овраге, чтобы удобно было наблюдать. Отсюда открывался хороший обзор горизонта.
Впрочем, услышали мы быстрее, чем увидели. Землю затрясло, но горизонт был чист. Я прислушалась и окинула взглядом мужчин.
Эльфийский генерал - высок, хорошо слажен, явно силен. За его спиной болтается мешок со стрелами и луком, на поясе меч, в сапогах - по кинжалу в каждом. Ильмар выглядел спокойным, но в его глазах таилась плохо скрываемая боль.
Дарк. При взгляде на него у меня еще чаще забилось сердце. Красивый до невозможности, но это вряд ли поможет ему в бою. А вот чешуя на лице, которая все еще проступала после перевоплощения, говорила о том, что в любое мгновение этот головокружительный, обаятельный мужчина может стать зверем, которому никого на свете равному по силе нет. Дарк всматривался в горизонт и не замечал ничего вокруг -он был напряжен, состредоточен, а на безупречном лице не было ни одной эмоции, и я не могла понять, напуган он, или же зол.
Риг единственный из троицы выглядел так, словно совсем не понимал, зачем мы все здесь собрались. Он расслабленно ходил по кругу, любовался своими кожанными ботинками и время от времени хрустел разноцветными конфетками. Я все пыталась понять, какой объем карман его плаща, но безуспешно. В какой-то момент маг протяжно скучающе вздохнул и сел в сугроб.
— Анна, — тихонько позвал Дарк и все взгляды устремились на меня. — Ты же не станешь их защищать как в прошлый раз, верно?
— Тогда это вышло случайно. Я не знаю, как это произошло, - я понурила голову. Дарк произнес то, чего я сама невыносимо боялась.
Что, если сейчас сюда придет толпа из тысячи мертвецов, а меня переклинит и я закрою их щитом? Что, если я помогу перейти им через реку?
Я прислушалась к себе. Кровь бурлила, магия жгла холодом. Я ощущала силу каждой клеточкой своего тела, и до этого момента я была уверена, что могу ею управлять.
— Какой у тебя потенциал? — спросил эльф, а я вздохнула и перевела взгляд на ректора.
— Сорок восемь. Был. Пока Эми-Гейн не забросила ее в Северные льды. Я взял с собой камень... Рискнул. Риг, возьмешь его себе? Боюсь потерять.
— Конечно.
Переливающийся артефакт поместили на дрожащую землю; Дарк раскопал снег до пожухлой травы. Я занесла ладони над камнем, закружилась пыльца и устремилась вверх.
Я закрыла глаза.
— А, позволь спросить, что такого произошло в Северным льдах, что ты. — генерал тяжело дышал, слова давались ему с трудом и я буквально кожей чувствовала, как он отползает от меня.
— Ничего. Ничего там не произошло! Риг, скажи мне, сколько?! — Эмоции переполняющие меня рвались наружу. Я так отчаянно боялась услышать то, о чем думала вот уже сутки.
— Сотня, — будничным голосом оповестил меня маг и хрустнул конфеткой. — Сто единиц потенциала чистейшей, черной-пречерной магии, моя девочка. Да я по сравнению с тобой теперь несмышленый колдунишка.
— У нас разная магия, Риг, — чуть не плача, ответила я и грустно улыбнулась. —Что мне с ней делать то?
— О-о-о. Да что угодно. Воскрешать мертвых, умертвлять живых, говорить с призраками. А, ну и все, в общем то.
Дарк и Ильмар захихикали, ректор передал артефакт магу, тот спрятал его в карман и все приняли исходное положение - легли на живот и выглядывали противников по очереди высовываясь из оврага.
Снежный вихрь за нашими спинами закрутился неожиданно. Я отползла, спряталась за спиной Дарка, а Риг окутал нас черным туманом. Ильмар выхватил лук и стрелы.
Бежать нам было некуда, да и земля дрожала все сильнее - бестии были совсем рядом.
Когда вихрь взорвался и осыпал нас снегом, эльф отпустил тетиву и стрела запела в воздухе.
— Мы вообще то на помощь пришли, — недовольно хмыкнул появившийся в вихре Снежный лорд Сахрагр и протянул Ильмару пойманную стрелу.
А в мою сторону бросилась Алия, визжа от радости она тянула ко мне руки и так прыгала от нетерпения, что чуть не выпрыгнула из своей белой шубки.
— Анна, Анна, Анна! — пищала она обнимая меня за талию. Я широко расставила руки, и положила голову на плечо девушке.
— Привет! Осторожнее, я без браслета и перчаток. Граф с Яром?
— Да, но я его покормила перед своим уходом, — шепотом ответила эльфийка и потянула меня присесть, пока мужчины обсуждали между собой план действий.
— А почему ты с... — я хотела спросить, почему Алия прибыла со Снежным, но эльфийка взглядом попросила меня молчать. А после поджала губы и такое счастье разлилось на ее зеленом личике, что все вопросы отпали сами собой.
Я изподлобья взглянула на Снежного - ну парень, как парень. Вот только разве что наследник Снежного престола, властелин льдов, а в остальном. Не в моем вкусе, но кто знает, какой вкус на мужчин у лесных эльфиек. Я спрятала улыбку в ладонь и по привычке потянула платье вниз. Мне не было холодно, но было странно осознавать, что на жутком морозе я в одном платье. Ладно, хоть ботинки на мне.
