Как я и думала, Андрей с остальными его опознали, несмотря на то, что тело сильно пострадало. Тем более тот провальный отпуск никто из нас не забудет и уж тем более то, что произошло, когда мы вернулись домой.
— У него были документы. Удалось прочесть только имя — Лестак. Остальное заляпано кровью.
— Зато на одного врага стало меньше, — заметил Макс.
— Боюсь, это не он пытался меня убить. По крайней мере, не в этот раз. И не Тайма его растерзала.
— Чего это?
— Вы вообще части тела осматривали? Видно плохо, но отверстие от пулевого ранения можно рассмотреть. Точное попадание в сердце. Да и степень разложения… Он уже был мёртв, когда в меня стреляли.
— Действительно, — нахмурился Калиф, приглядываясь. — Как мы не заметили?
— Внимательнее надо быть. Чему я вас учу? И вообще, кто сказал, что тело было растерзано Таймой? Она всего лишь руку принесла.
— Тоже верно.
— Мы нашли трупы хищников на поляне, — сказал Стас. — Может, кто-то из них?
— Нет. Те животные были убиты ещё раньше. Именно там я нашла Тайму.
— Ангел, — подошёл ко мне Калиф, когда все стали расходиться. — Я сумел
узнать, что небесный остров потонул, но кому-то удалось выжить.
— Уверен? Как узнал?
— Видели один из кораблей. Сама знаешь, он сильно отличается от здешних.
— Ну да. Выделяются ещё как. Думаешь, будут нас искать и мстить?
— Смотря кто выжил.
— Не было печали. От кого бы ты это не узнал, можешь попросить и дальше следить за новостями? Может, ещё где засветятся.
— Конечно. Если ещё что узнаю — сообщу.
— Ангел.
Калиф отошёл к Максу, а ко мне подошёл Андрей. Выглядел он решительно, и я заранее начала нервничать. Знаю ведь, что пока мы к "Ястребу", ехали меня обсуждали. И здесь у них тоже было время.
— Мы можем поговорить?
— Можем.
— Макс всё рассказал.
— Что всё?
— Об острове и о том, что и кого ты там нашла.
— Не понимаю, зачем тебе все эти знания обо мне? Если сама не рассказала, значит, посчитала ненужным.
— Я хотел извиниться.
— Что?
Я не поспевала за его мыслями. Только что говорил о том, что Макс разболтал лишнее, и тут он просит прощение. А, кстати, за что?
— За то, что вспылил чуть больше полугода назад. Знаю, прошло много времени. Надеюсь, что ты хотя бы попробуешь меня простить. Если честно уже, точно и не помню, из-за чего мы поругались.
— Я тоже, — сказала, вздохнув, и посмотрела на светлеющее небо. — Я давно тебя простила, но в твоё агентство не вернусь. Сам видишь, дела у нас идут хорошо.
— Знаю. Ангел, я собираюсь закрыть своё агентство.
— Что? — удивлённо посмотрела я на Андрея. — Как? Ты же… Это же твоё детище! Ты столько работал, чтобы стать лучшим в расследованиях.
— Меня умудрилась за меньший срок переплюнуть одна очень умная девушка. Лучший детектив на моей памяти.
— Не преувеличивай, — скривилась я.
— Не преувеличиваю. Прими Карину, Женю, Антона, Стаса и меня к себе.
— То есть?
— Ребята у меня очень способные. Вполне могут и сами открыть своё агентство, но не станут. Я с ними уже говорил. Они хотят работать с тобой. Да и мои знания тебе могут пригодиться.
— Ты хочешь работать на меня?
— Да, если примешь.
— Ты сошёл с ума? Из главы агентства в обычные детективы?
— Просто уступаю первенство тебе. Да и устал я.
— Нет, так не пойдёт. Может… объединим агентства? Будем во главе вместе. Вы будете заниматься обычными расследованиями, а мы займёмся всем странным и необычным.
— Ты согласна?
— Я же сама предложила. Почему бы и нет? Преступность, к сожалению, только растёт. Тем более, у меня часть здания пустует. Ремонт там сделан, мебель есть. Если что-то ненужно — продадим, а нужное приобретём. Жилые комнаты тоже имеются.
— Значит, будем снова работать вместе?
— Мы это и так делаем. Расследуем дело, которое ещё потреплет нам
нервы.
— Отлично. Остаётся поговорить со всеми.
— Твои уже не против, а Макс и Калиф… Вы ведь уже спелись втроём.
— Ангел! — обеспокоенно позвал Макс, подбегая. — Ребёнок пропал. Девочка, десять лет.
— Дети же дома должны сидеть!
— Должны. Но ты же знаешь, как дети любят идти против запретов.
— Искать начали?
— Да.
— Тогда мы тоже присоединимся.
— Как нога?
— Всё с ней нормально! Не теряем время и ищем девочку!
Глава 4
Одну меня, разумеется, не отпустили. Андрей и Тайма отправились со мной. Макс пошёл со Стасом и Антоном.
След девочки мы так и не нашли, хотя Тайма и пыталась. Она всё-таки не собака, но нюх у неё не хуже.
— Может, её уже нашли, пока мы тут ходим, — предположил Андрей.
— Нет. Макс бы сообщил или Калиф. Он остался в поселении на случай, если ребёнок сам вернётся.
— Ты ему так доверяешь?
— Калифу? Конечно. Мы ведь уже не один месяц вместе. Макс же тебе рассказал. Если бы не Калиф, мы с тобой сейчас тут не шли. Не выбрались бы с острова. На самом деле он мне не брат, но это ничего не меняет.
— Он быстро влился в вашу с Максом команду.
— Ну… Он в основном в агентстве постоянно сидел. Это его первое настоящее дело. Ему сложно было привыкнуть к шумному городу. Сейчас уже легче. Я учу его тому, что сама знаю.
— Хочешь отправлять его одного на задания?
— С Максом.
— А ты?
— Надо же мне хоть иногда отдыхать.
Разговор прервал грозный рык Таймы. Кошка ушла чуть дальше, пока мы болтали, и что-то нашла.
Подойдя чуть ближе, я застонала. Кошка сидела рядом с глубоко выкопанной ямой и грозно рычала. Только не это! Пусть это будет не то, о чём я подумала!
Заглянув вниз, увидела лишь кромешную тьму. Дна абсолютно не видно. Надеюсь, девочка упала не туда.
Вытащила планшет и набрала Макса. Он ответил сразу же злой и обеспокоенный.
— Хорошо, что позвонила. Я уже и сам собирался.
— Нашли ребёнка?
— Нет. Только огромную и глубокую яму.
— Какое совпадение.
— И вы?
— Думаю, обе ямы ведут в одно и то же место. Жаль, верёвку с собой не взяли.
— Хочешь спуститься?
— Разумеется.
— Я свяжусь с Калифом. Отправлю его к вам, а к нам попрошу прийти Женю.
— Спускаемся и встречаемся внизу.
— Будьте осторожны. Если там то, о чём мы с тобой думаем…
— Мёртвым ничего не будет.
— Знаю. Я за тебя переживаю.
— Всё будет хорошо.
— Ждём Калифа? — спросил Андрей, когда я отключила связь.
— Да. Можешь со мной не спускаться.
— Одну я тебя не отпущу.
— Я буду не одна, а с Таймой.
— Это не обсуждается. Я иду.
Калиф нашёл нас спустя минут двадцать. Он принёс небольшую верёвочную лестницу. Это даже лучше. По верёвке спускаться и подниматься неудобно.
— Пошли искать ребёнка, а нашли неприятности, — хмыкнул Калиф, закрепляя лестницу на земле и спуская её в яму.
— Ещё пока не нашли. Вот сейчас спустимся и обязательно. Ты с нам?
— Да. Думаешь, девочка там, внизу?
— Очень надеюсь, что нет.
Тайма прыгнула вниз первой. Спустившись по верёвочной лестнице, я тут же оказалась по колено в грязи. Хана моим балеткам.
— Дьявол! Ненавижу лазить по таким местам!
— Ангел, успокойся.
— Легко вам говорить! Это, между прочим, единственно любимые балетки. Я же в основном в кроссовках хожу.
— Купишь новые.
— Не хочу я новые! Не понимаю, почему тут так много грязи?
— Скорее всего, эта яма появилась недавно. Земля высохнуть не успела.
— Калиф, ты захватил с собой фонарики?
— Да.
— Ангел.
— Что?
— Под ногами что-то шевелится, — сказал Андрей, наблюдая, как Тайма пытается что-то подцепить когтем.
— Черви? — предположила я.
— Не похоже.
Опустив взгляд, попыталась осмотреться. Фонарики хорошо освещали, и я увидела…
— Ангел, это не грязь.
— Я вижу, — скривившись, ответила Калифу.
