— Берта — обратилась я к тетушке, наконец-то открыв полные песка глаза — Помоги мне собраться! Врагов в своем доме нужно принимать в полном вооружении.
Я не заботилась, как воспримет Эдгар мою фразу, вернее не так, она была сказана именно для него. Чтобы он понимал, кем для меня является его отец и возможно он, если покуситься на самое дорогое.
Собрав силы воли в кулак, я начала подниматься с постели, когда неожиданно мне на спину легла теплая, ладонь, поддерживая и помогая сесть.
— Я постараюсь привезти отца не позже чем через три часа — голос Брачинского был не привычно тих и ласков — Надеюсь, к тому времени ты будешь готова нас принять.
Я собралась ответить что — то язвительное по поводу старого хрыча, но Эдгар решил не спорить и поднявшись просто вышел из комнаты под круглые, как блюдца глаза Берты.
— Дела!! — сообщила мне тетушка, как только двери за молодым графом закрылись — И как теперь такого мужика погонишь? Да и граф к тому же…
— Спокойно погонишь! — ответила я старушке, заставляя свою тушку на счет три оторваться от кровати — Мягко стелет, а на душе что? Такие красавцы наиграются и бросят, а этот вообще… Только на Сашку и зариться, кобелина.
— Ну не скажи! — не согласилась со мной тетушка, доставая платье из шкафа. Мое любимое, переговорное, темно-синее с закрытым воротником. — Видно же, что и ты ему по нраву пришлась. Ума, правда, не приложу, как? С твоим то характером…
— Нормальный у меня характер! — взвилась я, о чем тут же пожалела, так как голову прострелила боль — В общем пусть скажет спасибо, что я его вообще терплю здесь и не подселила к Ингеборге на постоянной основе.
— Дура ты, Мирка! — заключила Берта, помогая мне продеть руку в рукав — Но уже не маленькая и сама разберешься. Только мой тебе совет — присмотрись хорошенько. Может и не такой уж он и плохой, этот граф.
Я фыркнула, но спор продолжать не стала. Было мне, о чем подумать, да позаботиться и без всяких графов.
* * *
Старый граф с наследником появились четко через три часа. Эдвин Брачинский выглядел, как всегда, гордым, высокомерным и до невозможности мерзким. Стоило ему только спуститься со ступенек вычурной коляски с родовыми гербами, как он тут же достал платок и демонстративно приложил его к носу.
Как же он меня бесит! Этот противный старый хрыч. Рядом с отцом Эдгар выглядел поутихшим, но собранным и каким-то решительным, что-ли.
— Фрей — тихо зашептала я, наблюдая, как Брачинский морщась, идет по нашей дорожке опираясь на трость в золотым набалдашником — Оставь двери в сарай приоткрытыми, после того, как мы зайдем в дом.
Парень меня прекрасно понял и улыбнувшись — кивнул. Ну а что? Должна же быть и у меня какая-то отдушина в этой ситуации? Ведь я чувствую, что старый ублю… убедительный человек попьет у меня сегодня не один литр крови и съест не один килограмм нервов. А так, хоть прощальное шоу ему устрою в отместку. Инга, детка, не подведи!
— Вот мы и встретились снова, девчонка — презрительно кривя губы, сообщил мне граф всея местных земель, подходя ближе к крыльцу.
— Я тоже испытываю небывалую «радость» от этой встречи, так же как и вы — вернула «любезность» этому старому пеликану.
— Все еще дерзишь? — брови Брачинского подскочили вверх — Ну-ну, посмотрим, что ты совсем скоро запоешь.
Диалог мне не понравился, особенно зловещий тон старого графа. Он наталкивал на определенные мысли и подозрения, но тут вмешался Эдгар.
— Отец, прошу тебя, давай зайдем в дом и все спокойно обсудим.
Эдвин Брачинский лишь мазнул по собственному сыну взглядом и все же соизволил зайти в дом. Какая честь, однако!
Я чувствовала, как злость, бессилие и раздражения начинали бурлить во мне, но постаралась взять под контроль эти навеянные ужасной ночью чувства. В переговорах выигрывает тот, кто лучше держит себя в руках. Так что соберись, Мира! На кону твоя жизнь, как-никак.
И вот мы с Брачинским снова за тем же столом, только на этот раз граф чувствовал себя намного вольготнее. И так всегда прямая спина, сейчас была как кол, впалая грудь выдвинута вперед, рука уверенно опирается об золотой набалдашник. Ну, просто главный петух в курятнике!
Правда была одна маленькая деталь, что очень меня удивила. Эдгар сел поближе ко мне, а не к любимому папеньке. Поддержку, что ли демонстрирует или сообщение какое отцу посылает? Но в семейные дела Брачинских я лезть не собиралась, мне бы со своими проблемами разгребстись.
— Думаю, смысла вам рассказывать о вчерашней ночи нет. Уверенна, что ваш сын передал все в точности и деталях — кивнула я на Эдгара.
— Да, я наслышан о твоей проблеме и даже могу помочь — граф сделал паузу, играя на моих нервах — За определенную плату, конечно же.
— А я думала торговля это удел простых горожан, но никак не благородных господ. — теперь уже я насмешливо подняла бровь, хоть это далось мне с трудом. Лоб нещадно горел, а голова гудела. Боже, как же я скучаю за нашим родненьким аспирином и спазмолитиками. Как же быстро можно было избавиться от этих раздирающих ощущений. Но еще больше я жалела о том что нет таблетки от противных графов. Вот бы было замечательно — выпил лекарство и этой кривящейся морщинистой рожи нет.
— Не хотите помочь матери собственного внука просто так? Из благородных побуждений? — конечно же, это была пустая трата времени и слов, но так хотелось сбить спесь с его сиятельства и макнуть, даже словесно, в гнилое нутро «дедули».
— Не дерзи мне, девчонка, я могу просто уйти и спокойно дождаться пока ты сдохнешь, как последняя собака. Я здесь лишь потому, что мой сын считает — есть смысл сохранить тебе жизнь — Брачинский кивнул на Эдгара, и я тоже не удержалась, бросив быстрый взгляд на мужчину. По лицу молодого графа не пробежала ни единой эмоции, но мне показалось…. Ой, ладно, чего только не кажется после такой «жаркой» ночки, что мы провели вместе.
— И поэтому мы возвращаемся к главном вопросам на сегодня — Одернула я себя и снова обратила все внимание на старого прохвоста — Можете ли вы снять проклятие? И что за это попросите?
Был у меня еще один вопросик: Как найти ту сволочь, что наложила на меня этот подарок? Но, пожалуй, его я приберегу на потом.
— Мой ответ: да, могу — глаза Брачинского горели торжеством. Ну, точно как у меня, когда я закатывала свой манжет при нашей первой встречи — И хочу я за это своего внука!
— Неприемлемо! — отрезала я, даже не раздумывая. В отличие от этих «благородных» господ — детьми не торгую.
Я увидела, что Берта дернулась и что-то попыталась произнести, и поэтому быстро продолжила свою пламенную речь.
— Даже если это будет стоить мне жизни — Сашку я не отдам никому и никогда.
— Мой внук Александр — маг! Сын благородного семейства, а ты держишь его в этом свинарнике, среди черни…
— Еще слово, господин граф, и я собственноручно вышвырну вас из дома, не посмотрев на всю вашу магию и хваленое благородное семейство. Предпочитаю прожить несколько дней, но храня собственную честь, достоинство и семью, чем прожить сто лет влача жалкое существование.
— Глупая девица! — граф тоже повысил голос — Ты даже не знаешь с чем имеешь дело! Смерть не всегда самое страшное, что может произойти с человеком!
Я это понимала, но тут решила упрямо стоять на своем:
— Вы меня услышали, граф! И свою позицию я не поменяю!
Несколько минут мы с Брачинским мерились гневными взглядами пробуя друг друга на твердость характера и как ни странно — граф отступил:
— Ладно! — это давалось ему нелегко, но расслабляться было рано. Старый пеликан еще планировал нанести удар — Тогда вот мое условие — ты родишь мне еще одного магического внука от Эдгара!
Не понял? Старый прохвост совсем спятил? И хотя чего-то такого стоило ожидать от Брачинского, я все равно захлебнулась возмущением. Детьми не приторговываю, так с чего он взял, что буду собой торговать?
— Я не согласен отец и не буду в этом участвовать! — вдруг заявил сидевший с права Эдгар. Привлекая к себе шокированные взгляды всей честной компании включая своего папеньки — Мы с тобой договорились, что ты поможешь Мире и не попросишь за это практически ничего.
