С кряхтением я поднялась, разминая конечности. Ну надо же! Как прекрасно себя чувствую по сравнению со вчерашним! Решив воспользоваться моментом, я направилась к озеру в надежде хоть как-то ополоснуться. Но, дойдя до озера, я обнаружила, что место уже занято. Притаившись за кустами я принялась наблюдать.
Безумные курицы явно были безжалостно изгнаны. На поваленном дереве, теперь слегка очищенном от веток, спиной ко мне, стоял Рей. Босиком, в одних штанах, в позе, которую увидишь разве что у йогов: на одной ноге, колено второй прижато к груди, левая рука отведена в сторону, правая вытянута вверх, сжимает клэн. Не успела я удивиться, как Рей крутанулся на бревне, присев на нем на полушпагат. Клэн теперь смотрела вперед. При этом я заметила, что глаза у Рея закрыты. Повторяя движение, по его груди метнулся крупный синий камень, висевший на шее на цепочке. Ого! Похоже, Рей выполнил обещание и начал обзаводиться артефактами… или как там он их называл?
Тем временем Рей снова взмыл вверх и застыл безумной цаплей. И тут камень на его груди вдруг запульсировал, наливаясь цветом и светом, и от камня по коже Рея во все стороны побежали синие бусинки огня, образовывая на его коже ярко горящие в рассветном полумраке узоры, разбегаясь всё дальше, полностью покрывая всё тело. В конце-концов Рей стоял, сверкая и переливаясь как новогодняя ёлка. Охренеть!
Подобрав челюсть, я решила потихоньку смыться, пока меня не застукали.
Я неплохо провела время, почистив зубы размочаленной веточкой и слегка помывшись ледяной водой у родника. Вернулась на полянку и заново развела костёр, мысленно потирая руки и облизываясь в предчувствии нормального, наконец, завтрака с горячим чаем.
Рей вернулся из леса только ещё через пару часов. Интересно, что он там делал? Плюхнулся на землю напротив меня и внимательно заглянул в глаза:
— Как себя чувствуешь?
— Спасибо, — прочувствованно ответила я. — Твоими же стараниями.
— Долг платежом красен, — ухмыльнулся Рей и кинул мне плащ:
— Раздевайся.
— Зачем? — обалдела я, машинально стягивая плотнее вырез рубашки.
— А ты как думаешь? — Он ехидно приподнял бровь, но тут же сжалился:
— Я бы тоже хотел наконец одеться, а делать реплику прямо на человеке никто не в состоянии. Завернёшься пока в плащ.
— Ну так бы и сказал, что тебе нужна рубашка, — оскорбилась я.
— Что, разочарована? — Он хитро подмигнул.
Похоже, с возвращением магии вернулся и тот нахальный тип, каким Рей был раньше.
— Мечтай! — Я демонстративно закатила глаза и начала переодеваться.
А потом я с интересом наблюдала, как Рей, разложив рубашку на траве, сначала водит над ней рукой, что-то бормоча о поросятах, которые везде грязь найдут, в то время как пятна и прилишие травинки (ну невозможно же умываться в роднике и не заляпаться!) бесследно исчезают, а потом, словно собрав что-то невидимое в горсти, выплёскивает, и тут же ловким движением поднимает рубашку… а на траве остаётся ещё одна.
— Круто! — Я борюсь с желанием поаплодировать. Рей, видимо это уловив, шутовски раскланялся и начал одеваться.
— Рей? — У меня возникла одна идея
— Мда? — он поворачивается, всё ещё застегивая рубашку.
— А ты с любой вещью так можешь?
— Неживое — да. Кроме оружия.
— А не мог бы ты мне тут кое-что… — Помимо воли я начала краснеть.
Рей, недоумённо приподняв брови, заинтригованно наблюдал, как я извлекаю из своего рюкзачка пару индивидуально упакованных женских прокладок на разные дни.
— У меня по последней осталось.
— Это всё? — Рей небрежно провел рукой, и мой запас резко возрос.
— Ну пока да. Потом снова попрошу. А оружие, значит, не можешь?
Рей иронично посмотрел на меня:
— Ну и что ты будешь делать с клэном? Оружие, которым ты не умеешь пользоваться, принадлежит врагу.
— Дай мне свои ножи, — попросила я и ехидно добавила: — Если что, сделаю харакири.
— Харакири тоже нужно суметь сделать. — С прежним ироничным выражением Рей достал из голенищ оба ножа и протянул мне.
Ух ты ж! Какое качество! Какой баланс! Я прижмурилась от удовольствия, подкидывая ножи в ладонях. А потом с полоборота метнула их в дерево, стоящее шагах в семи от нас. И полюбовалась на ошарашенное выражение лица Рея. Вот кто бы знал, когда могут пригодиться умения, приобретённые в детстве!
— Здорово! — одобрил Рей, подобрав челюсть. — Оставь себе.
— И куда я их дену? В прическу воткнуть? Так у меня волосы короткие.
— Ладно, подумаю на досуге. — Он пошел к дереву, вытащил ножи, снова засунул их в голенища сапог и поинтересовался:
— А где наш учёный научился так здорово метать ножи? Неужели тоже в морге?
— В детстве. Любила с пацанами во дворе в ножички играть. Ножички, мишени на заборе, дротики… Ну чего ты уставился, как будто девочкам только в куклы играть можно?!
— Просто девочек таких не встречал, — хохотнул он. — Представить страшно.
— Что страшно представить, так это что у тебя за окружение было! — Парировала я. — Ни одной нормальной девчонки.
— Куда уж мне, — вздохнул он, а я сразу вспомнила, что он всю жизнь занимался фехтованием. И девочки там наверняка были. — Ладно, давай завтракать, что ли?
— Так я только тебя и жду! Ты ж вон вроде как вернул свои способности. Можешь своим таинственным загашником пользоваться. Наконец-то мы нормально пожрём. Без ритуальных самоубийств с помощью диких кур.
— Но-но! — Еле сдерживая смех, он помахал пальцем у меня перед носом. — Не принижай моих достоинств! Курицами убивалась ты. А я благородно убивался архимагом. Разница есть!
— Результат-то один, — пожала плечами я.
— Да, — гордо кивнул Рей. — Всё что нас не убивает, делает сильнее. — Он машинально потер левую лопатку.
— Вот что за страсть к дешёвым сентенциям. Стихи, случайно, не пишешь?
— Случайно не пишу. И специально не пишу. Жуть какая. — Его ощутимо передернуло. Но он тут же хитро прищурился:
— Зато могу создать довольно красивую иллюзию.
— Ну-ка, ну-ка? — Заинтересовалась я. — На магию я могла смотреть, мне казалось, часами.
Представления как-нибудь потом, — махнул рукой Рей. — А сейчас жрать.
Умяв здоровенный кус всё ещё удивительно свежего хлеба и запив горячим чаем (старый котелок снова висел над костром), я с наслаждением потянулась и спросила:
— Ну что, когда пойдем дальше? Ты выяснил, куда нас выбросило?
К моему удивлению Рей скривился, словно ему рот набили хиной:
— Идти-то надо. Но мой резерв ещё даже наполовину не восстановился. Сейчас меня даже Шеор одним плевком уложит. А против Йора вообще без шансов.
— А как же твой амулет? — я кивнула на поблескивающий даже сквозь рубашку камень на груди Рея.
— Атон? — Рей тяжело вздохнул. — Атон это аккумулятор. Хороший, мощный, но не бесконечный. Надолго его не хватит. Несколько мало-мальски сложных комбинаций — и я буду на нуле. Скажем так, на одном атоне я бы не смог повторить то, что сделал во время встречи с Йором. Всё, что я делал сегодня, это очень простенькая магия, на это много сил не уходит.
— А откуда ты вообще знаешь, что это Йор? — поинтересовалась я. — Я вообще никого не увидела.
— Ты не так смотрела, — отмахнулся Рей. — Дело наживное. А насчет Йора… Видишь-ли, у каждого мага есть почерк. Индивидуальность накладывает свой отпечаток на заклятия. Ну и, — Рей хмыкнул, — никто из Совета, насколько я знаю, не в состоянии сначала ударить противника «стеклянным дождём», а потом еще с минуту — целую минуту! — трепать его «радужным веером». Про всё остальное даже не говорю. У них просто сил не хватит разыграть эту комбинацию… разве что втроем… после долгих тренировок… Это как синхронное плавание: даже если знаешь матчасть, в унисон работать с кондачка не получится. А вообще, «стеклянный дождь» — любимая фишка Йора. Хорошо хоть «дыханием дракона» не ударил. Наверное сам слишком близко был.
— И ты в состоянии это всё распознать? — Охренела я.
