- Раслан, знаешь, а я даже рад, что все так получилось. Когда Римма появилась у меня и показала созвездие, я обрадовался, что наконец-то нашел пропавшего ребенка. Только вот ум радовался, а сердце нет, словно ощущая подставу. А где моя дочь?
- В моем дворце, ждет возвращения мужа, - горделиво усмехнулся Картал. Такой женой было впору и гордиться, и хвастаться, и прожить с ней долгую и счастливую жизнь. Тем более, предыдущие годы совместного брака на Земле уже это доказали. Теперь он помнил все.
- Мужа? – выражение лица Мирана с виноватого сменилось ехидным. – А почему на дереве нет ни намека на еще одного члена семьи?
Теперь уже лицо правителя Асклеры приобрело виноватое выражение. Он вздохнул, закатил глаза в потолок, что-то там в уме просчитал и, видимо нашел, достойный ответ, так как заговорил:
- Ваша светлость, почему вы не смогли найти следов Ники? Все дело в том, что она жила в другом мире, - Градеус заинтересованно приподнял бровь, внимая словам гостя. – А в том мире не женятся до тех пор, пока женщина не понесет. Вот мы и ждали счастливого события!
И ведь почти не соврал, шельмец! Хотя, нет ничего удивительного. Из каких только передряг ему не приходилось выпутываться.
- Чего-то вы долго ждали! – покачал головой отец. – Так ребенок и бастардом может родиться.
- Нет, нет! Успеем. Не волнуйтесь. Это будет достойный наследник Асклеры, - выпятил тут же грудь колесом Раслан.
- И Лигерии! – подхватил его мысль Градеус.
Довольные друг другом, мужчины решили отметить это дело. Но когда подходили к залу, заметили Римму, задремавшую в кресле в ожидании окончания разговора.
- Черт, а с этой что будем делать? – поморщился князь. – Она вообще кто такая?
- Шпионка короля Людвига, - тяжело вздохнул Картал, вспоминая все «приятности», которые она сотворила. – Захотела богатства и сытой жизни.
- А-а! – протянул Миран, - понятно, где наглости нахваталась. Что ж, тогда лучшим вариантом будет отправить ее обратно хозяину. Негоже, если такой ценный экземпляр пропадет.
Раслан тут же с ним согласился. А потом вспомнив, уточнил:
- А про какое созвездие вы говорили?
- Как приедешь, задери рукав на платье моей дочери. На предплечье должны быть семь родинок в виде ковшика.
- Есть такое! – широко улыбнулся младший мужчина. Сейчас он их не видел. Но в бытность Руслана Олова они точно были, потому что еще в школе над Никой подшучивали, что из нее точно космонавт вырастет.
- Ой, вы уже вернулись! – встрепенулась Римма, вставая из кресла и широко улыбаясь.
- Да, вернулись, дорогая! – притворно улыбнулся князь. – Нам дерево сообщило очень интересную новость.
- И какую же? – Римма еще не почувствовала, какая гроза нависла над ней.
- Оказывается, ты беременна, - оскалился Градеус. - Только вот смотрю на тебя и удивляюсь, где восьмимесячная беременность? Куда ты ее прячешь?
- Беременность? – женщина побледнела. О том, что ветви бывают не только от живых людей, но и от будущих, она не знала. И этот факт оказался для нее роковой ошибкой. Не зря правители хорошо хранят некоторые свои тайны.
Глаза бедняжки забегали, руки сжали в кулаки. А затем неожиданно подхватила юбки и побежала в сторону окна, чтобы сигануть через него на землю. Второй этаж для такой прохвостки вряд ли был бы препятствием. Только Раслан не зря был отличным боевым магом. Он ловко подпрыгнул и в одном слитном движении подлетел к ней и поймал ее за подол юбки, не давая ускользнуть. А затем ловко скрутил ей руки за спиной. Римма зло выругалась, попыталась вырваться, пнув его ногой. Но силы были неравными.
- Куда ее? – уточнил Раслан, сдувая прядь волос со лба.
- Куда-куда? Хозяину, - хмыкнул князь. – думаю, Людвиг будет рад получить обратно свою пропажу.
Глава 27
Два дня, которые Раслан отсутствовал, тянулись нескончаемой вереницей. Час за часом, час за часом. Я, наверное, считала каждое мгновение. Основная проблема была в том, что не знала, сколько будет этих мгновений. В какой-то момент умудрилась себя так накрутить и столько насочинять, что хоть в петлю лезь. Но потом взяла в руки и постаралась успокоиться. В конце концов, деньги у меня были, я в этот раз побеспокоилась и все-таки сделала, как у нас на Земле сейчас модно говорить, финансовую подушку безопасности.
Так я себя уговаривала. Только в итоге первую ночь не спала, а в этот миг сидела и с ужасом ожидала второй. И тут мое ухо уловило движение на лестнице, а затем я уже отчетливо различила знакомые шаги. Первым порывом было выскочить в коридор и броситься ему на шею. Но затем я сама себя тормознула. А нужна ли Карталу моя радость и моя любовь? Я в этом сильно сомневалась. И в итоге осталась сидеть на месте.
Шаги приближались, все отчетливее их звук отражался от пола и стен. А мое глупое сердце билось все быстрее и быстрее. Я уже чувствовала, как начали дрожать от возбуждения кончики пальцев. Что он скажет? Какие новости принесет? Действительно ли это тело – дочь лигерийского князя или все-таки моя душа? В этом мире все так запутано и неоднозначно!
Вот дернулась ручка на дверном замке, повернулась, дверь жалобно скрипнула и с размаху отскочила к стене.
- Любимая, я так по тебе соскучился! – эти слова стали роковой ошибкой Раслана. Зачем он заговорил о любви? Что там не так? И я вместо радости и счастья напряглась. Поняв, что не отвечаю на его поцелуи, мой мужчина удивленно выгнул бровь и отстранился от меня, заглядывая в лицо:
- Ник, что случилось? Почему такой холодный прием? Ты не забыла, что я отец твоего ребенка? – при этом его ладони легли на шею, большие пальцы ласково гладили мое лицо. И так нестерпимо хотелось потереться о его руки, словно большой кошке, выпрашивающей ласку. Но я решила вначале со всем разобраться и лишь потом думать, что делать дальше.
- Все нормально, - я оттолкнула его. Мужчина послушно отстранился, безвольно повесив руки вдоль тела. – Расскажи, как прошла встреча.
Наметившаяся было складка на высоком лбу правителя Асклеры разгладилась. Уголки губ тронула улыбка:
- Все отлично! Ты действительно его дочь! Ты теперь княжна.
До меня начало доходить, откуда дует ветер.
- Как ты об этом узнал? Есть какие-то доказательства? – хотя я же была уверена, что есть, иначе не стала бы так резко «любимой».
- Миро показал мне родовое дерево. Там рядом с твоей веткой появился маленький отросток с восьмью крохотными листиками. Князь сказал, что он указывает на наличие беременности. А количество листочков как раз показывают срок, - он широко улыбнулся. И на лице правителя отразилась такая радость и гордость, словно это он носил в своем чреве восьмимесячный плод.
- Рас, но в мире полно женщин, которые беременны на это самом сроке. Почему ты уверен, что это я? Тем более, что айр Грегори всегда утверждал, что матушка вышла за нищего оборванца и была лишена наследства. А князь Лигерии на голодранца совсем не похож! – я выставила вперед руки, не давая себя поцеловать. Сперва нужно разрешить все проблемы. Я как мантру снова и снова повторяла эти слова.
Картал тяжело вздохнул, скривился, изображая отношение к данной проблеме, но все же ответил:
- Там был еще один нюанс. Помнишь, тебя в школе космонавтом звали?
- Это из-за родинок, что ли? Я успела про них рассказать?
Честное слово, я про это не помнила.
- Из-за них, - согласился со мной мужчина. – Родинки в это мире обозначают очень и очень многое. В частности, семь пятнышек на предплечье указывают на принадлежность к правящему роду.
Я тут же вспомнила, как Римма заставила меня обнажить предплечье.
- Римма… - начала я свой вопрос, но так и не успела его задать.
- Перенесла твой рисунок на свою руку. В твоем мире это называется татуировкой. Дерево фальшивки не заметило, - терпеливо разъяснил ситуацию Картал.
- Дефектный артефакт, - покачала в ответ головой. – Татушку от реальных пигментных пятен не отличает.
