нечастое плетение веток в стенах. Светлая кожа эльфийки, казалось испускала мягкое жемчужное сияние, а ее волосы блестели гладким шелком. Несмотря даже на мелкие ветки и листья застрявшие в локонах, после недавнего ее столкновения с лесным котом.
А ведь стоило Нерандиль всего на полсотни шагов отдалиться от их жилища, как мужчина почувствовал – быть беде. Не иначе, как сама Немла вернула ему силы, чтобы он отправился следом за своей Араной и спас ее. Снова.
И спасет еще тысячу тысяч раз, если потребуется – подумал Ульд. – Ведь с этой госпожи “я сама!” станется. Как показала практика, ни одной клетке не удержать ее от неприятностей, которые к остроухой так и липнут. А значит, не стоило и думать о том, чтобы пытаться так просто оградить ее от них, как бы это не было заманчиво.
Вспомнив о ее неудавшемся побеге мужчина усмехнулся и тут же помрачнел.
До чего же жестокая шутка богини – сплести их линии жизни вместе. Орка и эльфийки. Сына и дочь племен, вражда между которыми насчитывает уже наверно тысячи лет… Уж точно здесь не обошлось без руки коварной Лантишан! Вот только зачем ей это?
И все же, куда более важным вопросом для Ульда сейчас было – что же им дальше делать со своей судьбой?
Мысли о будущем представлялись мужчине бесконечным грозовым облаком. Черным, сверкающим разрядами и растянувшимся от края до края горизонта. Так, что не обойти и не убежать. От них теплое и светлое чувство в его груди, сжималось и трепетало на сквозняке недобрых предчувствий, умоляя защитить от надвигающейся опасности. И Ульд готов был жизнь отдать, лишь бы только еще на миг продлить эту близость к его Аране! Жестокая Лантишан уже предоставила ему шанс доказать это. Мужчину беспокоило то, что вряд ли последний.
Сосредоточенно наблюдая за тем, как первые рассветные лучи безмолвно рассеивают тьму в их маленьком хрупком жилище, Ульд все же нашел единственный верный способ, как им с Нерандиль быть вместе. Осталось только убедить ее согласиться его принять, а для этого им наконец нужно было примириться.
Убедившись, что девушка все еще крепко спит, Ульд осторожно вышел на улицу и, оглядевшись, прислушавшись, уверенным шагом направился в светающую лесную чащу. Теперь была его очередь заботиться об Аране и он собирался все усилия приложить к тому, чтобы она приняла эту заботу.
А главное смирилась с тем, что им суждено быть вместе.
Это было очень непривычно для Нерандиль, стать объектом заботы. Особенно после того, как она столько времени провела в клетке. Особенно заботы орка! Надо сказать, что у Ульда о заботе было весьма своеобразное представление.
Привыкшая к самостоятельности девушка, была до глубины души возмущена правилам, которым этот дикарь, еще сутки назад чуть не отправившийся к Немле, настойчиво заставлял ее следовать!
Нерандиль запрещалось вставать, много разговаривать, отказываться есть или пить, и, сарг его задери, покидать их убежище! Просто на минутку, построенное ей самой, бывшей в тот момент, к слову, тоже не в самом лучшем состоянии сил. Но это еще пол беды. Обычно скупой на слова и пустые беседы орк, еще и вдруг решил, что при всем при том, может критиковать ее работу – этот плетень она не так сплела, тут упор не так положила и вообще выбрала место слишком близко к реке и звериным тропам!
Это было просто невыносимо. Он был невыносимым! И ведь постоянно что-то переделывал, ставил, переносил и мастерил, заставляя Неру, которой, кажется, не запрещено было только дышать, раздражаться все больше и больше. Особенно ее бесило то, что с легкой руки вредного орка их хлипкий шатер за какие-то сутки превратился в достаточно крепкую хижину, выросшую прямо вокруг Неры. В углу ее появился удобный очаг, благодаря которому осенние ночи больше не были для них холодными, а запасы еды как-то невероятно быстро пополнились не только мясом, от которого Нера упрямо отказывалась, но также всевозможными лесными ягодами, грибами и кореньями из которых Ульд умудрялся готовить вполне вкусно. Но об этом она ему, разумеется, не говорила. Ведь с какой стати! Орк же так и не счел нужным как следует поблагодарить ее саму за свое спасение.
И все же, даже к такой чрезмерной заботе можно быстро привыкнуть. Нога потихоньку приходила в норму и Нерандиль теперь даже разрешалось хромать на ней из одного угла хижины в другую, а когда Ульд уходил вглубь леса на охоту, девушка даже начала скучать… Нет! Конечно же не по нему! А по… его ворчанию, например. Все же, оно хоть как-то разбавляло эту умиротворяющую лесную тишину вокруг. Да и интересно было иногда послушать о других землях, орочьих обычаях и легендах.
Как бы не кляла он его ворчуном и занудой, а все же… с Ульдом не было скучно.
В один из дней мужчина долго не возвращался с охоты, чем заставил Нерандиль особенно остро ощутить эту тоску и тревогу, находившие на нее в его отсутствие. Устав пялиться в потолок, перебирать ягоды и сортировать травы, которые он принес накануне, девушка решила отправиться ему навстречу. И как хорошо, что решалась она на этот отчаянный шаг долго, потому что стоило ей только выйти за порог хижины в полном облачении – навесив на себя сделанный для нее Ульдом лук и полный стрел колчан – она тут же встретилась с орком лицом к лицу.
– Далеко собралась? – Хмуро осведомился Ульд.
Надо сказать, что за время их тесного общения, его эльфийский стал куда лучше и уже не так сильно раздражал Неру жестким акцентом.
– Решила поискать твое бездыханное тело. – Невинно похлопав ресницами, ответила девушка. И с полным сожаления вздохом добавила: – Тебя так долго небыло, что мне показалось оно уже точно где-то лежит. Знаешь ли, стало жалко…
– Меня? – притворно изумился Ульд, включившись в игру.
– Нет, что ты! – всплеснула руками эльфийка, – Конечно нет! Твой кинжал. Очень уж полезная вещица. Жаль, если зря пропадет.
Эти беззлобные перепалки уже успели стать для обоих особым сортом развлечения. Поэтому Нера с затаенным предвкушением хитро уставилась на мужчину снизу вверх. Ожидая, как он ответить, какую колкость придумает и сможет ли она в ответ его переострить. Но Ульд вместо этого только одобрительно фыркнул и, совершенно неожиданно подхватил девушку на руки, уверенно направившись с ней обратно в лес.
Для порядка эльфийка конечно же немного посопротивлялась, но не долго. Парить высоко над землей, прижимаясь к сильному рельефному телу
