взгляд и волосы цвета южной ночи, собранные в короткий хвост.
— Я против домогательств, — фыркнула подруга, давая понять, что тип ее не заинтересовал.
На что байкер тут же ответил:
— А домогательства и не предполагают твоего согласия, детка…
Именно в этот момент в кармане моих штанов вновь ожил магофон. Дэн.
— Ники, где ты сейчас? — вопрос, заданный вроде бы мягким тоном, настораживал. Был в нем какой-то внутренний напор и… нотки ревности!
— Я… — начала было, но тут на заднем фоне послышался мужской голос:
— У тебя шикарные булочки, киска. Я их уже обожаю… — И хотя восклицание байкера было обращено к Силь, отреагировал на него страж.
— Это кто? — голос стража не предвещал ничего хорошего.
— Будущий инвалид, — зло глянув на пристававшего к подруге парня, отозвалась я.
— Труп, — произнес Дэн.
— Что? — не поняла я.
— Я говорю, что это не инвалид, а труп, — пояснил маг и повторил свой вопрос: — Ты сейчас где?
— Ты не поверишь… — выдохнула я и закусила губу, пытаясь максимально кратко охарактеризовать все, что с нами произошло.
— Попытаюсь поднапрячь воображение… — холодно заверил Стилл.
— Мы с Силь только что вышли из полицейского участка и сейчас идем по Веселому кварталу. И к моей подруге пристают…
— Сильно пристают? — уточнил Дэн.
Я, на время разговора успевшая отвлечься от подруги, повернула голову в ее сторону и…
— Сильно. Но, кажется, она уже не так и против…
Судя по тому, как оживленно Силь уже чирикала с байкером, они все же на чем-то сошлись.
Я отняла трубку от телефона и уточнила:
— Силь, его еще все надо убивать или у вас любовь, ночь страсти, брак, ссуда на квартиру и дети в перспективе?..
Байкер при перечислении первых пунктов сначала радостно оскалился, а при последних — как-то враз поумерил пыл. Мне на миг показалось, даже свою жилетку на голом торсе вот-вот целомудренно запахнет.
Перевела взгляд на подругу: та тоже поскучнела. Даже губы поджала.
— Убивать не надо, — недовольно фыркнула она. — А Диего — отличный парень, просто со своеобразным чувством юмора. Он, кстати, обещал нас подбросить, если куда надо.
— В академию! — тут же среагировала я, пока подруга не назвала свой адрес. А то потом, сдается мне, они поднимутся к Силь весело проводить время, а мне — во дворе байк охраняй?
И радостно сообщила Дэну, что, кажется, нашелся извозчик, что домчит меня до ворот, точнее, до дыры в ограде, через которую можно вернуться в общежитие.
— Дай-ка магофон этому парню, — только и произнес страж.
И так это сказал, что мои руки сами протянули трубку байкеру, минуя мой мозг. Осталось лишь добавить:
— Это вас…
Диего удивленно посмотрел на магофон, но все же взял переговорный артефакт. И начал слушать. Серьёзно так, сосредоточенно. Не сказал ни слова. Лишь когда отдавал магофон, смотрел на меня уже с уважением, почтением и опаской.
И домчал меня до академии и вправду быстро. А еще осторожно, словно статуэтку. И все это время байкер вел себя так, словно за ним наблюдают из прицела.
И только когда я слезла, Диего сглотнул и произнес:
— Передай Скале, что Диего все сделал в точности, как он сказал…
Я лишь кивнула с умным видом и пошла прочь. За спиной тут же взревел мотор, взвизгнули покрышки, и Силь со своим байкером умчались прочь.
А я осталась. Я и куча вопросов. Стилл — Скала? И почему это прозвище внушает такой трепет наглым байкерам? Как выяснилось, я многого не знаю о Дэне… И что еще он скрывает? И еще, божественный провидец подери, куда делась Пуся?
Но терзаться догадками долго мне не пришлось. Из тайного прохода появился хмурый Стилл.
— А теперь рассказывай, — сложив руки на груди, начал он.
Я и поведала Дэну подробности сегодняшней «прогулки» с подругой, а затем, точно так же скопировав и позу, и интонацию страджа, потребовала:
— А теперь ты ответь на вопрос: кто такой Скала?
Удивительно, но Дэн смутился! Посмотрел себе под ноги, почесав затылок, а потом нехотя признался:
— Это было на первом курсе. Когда дури было в голове немерено, а желание доказать, что яйца круче, чем вареные, хлестало через край. И очень хотелось набить морду одному типу…
— Магическая дуэль? — догадалась я.
— Вообще-то, драка в подворотне, — поправил страж, расписавшись в том, что не все его поступки благородны и возвышенны.
У той драки были свидетели. И один из них — организатор подпольных боев. Он-то и предложил Стиллу выступать на ринге за деньги, думая, что перед ним обычный уличный парень, а не наследник древнего рода. Тяжело было распознать в парне, у которого кровью противника напрочь заляпаны джинсы и футболка, аристократа. А Дэн возьми и согласись.
— Посчитал это отличным способом выпустить пар. Ну и насолить отцу, который считал меня слабосилком… Лишь потом, спустя пару месяцев, два десятка побед и сломанное ребро, когда притон накрыли и меня арестовали, я понял, что это была не самая лучшая идея. Адвокат, конечно, отмазал, но с отцом мы долго не общались, — признался Дэн. — С тех пор осталось только имя — Скала. И вот сегодня оно пригодилось…
— Ты полон сюрпризов… — протянула я.
Стилл на это заявление лишь хмыкнул:
— И это мне говорит девушка, которую я четыре часа назад оставил на пороге общежития в полной уверенности, что она ляжет спать, а не будет гонять по городу, вызволять из участка подруг и кататься на байке с одним из самых отвязных гонщиков столицы… — страж произнес это вроде бы в шутку, но следующий вопрос прозвучал абсолютно серьезно: — Тебя не сильно приложило о столб? Может, тебе нужен лекарь?
— Да. Мне нужен… — не стала я спорить. Дэн тут же помрачнел. И пока он не успел потащить меня в лазарет, перебудив всех целителей, я потянулась к нему, привстала на цыпочки и, выдохнув в губы, добавила:
— Мне нужен ты!
Целовались мы долго и с упоением. Я потеряла счет времени. Не осталось ни минут, ни часов. Лишь только губы Дэна, его объятия, горячее дыхание и шепот…
Я не знаю, сколько усилий Стиллу понадобилось, чтобы остановиться. Лично у меня не нашлось моральных сил, чтобы сделать это первой.
— Скоро рассвет, — тяжело дыша, глядя на зарево неба, ответил страж.
— Второй рассвет, который мы встречаем вместе, — сказала — и спрятала лицо на груди Дэна.
— Второй лучший рассвет в моей жизни.
— Ага, — согласилась я. Все бы хорошо, но я в этот миг неожиданно для себя широко зевнула…
Страж, увидев это, категорично повел меня к дыре в ограде. А когда мы
